WELLINGTON - Sheria mpya zinahitajika kwa meli za watalii zinazotembelea Antaktika kuzuia maafa katika eneo lililotengwa zaidi ulimwenguni, kulingana na Waziri wa Mambo ya nje wa New Zealand Murray McCully.
"Nina wasiwasi sana kwamba isipokuwa tukichukua hatua, kutakuwa na majeraha mabaya ya baharini yanayojumuisha chombo cha watalii huko Antaktika, na tutakabiliwa na janga la kibinadamu na mazingira," McCully alisema.
Mkutano wa siku tatu ulianza huko Wellington Jumatano ya wataalam wapatao 80 kutoka nchi 47 za Mkataba wa Antarctic, uliolenga kutunga kanuni mpya za meli za watalii zinazotembelea Antaktika.
McCully aliuambia mkutano huo kuwa meli nne za watalii zilikuwa zimetumbukia katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, na watu 154 walilazimika kuokolewa na chombo kilicho karibu baada ya Explorer iliyomilikiwa na Canada kuzama baada ya kugonga barafu mnamo 2007.
“Tulikuwa na bahati. Hakuna mtu aliyepotea katika tukio hilo, lakini ukweli kwamba hakujakuwa na athari mbaya zaidi inadaiwa bahati nzuri kuliko usimamizi mzuri, ”alisema katika hotuba.
"Ni wazi, tuko kwenye wakati uliokopwa."
Idadi ya wageni wa kila mwaka katika meli za watalii imeongezeka mara nne hadi karibu 46,000 katika kipindi cha miaka 15 iliyopita, na kuna wasiwasi kwamba meli zingine hazifai kwa hali mbaya.
Mkutano unatarajiwa kuja na mapendekezo juu ya aina ya meli ambazo zinaweza kutumika katika maji ya Antarctic, na ikiwa zinahitajika kusafiri na meli nyingine karibu kwa usalama.
Mapendekezo mengine yatakuwa na lengo la kuhakikisha mazingira ya Antarctic yanabaki kuwa safi, pamoja na ikiwa ni kupiga marufuku utumiaji wa mafuta mazito, ambayo ikiwa yanavuja yanaweza kuwa na athari mbaya kwa wanyamapori.
Mapendekezo ya wataalam wataenda kwenye mkutano wa wanachama wa Mkataba wa Antarctic huko Uruguay mnamo Mei mwaka ujao.
