FlyersRights inatiwa moyo na umakini unaohitajika sana ambao Idara ya Usafiri (DOT) inatoa kwa madhara ya abiria yanayosababishwa na kutoaminika kwa shirika la ndege.
Ingawa ushindani haupo wakati abiria ananunua tikiti ya ndege, inakosekana hata zaidi wanapokwama au kucheleweshwa na shirika lao la ndege.
Ubora wa huduma za ndege na utendakazi kwa wakati umepungua sana. Motisha za kutosha za kuboresha huduma na utendaji hazipo. Mashirika ya ndege yamegundua, kwa bahati mbaya, kwamba hulipa kuwa na huduma mbaya.
Uchunguzi unaonyesha kuwa sheria za ucheleweshaji wa fidia za EU zilipunguza ucheleweshaji na kuongezeka kwa utendakazi kwa wakati. Sheria hizi zilikuwa na athari kubwa katika masoko yenye ushindani mdogo. Soko la shirika la ndege la Marekani halina ushindani, kwa hivyo mfumo sawa na fidia ya kucheleweshwa kwa EU inahitajika. Ikiwa mashirika ya ndege yataamua kutoshindana wao kwa wao, wanapaswa kushindana na saa.
Abiria kwa sasa huchukua karibu madhara yote kutokana na makosa ya shirika la ndege, iwe ni makosa ya kuratibu, hitilafu za kiufundi, teknolojia na hitilafu za kompyuta, maamuzi ya kifedha ya kughairi safari za ndege, maamuzi ya kutoweka upya abiria katika safari inayofuata, au maamuzi ya kutotoa usaidizi kwa abiria waliokwama.
Kando na hitaji linaloonekana la kufidia ucheleweshwaji wa safari ya ndege, DOT ina mamlaka ya kutosha ya kisheria kutangaza kanuni kuhusu hilo.
FlyersRights inaamini sasa ni wakati wa kuweka abiria na ushindani kwanza.
Wakati DOT inakusanya maelezo kwa kutarajia utungaji sheria unaopendekezwa, inapaswa kujua kwamba ina chaguo nyingi za kuchelewesha kufidia na kuweka nafasi tena. Suluhisho lolote lazima liwekwe vya kutosha ili:
- 1) kuhamasisha mashirika ya ndege kuelekea utendaji mzuri
- 2) kuhamasisha mashirika ya ndege kuelekea tabia nzuri kwa kutotafuta na kunyonya
- kutoweka tena nafasi ya abiria kwenye safari inayofuata ya ndege, au maamuzi si mianya
- 3) kuongeza asilimia ya abiria wanaostahiki wanaopokea mahitaji
- fidia
- 4) kupunguza utepe mkubwa wa shirika la ndege na ucheleweshaji wa muda katika kupokea fidia na
- 5) kuboresha ufanisi wa usafiri wa anga na kutegemewa ili kunufaisha uchumi wa Marekani.
Kwa kuzingatia malengo haya, FlyersRights inapendekeza mfumo wa kufidia ucheleweshaji wa ndege kwa ucheleweshaji unaoweza kudhibitiwa ambao (1) huongeza hitaji la usafiri wa anga kwa manufaa ya mashirika ya ndege, (2) huchochea utendakazi wa wakati, kuweka nafasi tena na ukweli katika kuratibu, (3) huthawabisha mashirika ya ndege kwa kutegemewa na huduma bora kwa wateja, na (4) kutoa fursa nyingi za kupunguza mashirika ya ndege.
Awali
Marekani ndiyo inayoongoza kwa kutokuwa na fidia ya kucheleweshwa kwa safari ya ndege bado au sheria ya jukumu la utunzaji. Ucheleweshaji wa fidia ni kiwango katika tasnia ya anga. Wasafiri kwenda na kutoka Umoja wa Ulaya, Kanada, na katika safari zote za kimataifa (ikiwa ni pamoja na safari za ndege zinazohusisha Marekani) tayari wana haki ya kulipwa fidia ya kuchelewa kwa safari ya ndege au hasara kutokana na kuchelewa.
