Ajabu, Nigeria ni mwanachama wa Kundi la Utendaji la Umoja wa Mataifa na Utalii, ambalo pia litampigia kura Katibu Mkuu ajaye mwezi huu. Mwanamke mwingine anaweza kuwa na viungo vyote vya kuelewa serikali, sekta ya kibinafsi, na viongozi nyuma yake.
Jina lake ni Gloria Guevara, na anajaribu kuifanya Nigeria kumpigia kura mwezi huu ili kuwa Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa wa Utalii.
Njia ya kusonga mbele inaweza kuwa kukubali timu itakayoshinda ya Gloria Guevara, ambaye tayari anafanya kazi na kiongozi wa utalii wa Senegal, Mohamed Faouzou Déme, kuongeza mwandishi huyu Annabel Bonney kwenye timu yake, na pamoja na wadau wakuu wa sekta ya kibinafsi, Gloria anajua kutoka wakati wake kama Mkurugenzi Mtendaji wa WTTC nini cha kufanya. Gloria tayari amejadili kupata viongozi wa sekta ya kibinafsi kuangalia Nigeria, sio tu kwa usafiri wa biashara, katika kikundi cha majadiliano ya Utalii wa Afrika.
Utalii umesifiwa kwa muda mrefu kama ufunguo wa dhahabu wa kufungua ustawi wa kiuchumi na uhusiano wa kitamaduni. Hata hivyo, utalii unasalia kuwa ndoto duni nchini Nigeria na sehemu nyingi za Afrika Magharibi. Kwa kuwa na uwezo tajiri kama mandhari na utamaduni wake, kwa nini eneo hili bado linatatizika kuwa sehemu kubwa ya watalii?
Wasiwasi wa Usalama: Hatua ya Kugeuza
Usalama nchini Nigeria umeonekana kuboreka sana. Kwa shughuli zinazolengwa na hatua kali za usalama, miji maarufu kama Lagos, Abuja, na Calabar sasa ni salama zaidi kwa watalii.
Wakati eneo liliwahi kupigana na ushauri wa usafiri na vyombo vya habari hasi, Nigeria inafungua ukurasa. Utalii sasa unaweza kukua katika mazingira ambayo yanahisi salama na kukaribishwa zaidi.
Upungufu wa Miundombinu: Inajitahidi Kukaribisha Ulimwengu
Miundombinu duni inaendelea kukandamiza ukuaji wa utalii katika Afrika Magharibi. Nigeria bado inatatizika na barabara mbovu, viwanja vya ndege vichache, na umeme usiotegemewa. Wageni wa kimataifa mara nyingi hupata malazi kukosa na muunganisho duni.
Benki ya Dunia inaangazia mapengo haya, ikibaini ukosefu wa alama zinazofaa, waelekezi wa watalii waliofunzwa, na vifaa vya viwango vya kimataifa—yote haya hupunguza ubora wa tajriba ya watalii.
Mapambano ya Kiuchumi: Umaskini, Mfumuko wa Bei, na Kuyumba
Kiwango cha umaskini nchini Nigeria kilisimama kwa asilimia 38.9 mwaka 2023, huku zaidi ya watu milioni 87 wakiishi chini ya mstari wa umaskini. Ikiunganishwa na mfumuko wa bei na ongezeko la mafuta, hii inazuia utalii wa ndani na kimataifa.
Wakati wenyeji hawawezi kumudu usafiri na wageni wanaona eneo hilo haliko sawa, utalii unateseka. Nchi nyingi za Afŕika Maghaŕibi zinakabiliwa na changamoto sawa za kiuchumi, na hivyo kutatiza zaidi mipango na uwekezaji wa muda mŕefu.
Ukosefu wa Kukuza na Uelewa
Hata pale ambapo kuna uzuri, lazima uonekane na kuthaminiwa.
Maeneo mengi ya Afrika Magharibi hayana matangazo. Maeneo mashuhuri kama Olumo Rock na Yankari Reserve hayasokozwi vizuri na mara chache yanaonekana katika kampeni za kimataifa. Kulingana na Utalii nchini Nigeria—Wikipedia, Nigeria haina chapa ya kimkakati na data muhimu ya utalii. Kutokuwepo kwa hadithi na mwonekano hufanya tofauti kwa wasafiri wa kimataifa kulinganisha chaguo.
Mapungufu ya Ujuzi na Utamaduni Mbaya wa Huduma
Utoaji huduma mbovu ni malalamiko ya mara kwa mara. Kutoka kwa forodha hadi hoteli, uzoefu mwingi wa watalii unaharibiwa na wafanyikazi wasio na mafunzo, ufisadi, na utunzaji duni wa wateja. Utafiti wa ResearchGate unabainisha kuegemea kwa wageni kutokana na ukosefu wa utaalamu wa ndani. Hii sio tu inaumiza uchumi lakini pia inashindwa kujenga nguvu kazi ya ukarimu endelevu.
