Maafisa wa Chama cha Ukarimu na Utalii cha Shelisheli (SHTA) na Bodi ya Utalii ya Seychelles (STB) waliingia kwenye rasi huko Au Cap katika kisiwa kikuu cha Mahe Ijumaa iliyopita na walitumia hafla hiyo kusisitiza wasiwasi juu ya changamoto zinazokabili biashara hiyo.
Wanandoa kadhaa pia walimpatia mwenyekiti wa SHTA, Louis D'Offay, na chupa iliyofungwa, iliyotolewa baharini, na iliyo na "ujumbe kutoka kwa maumbile."
Waliokuwepo pia katika mkutano huo wa ubunifu walikuwa maafisa wengine wa SHTA - Katibu Daniella-Alis-Payet, Mweka Hazina Alan Mason, Mkurugenzi Mtendaji Raymond St. Ange, na Nirmal Jivan Shah, Mtendaji Mkuu wa Nature Seychelles na mwanachama hai wa chama, na vile vile Alain St. Ange, Mtendaji Mkuu wa Bodi ya Utalii ya Shelisheli.
Bwana D'Offay, ambaye alikulia huko Au Cap, alisema kuwa ingawa haikuwa nzuri zaidi huko Shelisheli, pwani bado kuna kati ya bora zaidi ulimwenguni, inayowakilisha vivutio bora vya Ushelisheli - mazingira yake ya asili.
Alisema kuwa wakati jumla ya wageni waliofika mwaka 2011 ilikuwa rekodi 194,000, licha ya mtikisiko wa kiuchumi barani Ulaya, pamoja na kushuka kwa thamani ya euro, mwaka huu unaahidi kuwa mgumu, kutokana na matatizo mengi yanayoikabili biashara hiyo.
Bwana D'Offay alisema wakati wa nyakati hizi ngumu ni muhimu zaidi kwa nini wizara za serikali zinapaswa kuwa wawezeshaji na kufanya mambo kuwa rahisi kwa waendeshaji wa utalii. Alisema ni muhimu kwamba washiriki wote wa SHTA wawe na maoni katika kile kinachoendelea.
"SHTA inahusu utalii katika Shelisheli, hoteli, DMC, kukodisha gari, na waendeshaji mashua, na sio biashara tu ya waendeshaji wachache wa hoteli," alisema.
Bwana D'Offay alisema kuvutwa kwa Air Seychelles kutoka Ulaya, soko kuu la utalii nchini, kumesababisha kutokuwa na uhakika kati ya watalii wa nje wanaouza Shelisheli. Kwa sababu zingine, alisema kuwa wakati ni dhahiri kuwa hoteli italazimika kupunguza bei, lazima pia kubeba gharama kubwa za uendeshaji - kama vile Ushuru wa Juu wa Thamani (Vat) na viwango vya umeme. Alisisitiza pia kuwa ili kuweza kushindana vizuri na marudio mengine, ni muhimu pia kwamba Shelisheli itaendelea kuonekana kwenye eneo la utalii ulimwenguni.
Kwa mara nyingine, aliomba serikali iongeze rasilimali zilizopatikana kwa Bodi ya Utalii ya nchi hiyo, ili kuimarisha juhudi zake za uuzaji. Mkurugenzi Mtendaji wa Bodi ya Utalii ya Seychelles Alain St. Ange alisema ana matumaini kwa utalii, licha ya shida zinazotarajiwa.
Alisema lengo la kuwasili kwa utalii mwaka 2012 ni 200,000, ambayo inaweza kuonekana kuwa idadi kubwa kwani hii ni zaidi ya mara mbili ya idadi ya watu wa kisiwa hicho, lakini kuna masoko kadhaa yanayoibuka, kama vile China, ambayo yanahitaji kuzingatiwa. Alisema mazingira ya pwani huko Au Cap ni ukumbusho kwamba kila mahali katika Shelisheli kuna fukwe safi na salama. Pia kuna watu, huduma, na ukarimu, ambavyo kwa pamoja vinaunda kifurushi.
Bwana St. Ange alisisitiza kulikuwa na hitaji la dharura kila mtu kufanya kazi pamoja ili kushinda shida zozote. Alibainisha kuwa wakati miaka michache iliyopita, Bodi ya Utalii ilianza kubadilisha dhana kwamba Shelisheli ilikuwa "ghali sana" kuwa "marudio ya bei rahisi," ilionekana kuwa kazi ngumu. "Lakini uvumilivu wa Bodi ya Utalii ulizaa matunda, na kuongezeka kwa idadi ya utalii katika miaka ya hivi karibuni kunathibitisha hilo," alisema.
Dk Shah alisema ni muhimu kwamba mazingira ndio kivutio kuu cha Shelisheli, na aliipongeza SHTA kwa kupanga mkutano katika lawa ili kusisitiza hoja hiyo.