Kwa hiyo, mashirika ya ndege ya Marekani yana ujuzi mkubwa wa kutoa fidia na huduma kwa
abiria. Hata hivyo, abiria hawa huwa si Wamarekani. Mashirika ya ndege ya Marekani pia yanafahamu vyema matokeo ya kuchelewa kwa fidia: utendaji bora wa wakati.
Marekani haina fidia ya kuchelewa kwa safari ya ndege kwa sababu ya kusitasita na vikwazo kwa Congress na wasimamizi wa shirikisho kufanya usafiri wa anga wa Marekani kuwa mkubwa au mkubwa zaidi kuliko katika nchi nyingine. Tunaona haya kuwa ni matokeo ya juhudi kubwa na za gharama kubwa za ushawishi za wasimamizi wa mashirika ya ndege ambao huweka faida na manunuzi ya hisa juu ya abiria, utendakazi na kanuni.
Katika miaka ya hivi karibuni, baadhi ya mashirika ya ndege ya Marekani yameanzisha kwa hiari aina za ucheleweshaji wa fidia. Shirika la ndege la Southwest Airlines, baada ya mtikisiko wake wa Krismasi wa 2022, lilikubali kutoa vocha za angalau $75 kwa ucheleweshaji na ughairi fulani unaoweza kudhibitiwa.
Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, na JetBlue Airways pia hutoa vocha za mikopo ya ndege kwa ucheleweshaji unaoweza kudhibitiwa na kughairiwa. Mashirika haya ya ndege yametambua hitaji la kutoa aina fulani ya fidia kwa abiria wao waliokwama huku wakati huo huo wakiwafunga abiria hawa kwenye mashirika yao ya ndege kwa ajili ya kusafiri siku zijazo.
Motisha hazipo kuwezesha mashirika mengine ya ndege kushindana kwa abiria huyo aliyekwama. Katika matukio ya ucheleweshaji unaoweza kudhibitiwa au kughairiwa, mashirika yote 10 ya ndege kuu ya Marekani yana wajibu wa kimkataba kuhifadhi abiria katika safari yao inayofuata.
Hata hivyo, kwa vile ndege sasa zimejaa kiasi cha kukaribia uwezo wake, hii inaweza kumaanisha saa au siku. Mashirika manne ya ndege hata hayatoi uhakikisho wowote wa kuweka tena nafasi ya abiria kwenye shirika tofauti la ndege, na shirika moja la ndege halitoi viwango vya msingi vya huduma kama vile vocha za usafiri wa hotelini au ardhini au malipo.
Uchunguzi huru umegundua kuwa sheria za fidia za ucheleweshaji wa ndege za EU zimepunguza ucheleweshaji wa kuwasili na kuondoka na zimeingiza ushindani wa utendaji katika masoko yasiyo ya ushindani. Uelewa wa polepole lakini thabiti wa sheria miongoni mwa abiria umesababisha ongezeko la viwango vya madai, na kuongezeka kwa nia na uwezo wa mashirika ya ndege kutii kumeona ongezeko la idadi ya abiria wanaostahiki kupokea fidia inayofaa.3 Zaidi
muda, ufahamu, na utii vinapaswa kuendelea kukuza mafanikio haya ya utendaji.
Wakati huo huo, mashirika mengi ya ndege yanakubali kwamba sheria hazikuongeza nauli. Wengine walisema kuwa sheria hii iliwalazimu kutoweka tena bei kulingana na usambazaji na mahitaji (kama mtu anavyotarajia katika soko shindani), lakini badala yake kwa gharama.
Ripoti ya EC Steer imegundua kuwa mashirika haya ya ndege ya mwisho yanaweza wakati mwingine yanasema ukweli. Kupitisha gharama za udhibiti inaonekana si suala la kama watafanya au hawatafanya; badala yake, ni suala la kwamba wanaweza au hawawezi. Ripoti ya EC Steer iligundua kuwa mashirika ya ndege yana uwezekano mkubwa wa kulipia gharama (kwa sehemu au kamili) katika masoko yasiyo ya ushindani na yana uwezekano mkubwa wa kuingiza gharama katika soko shindani.
