Chama cha Kusafiri cha Merika: Inashikilia Mkutano wa Waandishi wa Habari wa IPW na uko hapo

Roger Dow, Rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Shirika la Kusafiri la Amerika alikuwa wa kwanza kuzungumza katika Mkutano wa Waandishi wa Habari wa IPW wa Jumuiya ya Kusafiri ya Amerika uliofanyika kwenye toleo la 51 lililofanyika Jumanne, Juni 4, 2019,

Katika Kituo cha Mikutano cha Anaheim huko California. Alianza na maneno haya ya ufunguzi:

Karibu kwenye IPW ya 51.

Nimefurahi kushiriki nawe kwamba tulikuwa na idadi ya kuvutia ya mwaka huu: zaidi ya wajumbe 6,000 kutoka nchi 70, pamoja na vyombo vya habari 500. Tunafurahi sana kuwa na ujumbe wa rekodi kutoka China mwaka huu.

Kulingana na data iliyosasishwa, ninaweza kuripoti kwamba IPW itazalisha $ 5.5 bilioni kwa matumizi ya moja kwa moja ya kusafiri nchini Merika kwa miaka mitatu ijayo. Hiyo imerekebishwa juu kutoka $ 4.7 bilioni tuliyoripoti katika miaka michache iliyopita. Athari za tasnia ya safari, na hafla hii haswa, haiwezi kupuuzwa. Kazi tunayoifanya hapa — pamoja — kuunganisha marudio ya Amerika na masoko ya kimataifa ni muhimu sana.

Tulipokutana mwaka jana, nilikuambia kuwa Amerika inapoteza sehemu ya soko la kimataifa la kusafiri. Kwa bahati mbaya, hiyo bado iko hivyo. Ijumaa tu iliyopita, Idara ya Biashara ya Merika ilitoa takwimu zinazoonyesha kuwa safari ya kimataifa kwenda Merika ilikua 3.5% mwaka jana.

Hiyo inaweza kuonekana kuwa nzuri sana - lakini sio wakati unafikiria kuwa ulimwenguni, kusafiri kwa muda mrefu kulikua kwa 7%. Maana yake ni kwamba Amerika bado inaanguka nyuma katika mashindano ya kuvutia wageni wa kimataifa. Hiyo ni habari mbaya. Na inamaanisha tuna kazi ya kufanya.

Kwa hivyo, tunafanya nini juu yake?

Najua watu wengi wanataka kuweka hii miguuni mwa rais wetu. Lakini tumetoka mbali kusaidia utawala kuthamini kusafiri kama usafirishaji muhimu wa Amerika na muunda kazi. Hatufikirii rais anasema mara nyingi ya kutosha kwamba anataka idadi nzuri ya wageni kuja Amerika Lakini kuna fursa ya kuzungumza na utawala huu juu ya sera zinazosaidia kutembelea. Na tumefanya hivyo tu.

Nilikutana na rais uso kwa uso anguko la mwisho, pamoja na Mkurugenzi Mtendaji wa washirika mashuhuri wa US Travel. Tulizungumza juu ya jinsi kusafiri ni muhimu kwa uchumi wa Amerika na wafanyikazi, na jinsi kusafiri kunasaidia kupunguza nakisi yetu ya jumla ya biashara. Na ninafurahi kuripoti kwamba rais alikuwa na hamu ya kusikia kile tunachosema na alikuwa akiipokea Ilifungua mazungumzo ya maana na rais na timu yake na kuonyesha utayari wa utawala kusaidia kwa vipaumbele kadhaa vya kusafiri. Na tunaendelea na mazungumzo yetu na Ikulu na wengine wa utawala kwa karibu-wiki.

Amerika inaweza kuwa-na inapaswa kuwa-salama zaidi na nchi inayotembelewa zaidi ulimwenguni. Na tuna mpango wa kufanikisha hilo. Ili kuelezea zaidi juu yake, ningependa kukujulisha kwa mtu ambaye ana jukumu muhimu la kuisukuma mbele, Makamu wa Rais Mtendaji wa Usafiri wa Amerika wa Maswala ya Umma na Sera, Tori Barnes.

