TOKYO, Japani - Mnamo Desemba 23, wanaume na wanawake 15 wamevaa koti za njano zinazofanana wakiwa wamekusanyika katika eneo la waenda kwa miguu tu wilayani Ginza Tokyo, ambapo maduka ya idara na maduka ya chapa ya kifahari yanapatikana. Kuchapishwa nyuma ya koti zao ni maneno "Unahitaji msaada?" kwa Kiingereza na Kichina.
Wakati watu hawa wanapopata watalii ambao wanaonekana wamepotea njia au wanaonekana wameshangaa, hukimbilia haraka kwao na kuuliza, "Kuna nini?"
Wao ni wanachama wa Osekkai (meddlesome) Japan, shirika la kujitolea lililoanzishwa Aprili mwaka jana. Wajitoleaji huenda mahali ambapo watalii wengi hukusanyika, kama wilaya za Ginza, Asakusa na Tsukiji, karibu mara moja kwa mwezi na kuongoza watu au kusaidia kama wakalimani, hata kama hawajaulizwa kufanya hivyo.
Kikundi hiki kinaundwa na wanafunzi na watu wazima 40 ambao wana amri nzuri ya lugha za kigeni kama Kiingereza na Kihispania. Wakati mwingine huenda kwenye maeneo nje ya Tokyo, kama Kyoto. Wengine hata walienda kwenye safari ya Ukuta Mkubwa wa Uchina.
Siku hiyo huko Ginza, Yuka Toyama, 21, mdogo katika Chuo Kikuu cha Waseda, alizungumza na vijana wawili kutoka Finland ambao walikuwa wakitazama ramani. Walisema walikuwa wanatafuta kituo cha basi kwa basi ya kutazama-staha mbili. Toyama aliwaongoza kwenye kituo cha basi na miongozo mingine mitatu. Kila mwongozo alikumbatiwa na wanaume wa Kifini waliofurahi. Toyama alihisi joto. "Ni vizuri tunaweza kuwa msaada," alisema.
Mwakilishi wa kikundi hicho, rais wa kampuni ya kupanga Hideki Kinai, 53, alilelewa katika maendeleo ya mji wa Senri New Town kaskazini mwa Jimbo la Osaka. Katika majengo ya makazi, kusaidiana na kukopa na kukopesha vitu vidogo kama mchuzi wa soya vilikuwa kawaida kati ya wakaazi.
Kutoka kwenye chumba chake kwenye ghorofa ya tano, aliweza kuona Taiyo no To tower iliyojengwa kwa Maonyesho ya Ulimwenguni ya Japan huko Osaka. Mnara huo ulikuwa mchoro ulioundwa na Taro Okamoto kama ishara ya ufafanuzi. Kinai, ambaye alikuwa mwanafunzi wa mwaka wa tatu wa shule ya msingi wakati Maonyesho ya Osaka yalipofanyika, alitembelea eneo la maonyesho mara 1970 akitumia tikiti za punguzo ambazo alipokea kutoka kwa mwanamke mzee anayeishi karibu.
Alivutiwa na banda la kushangaza la Kiafrika, alisafiri kwenda Afrika peke yake baada ya kuokoa pesa wakati alikuwa mwanafunzi mpya katika chuo kikuu.
Takriban siku 10 baada ya kuanza kusafiri, alipata homa nchini Tanzania. Akifikiri kwamba ingekuwa salama kwenda katika mji mkubwa, aliweza kufika kwenye kituo cha basi asubuhi na mapema. Basi alilokusudia kupanda lilikuwa limezungukwa na umati wa watu ambao walikuwa wakisubiri kuingia kwenye basi. Kinai alifikiri haingewezekana kupanda. Watu waliomzunguka, walisema haikuwa shida na kuweka mkoba wake juu ya paa la basi na kumvuta ndani. Kondakta wa basi hata alisimama na kuondoka kiti chake kwa Kinai.
Watu wengi wa Kiafrika walimsaidia Kinai, mtu wa Kiasia ambaye alionekana kuwa na afya mbaya, ingawa hakuwauliza chochote. Kinai, ambaye hakuweza kusahau mawazo yao, alitembelea Afrika karibu mara 20 baada ya hapo.
