Kiungo cha moja kwa moja cha London Heathrow na Lango la Bwawa la Gorges Tatu

Wikiendi hii, Heathrow alikaribisha ndege yake ya kwanza kuwasili moja kwa moja kutoka kwa jiji kuu la China la Chongqing. Inayoendeshwa na Shirika la Ndege la Tianjin, huduma hii mara tatu kwa wiki itaweza kusafirisha hadi abiria 81,000 kwa mwaka na kutoa nafasi kwa tani 3,744 za usafirishaji wa kila mwaka na uagizaji wa jiji hili kuu katika mambo ya ndani ya China.

Kulingana na data ya sensa, Chongqing ndiye manispaa ya Wachina yenye idadi kubwa ya watu na bado inakua. Ni marudio maarufu ya watalii, inayotumiwa kama sehemu ya uzinduzi wa safari nzuri za mashua chini ya Mto Yangtze, kupitia Bwawa la Gorges Tatu. Wageni wanaweza kupotea katika njia ya barabara za nyuma katika Mji wa Kale wa Chongqing wa Cíqìkǒu, ambao una majengo yaliyoanzia nasaba ya Ming. Kwa wale walio na ladha ya upishi ya kupendeza, Chongqing hutoa hotpots yake maarufu, kutuliza ulimi, broths kali ambayo imekua maarufu sana hivi kwamba wana sherehe yao ya kujitolea mnamo Novemba.

Chongqing ni sehemu ya "Ukanda wa Uchumi wa pembetatu Magharibi" nchini China ambayo inajumuisha Chengdu na Xi'an na inachangia karibu 40% ya Pato la Taifa la Magharibi mwa China. Ukuaji wa uchumi wa Chongqing mara kwa mara unashika kile cha miji mingine ya Wachina, na hakuna dalili za kupungua kwake.

Shirika la ndege la Tianjin litasafiri Airbus A330-200 kwenye huduma hiyo, ambayo itaondoka Heathrow Jumanne, Jumatano na Jumamosi.

Huduma za mwaka jana kwa China kupitia Heathrow zilichangia pauni milioni 510 kwa uchumi wa Uingereza, na kusaidia hadi ajira 15,000, kulingana na Frontier Economics. Mwaka jana abiria milioni 2.8 - ongezeko la karibu 2% kutoka 2016 - na tani 137,000 za mizigo - ongezeko la zaidi ya 10% kutoka 2016 - walisafiri moja kwa moja kwenda na kutoka China kutoka Heathrow. Wakati unganisho kwa miji ya China ni muhimu kwa Uingereza, viwanja vya ndege vya EU vya kupingana na uwezo wa vipuri vinaweza kuungana moja kwa moja na maeneo mengine 8 ya Wachina, pamoja na miji mikubwa kama Hangzhou, Chengdu, na Kunming, ikiwezesha utalii zaidi, biashara na uwekezaji nyumbani kwao nchi. Heathrow imeweza kuchukua maeneo mapya 5 ya Wachina mwaka huu lakini hii ni njia ndogo na ya kupendeza. Upanuzi wa Heathrow, uwanja wa ndege wa kitovu pekee wa Uingereza na bandari kubwa kwa thamani, itawapa Briteni fursa ya kujenga unganisho muhimu kwa China ambayo nchi inahitaji.

Ross Baker, Afisa Mkuu wa Biashara wa Heathrow alisema:

"Tunafurahi sana kukaribisha uhusiano wetu wa 10 wa moja kwa moja na China - na unganisha moja kwa moja na mandhari nzuri zaidi na uzoefu wa upishi ambao China inapaswa kutoa. Heathrow anajivunia jukumu lake kama uwanja wa ndege wa Hub wa Uingereza na lango kubwa kwa abiria wa Kichina na mizigo inayoenda kati ya nchi zetu mbili.

Lakini tuna mengi zaidi ya kwenda, na sasa Bunge lilipopiga kura bila kupendelea kuunga mkono upanuzi wa Heathrow tutahakikisha London, na Uingereza, wanakuwa mahali pa kuchagua biashara ya Kichina, utalii, na uwekezaji. "