Tori Barnes, Makamu wa Rais Mtendaji wa Chama cha Kusafiri cha Merika cha Sera za Umma

Huko Washington, mijadala mingi imejikita katika vipaumbele vitatu kuu: biashara, usalama na biashara. Tuna mantra inayoendesha mpango wetu wa maswala ya umma, kwa sababu ni ukweli: Kusafiri ni biashara. Kusafiri ni usalama. Na kusafiri ni biashara. Huu ndio ujumbe ambao Usafiri wa Amerika huchukua kila siku kwenye kumbi za Bunge, na kwa Ikulu ya White na tawi lingine la mtendaji.

Hata watu wenye habari hawafikirii kusafiri kila wakati kama usafirishaji. Lakini wakati mgeni wa kimataifa anakuja Amerika na kukaa katika hoteli, akipanda gari moshi, anakula katika mgahawa au akinunua kitu dukani, inachukuliwa kuwa usafirishaji-ingawa shughuli hiyo inafanywa kwenye mchanga wa Amerika. Katika 2018, wageni wa kimataifa huko Merika walitumia-au tuseme, Amerika ilisafirishwa- $ 256 bilioni. Na wakati upungufu wa biashara uligonga rekodi ya juu ya dola bilioni 622 mwaka jana, safari ilizalisha ziada ya biashara ya $ 69 bilioni. Bila utendaji wa kuuza nje wa tasnia ya kusafiri, nakisi ya biashara kwa jumla ya Amerika ingekuwa 11% ya juu.

Kwa kweli, Amerika inafurahiya ziada ya biashara ya kusafiri na washirika wake tisa wa juu wa biashara. Kusafiri pia kunaunda kazi nyingi na kazi bora kuliko nyingi za tasnia zingine za Amerika, ukweli uliothibitishwa katika utafiti tuliyoitoa hii chemchemi iliyopita. Kwa kusema kila wakati ukweli huu kwa watunga sera zetu, tuna lengo kuu: kuinua kusafiri kwa kile tunachokiita mazungumzo ya macropolitical. Kuweka kwa urahisi zaidi, hiyo inamaanisha viongozi wa kisiasa wanapaswa kufikiria juu ya athari za kusafiri wakati wa kuunda sera yoyote… kama vile wanavyofikiria tasnia zingine, kama vile utengenezaji au huduma za kifedha.

Tunayo hadithi nzuri ya kuelezea, na inaungwa mkono na data: Wakati kusafiri kunafanikiwa, ndivyo Amerika pia.

Roger Dow, Rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Chama cha Kusafiri cha Merika

Kusafiri huimarisha uchumi wetu na nguvu kazi. Na pia ina jukumu muhimu katika kuimarisha usalama wetu wa kitaifa. Baadhi ya mipango bora tunayo kuwezesha kusafiri pia ndio ambayo inaimarisha usalama zaidi. Kwa mfano: Amerika-na ulimwengu-wako salama kwa sababu ya Programu ya kusitisha Visa ya nchi mbili.

Usalama ni jambo ambalo utawala huu unajali sana. Lakini ni jambo tunalojali pia, kwa sababu ninalisema kila wakati: Bila usalama, hakuna kusafiri. Na tunajua pia kwamba rais anashiriki hamu yetu ya kuongeza nchi zilizostahili zaidi kwenye Mpango wa Kusamehe Visa. Mwaka jana, Rais Trump alisema kuwa Merika inazingatia sana nyongeza ya Poland kwa VWP. Israeli ni mshirika mwingine muhimu ambaye anazingatiwa. Na kuna wagombea wengine wengi bora kujiunga na mpango huu muhimu wa usalama pia.

Miezi michache iliyopita, Sheria ya JOLT ya 2019 ilianzishwa katika Congress kusaidia kuleta nchi hizi kwenye folda ya VWP. Muswada huo pia utabadilisha jina la Mpango wa Kusamehe Visa kuwa Ushirika Salama wa Kusafiri, ambao unaonyesha haswa madhumuni yake mawili kama mpango wa kuwezesha usalama na kusafiri. Vivyo hivyo, usalama na uwezeshaji unaweza kupatikana vizuri kwa kuongeza maeneo zaidi ya Uainishaji wa Forodha katika viwanja vya ndege ulimwenguni.

