Sri Lanka inauliza: Watalii wote wameenda wapi?

Jumla ya watalii waliorekodiwa na idara ya Uhamiaji na kuchapishwa na Mamlaka ya Maendeleo ya Watalii ya Sri Lanka (SLTDA) kwa 2016 ilikuwa 2,050,832. Usiku wa Wageni wa Kigeni (FGN) katika hoteli za kawaida za kiwango cha nyota kwa 2016 ilikuwa 1,595,118 kulingana na SLTDA, na wastani wa kukaa kwa kila mtalii nchini ilikuwa siku 10.2. Kwa hivyo, kwa kugawanya FGN kwa wastani wa kukaa, idadi ya watalii wanaokaa katika hoteli za kawaida hutolewa.

Hii inaonyesha kuwa watalii "wa kweli" wanaokaa katika hoteli zilizopangwa (kawaida) nchini Sri Lanka ni 1,025,416, ambayo ni karibu 50% ya jumla ya waliofika.

Jumla ya FGN iliyotokana na sekta ya nyongeza ya 2016 ni 5,404,602. Kama hapo awali, kugawanya hii kwa kukaa wastani wa 10.2 kunaonyesha kuwa watalii 529,863 walikaa katika vituo hivi vya nyongeza, ambayo ni 26% ya wote wanaowasili.

Salio la 24% ni "sababu ya uvujaji" isiyojulikana. Kuvuja huku kunaweza kuwa watalii ambao hawakai katika hoteli, kama sehemu ya diaspora. Sehemu nyingine ya uvujaji huu ni watalii ambao wanakaa katika sekta isiyo rasmi isiyosajiliwa. Hizi ni idadi kubwa ya vitanda na kiamsha kinywa ambacho hakijasajiliwa ambacho kimeibuka katika miji yote maarufu ya watalii kwenye mzunguko wa safari za kwenda na kurudi, ”ambao takwimu zao hazijapatikana kwenye rekodi za SLTDA.

Hii inaweza kuwa sababu kwamba hoteli za daraja la nyota zilizo na viwango vinaendelea kujitahidi kudumisha viwango vya juu vya makazi na mavuno, licha ya idadi ya kuwasili kwa jumla inayoonyesha ongezeko kubwa.

Katika kujadili hili na wafanyikazi wengine kadhaa wa tasnia, makubaliano ya jumla yalikuwa kwamba kwa sababu ya makadirio yanayowezekana katika baadhi ya takwimu za STDA, idadi halisi inayolinda hoteli za kawaida inaweza kuwa hata chini ya 50%.

Mwandishi wa nakala hii, Srilal Miththapala, ni Rais wa Zamani wa Chama cha Hoteli cha Sri Lanka, na alichambua takwimu za kuwasili kwa watalii ili kupata hitimisho lililotajwa hapo juu.