BETHLEHEM, Ukingo wa Magharibi - Kwa safari yako ijayo, unaweza kuzingatia hii: usiku manne na siku tano katika "Palestina: ardhi ya miujiza" ya jua.
Ni kuuza ngumu kwa mahali ambayo imekuwa sawa na vurugu za Mashariki ya Kati, kwa nchi ambayo bado sio nchi ambayo haidhibiti wilaya zake zote, achilia mbali vivutio vyake kuu vya utalii.
Na bado takwimu ziko kwa mwaka wa tatu kukimbia. Rekodi za wizara ya utalii ya Palestina zinaonyesha kuwa karibu watalii milioni 2.6 walitembelea Ukingo wa Magharibi wa Uajemi uliyokuwa unamilikiwa na Israeli mnamo 2009.
Kati yao, zaidi ya milioni 1.7 walikuwa wageni, asilimia 1.2 tu chini ya mwaka 2008 - muujiza wa kweli wakati huo wakati kudorora kwa uchumi wa ulimwengu kumesababisha utalii kushuka kwa asilimia 10 katika eneo lote.
Ukweli kwamba maeneo ya Wapalestina ni sehemu ya Ardhi Takatifu ni sehemu kubwa ya mafanikio.
Bethlehemu, nyumba ya Kanisa la Kuzaliwa kwa Yesu lililojengwa juu ya kile mila inashikilia kuwa mahali pa kuzaliwa kwa Yesu, ndio kivutio kikuu. Zaidi ya asilimia 80 ya watalii wote wanaokuja katika maeneo ya Palestina hutembelea Bethlehemu.
“Hatuna bahari au vituo vya michezo, hatuna mafuta au mitindo au vilabu vya usiku. Wageni lazima waje kama mahujaji, ”meya wa Bethlehemu Victor Batarseh.
Kuwa kivutio cha kivutio kimoja kuna shida zake, hata hivyo, na wale wanaokuja hawatumii wakati mwingi au pesa.
"Kila siku wanakuja na kutembelea mji wetu, lakini kwa dakika 20 tu," alisema Adnan Subah, ambaye huuza nakshi za miti ya mizeituni na ufinyanzi kwa watalii.
"Wanatoka kwenye basi kwenda kanisani na kisha kurudi kwenye basi," alisema, akionyesha ishara mbaya kwenye duka lake tupu licha ya eneo lake la karibu karibu na kanisa la Manger Square.
Bado, licha ya kauli mbiu yake "Palestina: ardhi ya miujiza", wizara ya utalii ya Palestina inasema ina mengi ya kutoa kuliko maeneo matakatifu tu.
Vipeperushi vinahusu maajabu ya bafu za Kituruki za Nablus, maduka ya kahawa ya ulimwengu wa Ramallah na vivutio vya akiolojia vya Yeriko la zamani.
Lakini vijikaratasi vyenye kung'aa mara nyingi pia huangaza juu ya ukweli tata wa eneo lenye tete.
Jitihada za wizara hiyo zimejitolea kwa vivutio vingi vya Yerusalemu, ambavyo Wapalestina wanadai kama mji mkuu wa jimbo lao la baadaye.
Lakini Yerusalemu yote inadhibitiwa na Israeli, ambayo iliteka sehemu ya mashariki ya Mji Mtakatifu katika Vita vya Siku Sita 1967 na baadaye kuiunganisha katika hatua ambayo haikutambuliwa na jamii ya kimataifa.
Vipeperushi vya wizara ya Palestina pia havijataja vizuizi vya jeshi la Israeli au kizuizi cha kujitenga kwa Ukingo wa Magharibi ambacho kinajumuisha ukuta wa saruji wenye urefu wa mita sita (26-futi) ambao hukata Bethlehemu kutoka Yerusalemu.
Vipeperushi hata huwashauri wasafiri kuchukua maeneo ya Ukanda wa Gaza, mashuhuri kwa "hali ya bahari iliyo sawa".
Leo, watalii hawaruhusiwi hata kuingia ndani ya nyumba iliyotengwa, iliyoharibiwa na vita iliyotawaliwa na harakati ya Kiislam Hamas, ambayo mnamo 2007 iliondoa kwa nguvu vikosi vya kidunia vilivyotii kwa Mamlaka ya Palestina inayoungwa mkono na Magharibi.
Tangu wakati huo, Israeli na Misri wameweka kizuizi kali, ikiruhusu bidhaa za kibinadamu tu katika eneo la pwani.
Waziri wa utalii wa Palestina Khulud Daibes, mbuni wa Urbane aliyeelimika Ujerumani, anasema kwamba wakati vipeperushi vinajaribu kuonyesha kila kitu mkoa unatoa, lengo lao halisi ni la kweli zaidi.
"Hatuwezi kukuza eneo lote la Palestina, kwa hivyo tunazingatia pembetatu ya Yerusalemu, Bethlehemu na Yeriko," alisema. "Hapo ndipo tunahisi raha kuhusu maswala ya usalama na uhuru wa kutembea."
Baadaye mwaka huu, amepanga kuzindua kampeni ya "Yeriko 10,000" inayozingatia jiji la Kibiblia, linaloaminika kuwa moja ya kongwe zaidi ulimwenguni.
Kwa ukaribu wake na Bahari ya Chumvi, Yeriko tayari ni marudio maarufu kati ya watalii wa Palestina wenyewe.
Walakini, changamoto kubwa ya waziri ni kujaribu kukuza na kukuza utalii kwa eneo linalokaliwa.
Wapalestina hawana uwanja wao wa ndege tena, na hawadhibiti hata kuvuka kwa mpaka wao kwenda Jordani na Misri.
"Ni changamoto kwetu, jinsi ya kuwa wabunifu na kukuza utalii chini ya kazi," alisema.
"Tunahitaji kuwafanya watu watambue kuwa nyuma ya ukuta kuna uzoefu mzuri wa kusubiri, na kuwafanya wakae kwa muda mrefu upande wa Wapalestina."
Usalama ni jambo muhimu katika juhudi za kukuza utalii.
Vikosi vya Palestina vilivyofunzwa na Amerika vimeweza kuleta utulivu kwa maeneo yaliyokaliwa na vurugu katika miaka ya hivi karibuni, na hii imesaidia sana kuwahakikishia watalii watarajiwa.
"Tulikuwa na wasiwasi mwingi kila wakati, lakini kila kitu ni sawa," alisema Juan Cruz, 27, kutoka Mexico ambaye alitembelea Bethlehemu kwa Krismasi. "Kila kitu ni salama sana na kuna polisi wengi kila mahali, kwa hivyo hiyo ni nzuri."
Lengo lingine la Wapalestina ni kuimarisha ushirikiano na Israeli.
Licha ya tuhuma za muda mrefu kati ya Wapalestina na Waisraeli, wanakiri kwamba ushirikiano ni muhimu kwa pande zote mbili.
“Tunataka kushirikiana. Tunaamini Ardhi Takatifu ni mahali ambapo hatupaswi kubishana kuhusu suala la mahujaji, ”alisema Rafi Ben Hur, naibu mkurugenzi wa wizara ya utalii ya Israeli.
Na pande zote mbili zinakubali sio tu juu ya dola za kitalii.
"Utalii unaweza kuwa chombo cha kukuza amani katika kona hii ndogo ya ulimwengu," alisema Daibes.