Uzoefu wa Kinai katika eneo la makazi wakati wa ukuaji wa haraka wa Japani na barani Afrika ulimtia moyo kuanzisha shirika.
Msaada usiosahaulika
Wajitolea wa Osekkai Japan pia wamekuwa wakipitia uzoefu usiosahaulika. Majira ya joto iliyopita, washiriki walipata familia ya Wamarekani watatu wakionekana kuwa na hofu kwenye njia ya Yaesu iliyojaa watu wengi kwenye Kituo cha JR Tokyo.
Wakati washiriki walipozungumza na familia, walisema hawakuweza kupata kabati ambalo mizigo yao ilihifadhiwa na wakati wa kuondoka kwa gari moshi kwenda Uwanja wa Ndege wa Narita ulikuwa ukikaribia.
Wanachama walikagua risiti ambayo familia ilikuwa nayo na kugundua kuwa kabati lilikuwa karibu na njia ya Marunouchi ya kituo, upande wa pili wa kituo. Miongozo ilisindikiza familia hapo haraka.
Walipofika hapo, walishindwa kufungua kabati kwa sababu familia ilikuwa tayari imerejesha kadi ya IC ambayo ilikuwa ufunguo.
Wanachama walipiga simu kwa kampuni ya usimamizi wa kabati. Karibu dakika tano baadaye, mfanyakazi wa kampuni hiyo alikimbilia huko na kufungua kabati.
Wamarekani waliguswa sana na wakaalika waliojitolea kukaa nyumbani kwao New York ikiwa watawahi kutembelea jiji hilo. Waliwapa anwani ya barua pepe.
Mwanafunzi wa China anayesoma Japani pia anahusika katika shughuli hizo. Qiao Wang Xin, mdogo wa miaka 19 katika Chuo Kikuu cha Mafunzo ya Kigeni cha Beijing alikuja Japan mnamo Septemba na akajiunga na kikundi hicho baada ya kualikwa na rafiki. Katika China, kuna msemo kwamba watu wanapaswa kutoa msaada kwa wengine. Hata hivyo, alishangazwa na Wajapani wenye tabia nzuri ambao kila wakati walionekana kuwajali wengine.
Mwanafunzi huyo wa China wakati mwingine alihisi kwamba Wajapani walikuwa baridi kidogo kwa sababu kawaida hawazungumzi na wengine kwa sababu hawataki kuwasumbua wengine. Kwa upande mwingine, alifikiri haikuwa ngumu kwa watu wa Japani kuelewa wageni kwa sababu walikuwa na wasiwasi mkubwa kwa wengine.
Katika miaka mingine mitano, Olimpiki za Tokyo na Paralympics za 2020, ambazo neno lake kuu ni "omotenashi" (ukarimu), zitafanyika.
"Ninataka kufahamisha kwa vijana umuhimu wa kuchukua hatua, hata ikiwa hawajazoea mawasiliano ya ana kwa ana na wageni hata kama wanajua kuwasiliana kwenye mtandao," Kinai alisema.
Anatarajia kusambaza tabia hii maalum ya "osekkai" au "kuingiliana" kwa watu wa Japan kwenda ulimwenguni.
Vikwazo vinasalia
Idadi ya kila mwaka ya wageni nje ya nchi kwenda Japani mnamo 2013 ilikuwa milioni 10.36, ikizidi milioni 10 kwa mara ya kwanza. Serikali inatarajia kuongeza idadi ya kila mwaka ya wageni kutoka milioni 20 kufikia 2020, mwaka ambao Olimpiki za Tokyo na Paralympics zitafanyika.
Kulingana na Ripoti ya Ushindani wa Utalii na Utalii 2013 iliyotolewa na Jukwaa la Uchumi Ulimwenguni, Japani iliweka nafasi ya 14 kati ya nchi na mikoa 140 ulimwenguni. Japani iliweka nafasi ya kwanza kuhusu "kiwango cha mwelekeo wa wateja," huku ikiweka ya 74 katika "mtazamo kwa wageni wa kigeni" kwa sababu ya vizuizi vya lugha na sababu zingine.