Shukrani kwa Uwazi, abiria husafisha Forodha za Amerika kabla hata ya kutia miguu Amerika — ambayo huokoa rasilimali muhimu za usalama. Hivi sasa kuna maeneo 15 katika nchi sita - na idadi hiyo inaweza kukua haraka sana. Sweden na Jamhuri ya Dominika ni miongoni mwa nchi ambazo hivi karibuni zimesaini makubaliano ya kuongeza tovuti za Preclearance. Tunasaidia pia juhudi za CBP kuongeza tovuti katika nchi kama Uingereza, Japan na Colombia.

Na tunatarajia kusaidia kupanua mpango huu hata zaidi.

Katika mwaka uliopita, Forodha ya Amerika na Ulinzi wa Mipaka imekuwa ikihamia kufanya uchunguzi wa kibaolojia wa biometriska uwe ukweli wa mfumo mzima. Ninajivunia kusema Amerika inaongoza ulimwengu katika teknolojia hii ya cuttingedge. Inasaidia maafisa wa usalama kufuatilia anayekuja na anayeenda, na hufanya kusafiri kuwa salama zaidi na ufanisi zaidi. Matumizi ya biometri kuchungulia abiria inaenea kwa kasi katika mfumo wa anga wa Amerika.

Teknolojia ya kulinganisha usoni imethibitisha kuwa sahihi sana. Muda mfupi baada ya kutekelezwa katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Washington, kwa mfano, maafisa walinasa wanaokiuka kadhaa wakijaribu kuingia Merika na hati ya uwongo ya kusafiri. Na unaweza kuwa umeona mfumo wa kwanza wa kuingia kwa biometriska katika uwanja wa ndege wa kimataifa wa Orlando. Usafiri wa Amerika unatetea teknolojia hii mpya, ambayo inaongeza usalama na ufanisi kwa wasafiri. Na tutaendelea kufanya kazi na CBP kutekeleza uchunguzi wa biometriska kwa mfumo mzima.

Nina hakika wengi wenu mmesikia habari kwamba utawala unatuma maafisa kutoka CBP na TSA kusaidia usalama katika mpaka wa Amerika na Mexico. Mara tu tuliposikia ripoti hizo, Usafiri wa Merika mara moja uliamsha kuzunguka suala hili. Tumesema kwa muda mrefu kuwa vipaumbele vya usalama na uchumi vinapaswa kwenda sambamba, na tukauelezea utawala kuwa rasilimali hazipaswi kugeuzwa mbali na viwanja vya ndege au sehemu zingine za kuingia.

Nina hakika wengi wenu mmesikia habari kwamba utawala unatuma maafisa kutoka CBP na TSA kusaidia usalama katika mpaka wa Amerika na Mexico. Mara tu tuliposikia ripoti hizo… Usafiri wa Amerika uliamilisha mara moja suala hili. Tumesema kwa muda mrefu kuwa vipaumbele vya usalama na uchumi vinapaswa kwenda sambamba, na tukauelezea utawala kuwa rasilimali hazipaswi kugeuzwa mbali na viwanja vya ndege au sehemu zingine za kuingia. Tunajua mistari yote ya kuingia ndefu na usalama. Tangu tumekuwa hapa, nimesikia kutoka kwa wengi wenu kwamba wakati wenu uliotumiwa katika Forodha za Amerika umekuwa mrefu sana. Nataka ujue: nakusikia. Habari iliyokusanywa kutoka kwa wasafiri wenye thamani na uzoefu kama vile nyinyi wenyewe hutusaidia kutambua maswala tunayohitaji kuuliza na serikali ya Amerika Ninataka kukujulisha kuwa sasa tuko katika mchakato wa kutafuta data juu ya nyakati za kusubiri Forodha kutoka kwa wanachama wetu wakuu wa uwanja wa ndege. Na tumeanzisha mazungumzo juu ya suala hili na wakala wa serikali unaofaa. Tutaendelea kupeleka wasiwasi wetu wakati kuna ushahidi kwamba mchakato wetu wa kuingia uko nyuma.

