Palestina ikilenga kuwashawishi wasafiri wazuri

Ukingo wa Magharibi wa Palestina uliozingirwa unapiga marufuku kizuizi cha Israeli ili kuonekana kama eneo linalokua, ikiwa ni uwezekano, wa watalii.
Iliyofurahishwa na kuongezeka mara mbili kwa idadi ya wageni mwaka jana na kutamani uwekezaji wa ndani, serikali ya Palestina inatarajia kuvutia watalii wanaopenda kushangaa makaburi ya zamani ya Ardhi Takatifu na ujenzi wake wa kisasa wa kutisha, pamoja na ukuta wa "antiterror" wa Israeli na kaburi la Yasser Arafat huko Ramallah.

Katika mkutano wa kwanza wa maendeleo wa Ukingo wa Magharibi huko Bethlehemu mapema mwezi huu, ambao ulionyesha miradi yenye thamani ya sawa na pauni bilioni 1, Mamlaka ya Kitaifa ya Palestina sasa ilizindua wavuti yake ya kwanza ya utalii, www.visit-palestine.com.

Palestina haiwezi kujitangaza kama eneo huru kwa sababu ya udhibiti wa Israeli katika uwanja wa ndege na usalama. Wageni kwenda Bethlehemu wanapaswa kufanya safari ya kutisha kupitia kizuizi cha jeshi na kizuizi cha usalama halisi - sasa maili 280 kwa muda mrefu - ambayo Israeli ilianza kujenga mnamo 2002.

Wapalestina, hata hivyo, wana matumaini. Yousef Daher, mkurugenzi mkuu wa Utalii wa ABS, alisema:

“Fursa ni nyingi, pamoja na utajiri wa maeneo. Kuna uwezekano wa uwekezaji mpya. Ramallah alipata hesabu nyingi kwa sababu Bethlehem na Jerusalem hazingeweza kukabiliana na harakati hizo mnamo Aprili na hadi Mei, wakati Gaza itakuwa fursa nzuri ya watalii wakati unaofaa. "

Akiongea katika ofisi yake ya Bethlehem, chini ya moja ya picha za kila mahali za Yasser Arafat, Khouloud Daibes, waziri mpya wa utalii na mambo ya kale wa Palestina, tayari anasherehekea kufanikiwa mapema katika wadhifa wake.

Bi Daibes, mtu mashuhuri katika jamii ya Waarabu na Wakristo inayopungua ya Bethlehemu, alisema: "Tumekuwa tukipokea watalii au mahujaji kwa angalau miaka 2,000, kwa hivyo tuna utamaduni mrefu na uzoefu mwingi na miundombinu ya kuwakaribisha watalii."

Watalii wa Krismasi kwenda Bethlehemu waliongezeka mara tatu hadi 60,000 mwaka jana, wakati takwimu za serikali zinasema idadi ya wageni katika hoteli za Palestina iliongezeka zaidi ya mara mbili mnamo 2007 hadi 315,866.

Bi Daibes aliongeza: "Tunataka kuirudisha Palestina kwenye ramani, tukitumia Bethlehemu kama mhimili kuvunja kutengwa kwa watalii. Leo, tunazingatia pembetatu ya Yerusalemu, Bethlehemu na Yeriko, ambayo inapatikana kwa watalii.

“Kila mwezi tunaona idadi ya watalii inaongezeka. Hii inatupa matumaini kuwa kuna mahitaji makubwa. ”

Tayari amefanikiwa kushawishi serikali kadhaa kutoa onyo za usalama kwa wasafiri kwenda Bethlehemu, na kuongeza matangazo huko Uingereza, Uhispania, Italia, na kambi ya zamani ya Soviet.

Alisema: "Tunataka kuwa washirika sawa na Israeli na kushiriki Ardhi Takatifu. Lakini kwa sasa kuna usambazaji usiofaa wa faida ya utalii kwa upande wa Israeli, na asilimia 95 ya watalii wanakaa Israeli, wakituachia asilimia 5 tu. "

Kwa sababu ya kuendelea kwa vizuizi vya Israeli kwa wasafiri na wenyeji sawa na miji ya kihistoria kama Nablus, Hebron na Yeriko, Bi Daibes sasa anatangaza maeneo mengine, pamoja na spa ya jangwa nje ya kuta za zamani za Yeriko na kaburi la Yasser Arafat katikati mwa jiji. Ramallah.

Alisisitiza: "Wakati utalii wa kidini utabaki kuwa aina yetu maarufu ya utalii, tunataka kukuza fursa mpya zinazoendana na mwelekeo wa ulimwengu, pamoja na utalii wa mazingira, utalii wa vijana, na utalii wa afya. Sisi ni nchi ndogo yenye mazingira tofauti na hali ya hewa na tuna uwezo mkubwa wa kupata niches mpya. "

Ongezeko la watalii linaanza kudhihirika katika souks za jiji la Bethlehem, maduka, mikahawa na hoteli.

Meneja mmoja wa hoteli alisema: “Hii ni shughuli nyingi kama ninavyoweza kukumbuka. Tuna Wapolisi, Warusi, Wajerumani, Waitaliano, na Uhispania na tunawakaribisha wote kwa mikono miwili. "

Mwanachama mmoja wa polisi wa kitalii wa jiji hilo alisema watalii wanafika "wakiwa na hofu na wasiwasi" lakini wanapumzika na kufurahiya likizo yao baada ya masaa kadhaa.

Alisema: "Vyombo vya habari vya Israeli na ulimwengu vinasema Palestina sio salama kwa watalii, lakini hawasemi ukweli - kwamba Wapalestina wanataka amani na usalama na sisi ni marafiki sana na tunawakaribisha.

"Jambo muhimu zaidi kwetu ni watalii kuja kukaa Bethlehemu na kuona kila kitu na kuelewa jinsi tulivyo na tunataka nini."

habari.scotsman.com