Ripoti ya EC Steer inakadiria kuwa gharama ya Kanuni ya 261 ilikuwa kati ya $2.50 na $5.45 kwa kila abiria.7 Madai yasiyostahiki, au madai ambapo usomaji wa kimakosa wa abiria wa Kanuni ya 261 unawasukuma kuwasilisha dai, "huenda ukazalisha mzigo wa usindikaji na usimamizi. Hata hivyo, hawaendeshi gharama za ndege ili kutoa fidia.
Mojawapo ya manufaa ya Kanuni ya 261 ni kwamba ucheleweshaji wa safari za ndege hupungua kwa dakika 4 hadi 5 na utendakazi kwa wakati huongezeka kwa 5%.9 Manufaa yanaonekana zaidi katika masoko yenye ushindani mdogo.
Udhibiti wa kina wa shirika la ndege umeunda tasnia ya wataalam wa madai ya wahusika wengine ambao hufanya kazi kwa ada za bei nafuu za hadi 44% ya kiasi cha fidia ya kucheleweshwa.
Ingawa malipo kwa abiria au wahusika wengine hufanya kazi ya kuhamasisha ushindani wa soko, sheria lazima itungwe ili kuongeza kiwango cha fidia ya kuchelewa kwenda moja kwa moja kwa abiria. Hii inafanikiwa kwa kufanya sheria iwe rahisi iwezekanavyo na kuzuia mashirika ya ndege kuweka utepe wa gharama kubwa au kuongeza gharama, utata, na kutokuwa na uhakika kwa njia ya kuchelewa na kukataa mbinu. Kwa fidia ya EU 261, mashirika ya ndege huwafanya abiria kuvuka vikwazo vingi na kusubiri kwa muda mrefu, mara nyingi bila kutambuliwa.
Matatizo mengi ya Umoja wa Ulaya Hayatatumika Marekani
Ukosoaji mkubwa zaidi wa EU 261 ni ugumu ambao haungekuwepo nchini Merika. Wakosoaji wa EU 261 wanahoji kuwa inakabiliwa na "[u] ngazi zisizo sawa za utekelezaji mzuri katika Nchi Wanachama."13 Udhibiti wa Marekani hautawasilisha tatizo kama hilo. DOT itakuwa mamlaka pekee inayosimamia uzingatiaji wa kanuni za fidia za ucheleweshaji wa shirika la ndege.
Katika Umoja wa Ulaya, abiria wanaweza kugeukia mifumo ya utekelezaji ya kibinafsi au njia zingine za ulinzi wa watumiaji wa umma. Katika usafiri wa anga wa Marekani, hizo hazipo. Mashirika ya ndege pia yamebainisha changamoto za kukabiliana na rufaa za mahakama katika nchi nyingi wanachama na katika lugha nyingi. Gharama hii pia isingekuwepo nchini Marekani.
Kanuni za Msingi za ICAO juu ya Ulinzi wa Mtumiaji
Shirika la Kimataifa la Usafiri wa Anga (ICAO), wakala wa Umoja wa Mataifa, huchapisha “ICAO Core Principles on Consumer Protection. Hizi zimekusudiwa kama mwongozo kwa nchi.
Kanuni hizo zinatambua kwamba "ulinzi na uboreshaji wa haki za abiria za ndege zimepata umuhimu mkubwa" baada ya soko huria.
Kanuni hizi ni pamoja na kuwafahamisha abiria mara kwa mara kuhusu hali maalum zinazoathiri safari yao ya ndege, kuwafahamisha abiria haki zao za kisheria na za kimkataba, kuhakikisha taratibu za kushughulikia malalamiko zifaazo, na kupokea uangalizi unaofaa katika visa vya kukatizwa kwa safari za ndege, ikiwa ni pamoja na kubadilishiwa njia, kurejesha fedha, matunzo na fidia. Fidia ya ucheleweshaji wa ndege na sheria ya wajibu wa utunzaji itatimiza kiwango hiki.