Vile vile tumesikia kwamba nyakati za kusubiri visa zimeanza kupata tena tena, haswa katika masoko muhimu kama Uchina. Lakini nataka ujue kuwa Usafiri wa Amerika umefanikiwa kuchochea hatua za serikali kupunguza nyakati za kusubiri hapo awali. Na ikiwa shida hizi zinajirudia, tutawasha rasilimali zetu kufanya hivyo tena.

Kuzungumza kwa niaba ya wanachama wetu, ningependa kumtambulisha rafiki yangu mzuri ambaye wengi wenu mnajua. Alikuwa mwenyeji wa IPW mnamo 2017 huko Washington, DC, na alizungumza na wewe kila mwaka jana huko Denver juu ya maadhimisho ya miaka 50 ya IPW na ukuaji wa tukio hili muhimu. Tafadhali pokea mwenyekiti mpya wa kitaifa wa US Travel, rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Destination DC, Elliott Ferguson.

Elliott L. Ferguson, II, Rais wa DC wa Marudio na Mkurugenzi Mtendaji

Nina furaha kubwa kutumikia kama mwenyekiti wa kitaifa wa Jumuiya ya Usafiri ya Merika.

Huko Denver, nilizungumza juu ya historia ya IPW, na kwanini ni muhimu sana kwamba tuhakikishe miaka mingine 50 ya kuleta tasnia yetu ya ulimwengu huko Merika kwa hafla hii muhimu. Tunataka kuendelea kukua-kuhakikisha IPW inabadilika tunapofanya kazi kwa karibu na Brand USA-na inaendelea kuonyesha mabadiliko katika soko la ulimwengu. Nitakuwa nikikusanya kikosi kazi ili kuhakikisha kuwa siku zijazo za programu hii zinabaki mkali. Kukaribisha wageni kutoka kote ulimwenguni kunaendelea kuwa muhimu.

Kama shirika la ukuzaji wa uchumi, huo ni mtazamo mkubwa kwetu kwa Destination DC, na pia ni moja ya vipaumbele vyangu kuu na Usafiri wa Amerika. Wasafiri kwenda Amerika kutoka kote ulimwenguni wanaweza kuvunjika moyo ikiwa watakutana na nyakati ndefu za kusubiri visa. Tumekuwa na visa kadhaa huko DC ambapo wasemaji wakuu kwenye mikutano walinyimwa kuingia au walikuwa na ucheleweshaji wa visa, ambao uliwafanya waruke mkutano huo. Hivi majuzi pia nilirudi kutoka Ujerumani na kushuhudia laini ndefu nyingi za forodha. Aina hizi za uzoefu huchukua ushuru.

Na hata kupungua kidogo kwa ziara kunachukua gharama kwa uchumi wa Merika. Tunataka watu waje hapa, na tumekuwa tukifanya kazi na maafisa huko Washington kupunguza nyakati za kungojea na kuufanya mfumo wa visa uwe mzuri zaidi na usiwe mzito, kuiweka salama na yenye ufanisi. Wakati wageni hawa wa kimataifa wanapofika hapa, tunataka kuwaonyesha bora ambayo Amerika inapaswa kutoa, na hiyo ni pamoja na mbuga zetu za kitaifa zinazothaminiwa.

Mbuga zetu za kitaifa-maajabu ya asili na vituko vya mijini-ni vivutio vikubwa vya Amerika kwa wasafiri wa kimataifa. Mwaka jana, mbuga za kitaifa zilipokea wageni milioni 318 — na zaidi ya theluthi moja yao walikuwa kutoka nje ya nchi. Ikiwa wageni hawa wanakuja katika mji wangu kuona makaburi, majumba ya kumbukumbu na kumbukumbu kwenye Duka la Kitaifa au wanapata uzuri wa Joshua Tree hapa California, tunahitaji kuhakikisha ardhi hizi za umma zinatunzwa.

Kwa sababu ukweli ni kwamba, hazina nyingi hizi zinaanguka. Huduma ya Hifadhi ya Kitaifa inakabiliwa na karibu dola bilioni 12 katika ukarabati wa matengenezo yaliyoahirishwa. Na ikiwa hatufanyi kitu kushughulikia mahitaji haya, jamii zinazotegemea kutembelewa na mbuga zinapoteza mamilioni ya dola kwa uchumi wao wa eneo — na mbuga zenyewe zina hatari ya kuanguka katika hali mbaya zaidi.

