Tonga iliyopigwa na Kimbunga Rene, uharibifu mkubwa katika mji mkuu

NUKU'ALOFA, Tonga – Kimbunga cha Tropiki Rene kiliipiga Tonga kwa upepo mkali usiku kucha, na kusababisha uharibifu mkubwa kwa majengo katika mji mkuu, kuezua paa, kuangusha miti na kukata umeme na laini za simu katika taifa la kisiwa cha Pasifiki Kusini.

Wakati huduma ya simu iliporejeshwa mapema Jumanne, polisi walisema hawakuwa na ripoti za mara moja za kifo au majeraha wakati wa dhoruba ambayo imepiga vikundi vitatu vya visiwa vya ufalme kwa zaidi ya saa 24.

"Kuna uharibifu mkubwa wa mazao ... (na) kwa majengo," kamanda wa polisi Chris Kelley aliiambia Redio ya Taifa ya New Zealand. "Umeme umekatika usiku kucha, kuna miti kando ya barabara, pamoja na nyaya za umeme. Kwa kweli kumekuwa na uharibifu kidogo."

Kamati ya Kitaifa ya Maafa ya taifa ilikuwa inakutana Jumanne ili kuanza kutathmini uharibifu kote nchini, ulioelezwa na naibu mkurugenzi wake Mali'u Takai kuwa huenda ndio mbaya zaidi kuwahi kutokea katika kipindi cha miaka 50.

Mfanyabiashara wa Nuku'alofa Lee Miller alisema usiku huo ulikuwa wa wasiwasi.

"Nyumba yetu iko sawa mbali na uvujaji wa maji," aliiambia Redio ya Kitaifa. "Kuna uharibifu mkubwa wa miti, nyaya nyingi za umeme ziko chini."

Miller alisema eneo la bandari ya mji mkuu "limeharibiwa kabisa ... bado tunapata dhoruba kubwa za 50 (maili 55 kwa saa, kilomita 88 kwa saa) hapa na bahari bado inakuja juu ya ukuta wa bahari," aliiambia Redio ya Taifa. Alisema kuwa boti na meli za uvuvi zote zilionekana kuwa salama lakini jahazi moja lilikuwa limetupwa juu ya mwamba.

Watabiri wa kimbunga huko Fiji walisema kuwa kufikia alfajiri dhoruba hiyo ilikuwa maili 95 (kilomita 155) kusini mwa Nuku'alofa na nguvu yake inatarajiwa kuzorota inapoingia kwenye bahari ya wazi.

Kimbunga hicho kilikuwa kimeshushwa daraja hadi Kitengo cha 3, kikipakia upepo hadi maili 130 (kilomita 209) kwa saa katikati yake.

Kabla ya kupoteza mawasiliano na mji mkuu, Nuku'alofa, siku ya Jumatatu, kikundi cha kisiwa cha Ha'apai kilicho katikati ya visiwa hivyo, kilikuwa kimekabiliwa na "pepo za kimbunga zenye uharibifu mkubwa" na upepo wa maili 143 (kilomita 228) kwa saa, Ofisi ya Hali ya Hewa ilisema. Mvua kubwa, radi, mafuriko ya bahari na mafuriko yalitarajiwa.

Katika kundi la visiwa vya Vava'u kaskazini, mawasiliano yalipotea mapema Jumatatu baada tu ya Rene kugonga. Maeneo ya mwambao yalifurika huku bahari zinazovuma zikisonga ufukweni.

Kelley alisema hakuna vifo au majeruhi vimeripotiwa Vava'u au Ha'apai, na athari kubwa hadi sasa ni kwa mazao.

"Tunafahamu baadhi ya uharibifu wa majengo lakini hakuna kubwa katika hatua hii," alisema.

Mvua kubwa ilikuwa imenyesha maeneo mengi, huku upepo mkali ukisambaratisha migomba na matunda kutoka kwa miembe na matunda ya mkate.

Takai alisema wakati fulani Jumatatu jioni kwamba ilikuwa hatari sana kutoka nje.

"Ni kelele sana, ni kama ... locomotive inazunguka. Inazidi kuwa mbaya sasa, natumai hii ndiyo sehemu mbaya zaidi yake,” aliambia Redio ya Taifa.

Hank Gros, ambaye anaendesha biashara ya utalii huko Neiafu, mji mkuu katika kundi la Vava'u, alisema upepo huko ulipungua Jumatatu alasiri, lakini wakaazi walikabiliwa na hadi siku sita bila umeme kwa sababu njia zote zilikuwa chini. Alisema uharibifu kwa ujumla ulikuwa mdogo kuliko ilivyotarajiwa.

"Tulikuwa na bahati sana hapa," aliambia Redio ya Taifa. "Nyumba chache zimepoteza paa lakini hasa ni … uharibifu wa mazao huku migomba mingi (mitende) ikiwa chini."

Resorts nyingi za watalii ziliripoti uharibifu mdogo, alisema.

Katika eneo la chini la Ha'apai, watu walihamishwa hadi maeneo ya juu na katika vituo vya dharura kwa ajili ya usalama, Kelley alisema, huku dhoruba ikikata umeme na mawasiliano, na kuharibu nyumba, miti na bustani za vijiji.

Kimbunga hicho pia kilikata usambazaji wa umeme huko Nuku'alofa, lakini mawasiliano kutoka mji mkuu hadi visiwa vingine yalikuwa yakirejeshwa mapema Jumanne baada ya kukatwa kwa muda mrefu wa Jumatatu.

Tonga, ufalme wa mwisho wa Pasifiki Kusini, una wakazi 101,000.

Hapo awali, Waziri Mkuu wa New Zealand John Key alisema serikali yake tayari inafanya kazi na Australia, Ufaransa na Tonga kuratibu misaada ya misaada.