Sri Lanka haikufikia lengo lao la 2018 kwa watalii wanaofika nchini Sri Lanka Waziri wa Maendeleo ya Utalii John Amaratunga alilaumu changamoto ya kisiasa mnamo Oktoba.
Sri Lanka ilitumbukia kwenye ghasia wakati waziri wake mkuu alipochukuliwa na rais wa zamani ambaye alikuwa akihusishwa na ukiukaji wa haki za binadamu. Mabadiliko ya ghafla ya walinzi yanaweza kuathiri utengenezaji wa sera na ujasiri wa kibiashara wakati wa shida ya uchumi, na kuisukuma nchi ya Asia Kusini iliyokuwa na pesa hata karibu na Beijing.
Waziri aliambia vyombo vya habari vya hapa nchini: "Tumepungukiwa kidogo na lengo la watalii milioni 2.5 kwa mwaka jana, ingawa tulikuwa na idadi kubwa ya wageni kuelekea wiki chache zilizopita za Desemba. Lengo la mwaka huu lilikosa hasa kwa sababu ya kukosekana kwa utulivu wa kisiasa tuliyoona baada ya 26 Oktoba. Walakini, nadhani kulingana na mapato tumefikia lengo la $ 3.5 bilioni. "
Takwimu kamili za 2018 zinatarajiwa ndani ya wiki hii, waliofika watalii katika miezi 11 ya kwanza walipanda kwa 11% hadi milioni 2.08. Mapato kutoka kwa utalii mnamo Septemba yaliongezeka 2.8% hadi $ 276 milioni kwa mwaka, na mapato ya jumla ya $ 3.2 bilioni, ikitoa ukuaji wa 11.2% wakati wa miezi tisa ya kwanza ya 2018, Benki Kuu ilisema katika Ripoti yake ya hivi karibuni ya Utendaji wa Nje.
Mnamo mwaka wa 2017, Sri Lanka ilirekodi kiwango cha juu kabisa cha 2,116,407 mnamo 2017, ikichapisha ukuaji wa pembeni wa 3.2%, wakati mapato ya utalii yaliongezeka kwa asilimia sawa na kilele cha wakati wote cha $ 3.63 bilioni.
Waziri alidai kwamba ikiwa sio kwa machafuko ya kisiasa, Sri Lanka ingefikia lengo la kuwasili wakati wa msimu wa kilele, na nchi hiyo pia ikipewa nafasi ya kwanza ya utalii mnamo 2019 na Lonely Planet.
Licha ya kukosa kurudia lengo la kuwasili milioni 2.5 tangu 2016, Amaratunga alikuwa na matumaini makubwa kwamba Sri Lanka itapokea watalii milioni nne na kutoa mapato ya zaidi ya dola bilioni 5 mwishoni mwa mwaka huu.