Vikwazo vya Utawala na Urasimi
Utalii unahitaji sera, dira na kujitolea. Utawala wa utalii usio thabiti wa Nigeria, kama vile kufutwa au kuunganishwa kwa wizara ya utalii, kunatoa ishara mbaya. Ucheleweshaji wa urasimu, ufadhili hafifu, na ukosefu wa vivutio vya wawekezaji hukandamiza maendeleo.
Wenzake wa Afŕika Maghaŕibi mara nyingi wanakabiliwa na masuala sawa: michakato ya uidhinishaji polepole, mashiŕika yenye ufadhili duni, na ukosefu wa ufuatiliaji.
Masuala ya Afya na Mazingira
Mafuriko, magonjwa, na mifumo duni ya afya hukatisha safari. Nchini Nigeria, mafuriko katika 2022 na 2024 yaliharibu maeneo ya utalii. Matatizo ya kiafya kama vile malaria na kipindupindu—ingawa si ya Afrika pekee—yanapata uangalizi usio na uwiano wa kimataifa kutokana na miundombinu duni ya dharura. Hatari hizi, zisipodhibitiwa, hupunguza mvuto wa kanda.
Vizuizi vya Utamaduni na Maoni
Mitazamo ya kitamaduni pia huathiri utalii. Wanigeria wengi bado wanaona kusafiri kwa burudani kama kigeni au sio lazima. Kama ilivyojadiliwa kwenye Reddit, ufisadi, upandaji bei, na adabu duni za watalii ni wasiwasi mkubwa. Bila kuthaminiwa kwa utamaduni wa ndani, utalii hauwezi kukua kikaboni.
Kuegemea Zaidi kwa Usafiri wa Biashara
Nchini Nigeria, 99% ya utalii wa kimataifa unahusiana na biashara. Hiyo ni fursa kubwa iliyokosa. Bila kuendeleza burudani na utalii wa familia, sekta inabakia kuwa ya mwelekeo mmoja. Mataifa ya Afrika Magharibi lazima yabadilishe na kukuza uzoefu unaovutia wasafiri wasio wa biashara.
Njia ya Mbele: Nini Kinahitaji Kubadilika?
Ili kufufua utalii, Nigeria na Afrika Magharibi lazima:
- Kuboresha usalama
- Kuboresha miundombinu ya usafiri na nishati
- Funza wafanyikazi wa ukarimu
- Tengeneza sera thabiti za utalii
- Kukuza utamaduni wa utalii wa ndani
- Zindua kampeni za uuzaji zinazoonekana na zinazohusiana
- Lakini zaidi ya sera, tunahitaji shauku. Tunahitaji kiburi. Tunahitaji hadithi mpya.
Mawazo ya Mwisho: Kwa Nini Kusafiri Afrika Inaamini Katika Ndoto
Katika Travel Africa, tunaamini katika kusimulia hadithi ya Afrika—hadithi yetu—kwa masharti yetu wenyewe. Hatungojei ulimwengu uthibitishe uzuri au uwezo wetu.
Kuhusu mwandishi:
Mjasiriamali wa mfululizo wa Ghana na Nigeria amekuwa akijishughulisha kikamilifu katika sekta ya utalii na ukarimu kwa zaidi ya muongo mmoja, na kuleta mbele utajiri wa uzoefu wa vitendo katika nyanja mbalimbali kama vile huduma kwa wateja, uendeshaji wa hoteli, usimamizi wa matukio, na usimamizi wa mradi, Yeye pia ni mwanzilishi mwenye maono ya Travevo Consulting Limited, kampuni ambayo imekuwa muhimu katika kusaidia mipango ya kusoma nje ya nchi na Wanigeria kufanya kazi nje ya nchi. Ujuzi wake wa kina wa sekta ya usafiri na utalii unasisitizwa na kujitolea kwake kwa uaminifu.
Akisukumwa na upendo wake mkubwa kwa usafiri, asili, watu, utamaduni, na utofauti, pamoja na shauku yake ya kina katika bara la Afrika, amechonga njia iliyojitolea kutangaza utalii wa Kiafrika kwa kiwango cha kimataifa. Yeye ni muumini mwenye bidii katika maendeleo ya Afrika na ana shauku ya kuonyesha uhalisi wa bara hili na utajiri wa rasilimali, historia, utamaduni na watu, akipinga masimulizi ya mara kwa mara ya kupotosha yanayoenezwa na vyombo vya habari vya Magharibi.
Kupitia mipango yake, anaelimisha Waafrika wenzake na wanadiaspora, akihimiza "mtu mweusi" kusafiri ndani na kuwekeza katika nchi za Afrika. Hii, anaamini, sio tu itakuza utalii wa Afrika lakini pia itaimarisha shughuli za mahusiano baina ya bara zima, na hivyo kuimarisha uchumi wa Afrika. Kwa maneno yake mwenyewe, "Afrika ni nzuri, haijatumiwa, na jambo kubwa linalofuata." Kama mshauri wa usafiri aliyeidhinishwa na kushinda tuzo, anaendelea kuwa kinara wa msukumo, akitetea sababu ya utalii na maendeleo ya Afrika.