Madhara kwa Abiria
Malalamiko ya kwanza ya watumiaji ni ucheleweshaji wa ndege na usumbufu. Abiria wanakabiliwa na orodha ndefu ya madhara, ikiwa ni pamoja na (1) kununua usafiri mbadala (na wa gharama zaidi), kupoteza muda wa kufanya kazi, kupoteza gharama zisizoweza kurejeshwa, kama vile hoteli, na kukosa fursa, kama vile harusi na mikutano ya biashara. Mnamo 2009, ucheleweshaji uligharimu abiria jumla ya $16.7 bilioni.17 AirHelp inakadiria kuwa wastani wa gharama ya kuchelewa kwa ndege ni zaidi ya $370 kwa kila abiria barani Ulaya.
Faida za Ushindani
Katika uwasilishaji wa 2024 10-Q, American Airlines ilisema, "Kila kanuni ya ziada au aina nyingine ya uangalizi wa udhibiti huongeza gharama na huongeza utata zaidi kwa shughuli za ndege na, katika hali nyingine, inaweza kupunguza mahitaji ya usafiri wa anga."19 kughairiwa, na kukwama.
Kucheleweshwa kwa fidia na kanuni za upangaji njia nyingine kutaongeza ushindani wakati ushindani wa ndege uko chini kabisa: wakati abiria amefungiwa ndani ya shirika moja la ndege kwa bei iliyokubaliwa wiki au miezi kadhaa kabla, huku shirika la ndege likikanusha wajibu wowote wa kuzingatia ratiba, njia, kiwango cha huduma, au wajibu wowote mwingine wakati tikiti za mshindani ni ghali mara 3-4 kuliko kawaida.
Kwa shirika la ndege kutotoa tikiti kwenye ndege inayofuata inayopatikana bila malipo au kulipia gharama ya kununua ndege mbadala ni utaratibu usio wa haki. Kughairi safari ya ndege kwa sababu za kiuchumi kunaweza kuwa jambo lisilo la haki zaidi.
Kuficha sheria na masharti haya katika mkataba wa kubofya ni tabia ya udanganyifu na huunda mkataba wa uwongo wakati shirika la ndege linakataa wajibu wake wowote wa kimkataba.
Wakati shirika la ndege, badala ya abiria, lazima linunue nauli ya safari ya kupanda ya shirika lingine la ndege, mashirika ya ndege ambayo yanafuata ratiba zao na ambayo hupunguza ucheleweshaji wa abiria na madhara yatazawadiwa, na mashirika ya ndege yenye utendakazi mbaya zaidi yataadhibiwa. Utaratibu huu hutokea moja kwa moja kupitia soko.
Gharama halisi kwa tasnia ni sifuri, na usafiri wa anga utakuwa mzuri zaidi na wa kutegemewa. Sio tu kwamba ucheleweshaji wa fidia ungeanzisha ushindani kwenye soko ambapo hakuna ushindani kwa sasa, sheria ingeongeza mahitaji ya usafiri wa anga kwa ujumla na kwa kuunganisha safari za ndege kwenye mashirika tofauti ya ndege. Vivutio vya sasa vinawasukuma wateja kununua safari za kuunganisha kwenye shirika moja kwa sababu mashirika ya ndege yataweka nafasi tena ya abiria endapo itachelewa kwa safari ya kwanza.
Wateja wengi huepuka kabisa usafiri wa anga, badala yake huchagua usafiri mbadala au mipango mbadala ya usafiri. Mara nyingi, maamuzi haya hufanywa kwa sababu ya ratiba zisizotegemewa na mzigo wa kifedha wa kucheleweshwa au kughairiwa kunakosababishwa na shirika la ndege.
Soko la Ulaya lina mfumo wa reli ya kasi ya juu sana ikilinganishwa na Marekani.
