Wadau wa utalii wa Tobago wadai uokoaji wa serikali

Wadau wa utalii wa ndani wamepania kudai uwekezaji zaidi kutoka Serikali Kuu ili kuzindua kampeni endelevu ya uuzaji na chapa ya Tobago.

Pamoja na kisiwa hicho kukabiliwa na watalii wa chini na makazi duni ya hoteli, Waziri wa Utalii Rupert Griffith amewaita wadau hao kwenye mkutano katika makao makuu ya Wizara ya Utalii kwenye Mtaa wa Duke, Bandari ya Uhispania, kesho saa 2 jioni

Katika ripoti katika Sunday Express ya wiki iliyopita, wamiliki wa hoteli za Tobago, wahudumu wa chakula, wauzaji wa nyumba na wafanyabiashara wanaohusiana walisema hali hiyo ilikuwa inatishia kuharibu uchumi wa Tobago.

Pia wanaotarajiwa katika mkutano wa kesho ni Waziri wa Maendeleo ya Tobago Vernella Alleyne-Toppin, Katibu Mkuu wa Bunge la Bunge (THA) Orville London, Katibu wa Utalii wa THA Oswald Williams na Mwenyekiti wa Kampuni ya Maendeleo ya Utalii (TDC) Stanley Beard.

Griffith pia amemwita rais wa Chama cha Hoteli na Utalii cha Tobago (THTA) Carol Ann Birchwood-James, pamoja na makamu wa rais Chris James.

Rais wa Chama cha Hoteli, Migahawa na Utalii cha Trinidad Michelle Palmer-Keizer na makamu wa rais Kevin Kenny pia watakuwa kwenye mkutano huo.

Licha ya mtafaruku wa umma unaoendelea kuwashirikisha wenzi wa THA na Uingereza Peter na Murium Green, ambao walitengwa usoni mnamo Agosti 1, 2009 kwenye nyumba yao ya Bacolet, maafisa anuwai wa tasnia wanasema uhalifu sio suala linalosababisha utalii wa Tobago.

Wanasema kuwa Jamaica ina kiwango cha juu zaidi cha uhalifu kuliko Trinidad na Tobago lakini kwamba bahati ya utalii wa kisiwa hicho inaongezeka, pamoja na ongezeko la asilimia sita ya watalii wanaowasili mnamo Desemba. Jamaica ilichaguliwa Bora Marudio ya Karibiani na wasomaji wa jarida la tasnia ya kusafiri ya Amerika Kusafiri kila wiki mnamo Desemba 16.

"Sote tunataka hali ya uhalifu ibadilike lakini itakuwa upumbavu kufikiria sisi tu ndio tunaougua ongezeko la uhalifu.

"Ndio ndiyo, tunahitaji kuweka hatua zote ili kuboresha hali ya uhalifu kwa wenyeji na wageni lakini kama suala la Kijani limesisitiza, tunahitaji pia uingiliaji wa kitaalam wa uhusiano wa umma kushughulikia shida ili kuridhisha wote," afisa mmoja sema.

Chanzo cha tasnia, ambaye hakuomba kutambuliwa, alisema moja ya mambo makuu yatakayojadiliwa kwenye mkutano wa kesho itakuwa uuzaji wa marudio na chapa ya Tobago.

Wadau hao pia watajaribu kuishawishi Serikali kuhamasisha uwekezaji kwa ukarabati wa hoteli zilizopo na nyumba za wageni na pia kukamilisha hoteli mpya kama Vanguard na Crown Reef Hotel, ili kuleta hisa inayopatikana kwa 1,500 katika kisiwa hicho.

Chanzo kilisema utalii huko Tobago ulifikia kilele chake mnamo 2005 na "ulitamaniwa na majirani zetu katika mkoa huo lakini sasa imekuwa kichekesho, na THA inalaumu kila kitu na kila mtu isipokuwa wao wenyewe."

Alisema kampeni ya uuzaji ya marudio ya Serikali hadi sasa "imeshindwa vibaya" na kwamba Tobago lazima ipewe alama tofauti na kampeni nzuri ya tangazo la ubunifu.

Takwimu za Shirika la Utalii la Karibiani (CTO) zilionyesha T & T ilitumia Dola za Kimarekani milioni 12 kwa uuzaji wa moja kwa moja wa media mnamo 2010 wakati utalii ulichangia TT $ 5.4 bilioni kwa Pato la Taifa.

Fursa za ajira kupitia utalii (baadhi ya 100,000 moja kwa moja na isiyo ya moja kwa moja katika Trinidad na Tobago) na faida kutoka kwa uwekezaji wa moja kwa moja wa kigeni zinaweza kusaidia kukuza Tobago.

“Tunahitaji kuchukua hatua sasa. Ufufuo daima ni wa gharama kubwa kuliko kuingilia kati, ”chanzo kilisema.

Takwimu za CTO pia zinaonyesha Trinidad na Tobago zilivutia tu asilimia mbili ya wageni milioni 23 wa kimataifa kwenye mkoa huo mwaka jana. Tobago, peke yake, iliona chini ya nusu ya asilimia mbili.

Tobago pia imekumbwa na kupungua kwa endelevu kwa miaka minne iliyopita katika viwango vya chumba wakati viwango katika visiwa vingine vya Karibi vimeongezeka kwa asilimia mbili hadi tatu.

Maafisa wa Utalii pia wataongeza suala la leseni ya ardhi, ambayo vyanzo vilibaini ilichukua miaka mitatu na nusu kuweka na ambayo, wanadai, imeharibu imani ya mwekezaji.

"Kwa hivyo sasa una hali ambapo mali zilizopo haziwezi kupata pesa za kukarabati mali zao kwa sababu thamani ya mali zao imepunguzwa kwa dhamana ya eneo na sio thamani ya soko," kilibainisha chanzo kimoja.

Hata benki za mitaa zimejitolea kuwekeza katika utalii, ikiacha hali ambayo miradi iliyosimamishwa na uwekaji wa leseni ya ardhi imesimama kwa sababu ya ukosefu wa ujasiri wa mwekezaji, chanzo kimeongeza,

Wamiliki wengine wa hoteli pia wameelezea kuwa nchi zingine za Karibiani, kama Barbados na Jamaica, zina makubaliano bora ya ushuru na motisha zingine ambazo hufanya iwe ngumu kwa Tobago kuwa na ofa kama hizo.

Wanatoa mfano kama ukweli kwamba Trinidad na Tobago ina ushuru wa asilimia 35 kwa divai wakati visiwa vingine vingi vya Karibea hazina ushuru kwa divai na vitu vingine vingi vya matumizi.

"Serikali imesema wanataka kutofautisha uchumi, na utalii ni moja ya nguzo walizozitambua.

"Wanaonekana hawaelewi ukweli kwamba uuzaji wa utalii unaweza kusaidia chapa ya Trinidad na Tobago na kuunda tasnia ya kuuza nje," hoteli moja ilisema.