Waziri wa Utalii anasema hoteli za Uingereza zimepitiwa bei kubwa na treni za saa za kukimbilia ni 'za kutisha'

Hoteli nchini Uingereza ni ghali sana na zina ubora wa "wasiwasi" wakati treni zetu za saa za kukimbilia ni "za kutisha", kulingana na waziri wa Serikali anayehusika na kuvutia watalii zaidi nchini.

Katika shambulio la kushangaza kwenye miundombinu ya utalii ya taifa, Margaret Hodge pia alisema kwamba vituo vya Stonehenge haviko katika viwango vya kimataifa na kwamba vivutio vya wageni kwa jumla lazima viinue mchezo wao kabla ya Olimpiki ya 2012.

Wakuu wa Utalii walielezea maoni yake, katika mahojiano na Likizo ipi? ikiwa imepitwa na wakati na walisema kuwa walishindwa kutambua athari ambayo Serikali iliyoweka ushuru ina bei.

Maneno yake huenda yakazidisha mvutano na tasnia hiyo baada ya machafuko kadhaa ya umma ikiwa ni pamoja na mapokezi ya Baraza la Wawakilishi mapema msimu huu wa joto ambapo aliripotiwa kuzidiwa na suala hilo na kupingana waziwazi na kiongozi mmoja wa biashara.

Bi Hodge, ambaye alisema anafurahiya likizo nchini Italia, aliliambia jarida hili: "Ninakubali kwamba hoteli ni ghali na nina wasiwasi juu ya ubora huo."

Alisema kuwa karibu nusu tu ya malazi yote ya hoteli ya Uingereza ndio sehemu ya mfumo wa upimaji nyota uliowekwa na AA na Ziara ya Uingereza.

Alipoulizwa juu ya uchukuzi wa umma alisisitiza kuwa London Underground ilikuwa safi na ya kisasa zaidi kuliko sehemu za Paris Metro lakini akaongeza kwamba hataweza kujitosa hapo kwa saa ya kukimbilia.

“Sifanyi saa ya kukimbilia. Nilikuwa na ilikuwa ya kutisha, ”alisema.

Kuuliza swali juu ya ikiwa abiria wa Uingereza walipata thamani ya pesa kwenye safari za reli ushauri wake ulikuwa "kuweka mbele" lakini alikiri kwamba hata wakati huo upatikanaji wa mikataba ya bei rahisi ulikuwa "mdogo".

Alivutia pia mzozo wa muda mrefu wa kupanga juu ya vifaa vya wageni huko Stonehenge, moja ya vivutio maarufu na vya kimataifa vya Uingereza, akikiri: "Vifaa hivyo havistahili Urithi wa Ulimwengu."

Katika utaftaji mpana katika tasnia hiyo, aliendelea: "Watalii wanahitaji kupewa ofa nzuri na tunapaswa kufanya vivutio kuwa bora ... Olimpiki imetoa kichocheo kwa watu wanaofanya kazi katika urithi na utalii ili kufanya vituo vyao vivutie zaidi."

Akijibu matamshi ya waziri juu ya hoteli, Martin Couchman, naibu mtendaji mkuu wa Chama cha Ukarimu cha Uingereza, alisema: "Sidhani kama uchambuzi huo ni sawa, sidhani ubora ni duni.

"Hiyo haimaanishi kuwa hakuna vituo duni lakini idadi kubwa ni bora zaidi kuliko ilivyokuwa zamani."

Aliendelea: "Ndio sisi ni moja ya nchi ghali zaidi, tumepata kiwango cha juu zaidi cha VAT kwenye hoteli, Ufaransa ina asilimia tano na nusu tu."

Juu ya bei huko London, aliongezea: "Inayo gharama kubwa inayohusiana nayo, wakati wowote mtu yeyote anapopeleka chochote kwenye hoteli iliyo katikati mwa London, kwa mfano chakula, huwatoza malipo ya Msongamano."

Mwezi uliopita Nick Varney, mwenyekiti wa kikundi cha burudani Merlin, ambacho kinamiliki vivutio kama vile Madame Tussauds alimkosoa Bibi Hodge juu ya maoni ambayo aliripotiwa kuwa aliwashutumu vivutio vikubwa vya wageni kwa huduma duni ya wateja.

Na mnamo Juni alidaiwa kutoka nje kwa mapokezi ya wakuu wa tasnia kwenye mtaro wa kawaida baada ya kuzomewa na kuzomewa. Wageni walisema alikuwa na mgongano wa kusimama na Philip Green, mwenyekiti wa kikundi cha wafanyabiashara cha Uingereza Inbound, ambaye alikosoa "ushuru mkubwa uliojificha kama mipango ya kijani kibichi, mkanda mwekundu wa ujinga na njia ya kisayansi ya kusafiri kwa ndege".