Hii ndio sababu tunaunga mkono bili mbili haswa katika Bunge la Congress hivi sasa: Rejesha Sheria yetu ya Hifadhi na Sheria ya Kurejesha Hifadhi zetu na Ardhi ya Umma.

Miswada hii itaanzisha chanzo cha kujitolea cha ufadhili kwa mbuga zetu za kitaifa na kuhifadhi uwezo wao kwa vizazi vijavyo. Tuna matumaini wataendelea kupitia Congress na watatungwa kuwa sheria. Ni furaha yangu kuwa hapa leo. Asante, Roger, na timu nzuri ya kusafiri ya Amerika, na pia timu huko Anaheim.

Roger Dow, Rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Chama cha Kusafiri cha Merika

Elliott ni kweli — mbuga za kitaifa za nchi yetu ni sare kubwa kwa wageni wa kimataifa. Lakini kuna maeneo mengi mazuri ulimwenguni ya kutembelea. Hili ni jambo ambalo mimi na Elliott tunazungumza mara nyingi - Wamarekani wengi hudhani wageni wa kimataifa tayari wanajua juu ya mambo mazuri ambayo Amerika inapaswa kutoa na kufikiria kila mtu anataka kutembelea hapa.

Kwa bahati mbaya, nambari zinaelezea hadithi tofauti.

Sehemu ya Amerika ya soko la kimataifa la kusafiri imeshuka kutoka 13.7% mnamo 2015 hadi 11.7% tu mnamo 2018. Hii ndio sababu tunahitaji Brand USA kuidhinishwa mwaka huu. Kama ulivyosikia kutoka kwa Chris Thompson jana asubuhi, Brand USA iliweka utafiti mpya wa kurudisha uwekezaji wiki chache zilizopita, kwa mara nyingine tena ikionyesha jinsi mpango huu ni muhimu kutangaza Amerika kwa ulimwengu. Habari njema ni kwamba, kuna msaada mwingi wa pande mbili katika Bunge la uidhinishaji wa Brand USA.

Mwezi uliopita, barua ya kuunga mkono Brand USA ilipokea saini karibu 50 kutoka kwa maseneta pande zote mbili za uwanja wa kisiasa, na barua kama hiyo hivi karibuni itasambazwa katika Baraza la Wawakilishi. Usafiri wa Amerika, pamoja na washirika wetu katika Ushirika wa Ziara wa Amerika, unasaidia na juhudi hii, ambayo itaongeza zaidi msaada mkubwa ambao Brand USA tayari ina Washington. Ningependa kumpongeza Chris na timu yake kwa mwaka mwingine mzuri. Siwezi kusisitiza kutosha umuhimu wa kazi unayofanya. Na asante kwa kuwa tena Mfadhili Mkuu wa IPW.

Lakini kwa kweli, lazima niwashukuru watu ambao waliifanya IPW ya mwaka huu kuwa na mafanikio mazuri: Jay Burress na watu wote huko Ziara Anaheim, Caroline Beteta na timu yake huko Visit California, pamoja na washirika wengi wa hapa. Je! Ni kazi nzuri sana ambayo mashirika haya yamefanya. Asante kwa yote unayofanya.

Najua wengi wenu mlikuwa hapa mwaka 2007 wakati wa mwisho IPW ilifanyika huko Anaheim — si ajabu jinsi mambo yamebadilika tangu wakati huo? Marudio haya yanakua, na athari za IPW zitaonekana hapa kwa miaka ijayo. Nafurahi sana kuwa sehemu yake.

Mwisho, ningependa kukushukuru: wanunuzi wa kimataifa wa kusafiri na media ambao walisafiri kutoka nchi 70 tofauti kuwa hapa nasi wiki hii.

Kusafiri ni biashara, kusafiri ni usalama, na kusafiri ni biashara, na kila mmoja wenu ana jukumu muhimu katika kukuza safari kwenda Merika. Tunashukuru sana kwa yote unayofanya. Asante kwa kuwa hapa leo, na tutaonana mwaka ujao katika IPW huko Las Vegas.