Machafuko katika wiki iliyopita yaligharimu uchumi wa Lebanoni kama dola milioni 600 kwa mapato yaliyopotea na idadi hiyo inaweza kuongezeka kadiri hitimisho la kisiasa linavyoendelea, waziri wa utalii wa nchi hiyo alisema.
"Ni janga kwa sababu tulikuwa tunajiandaa kwa msimu mzuri licha ya shida za kisiasa," Joe Sarkis alisema katika mahojiano kutoka Beirut leo. "Ikiwa mambo hayatarejea katika hali ya kawaida mara moja, kwani sasa tuko katikati ya Mei, inamaanisha kwamba tutapoteza mwaka mwingine wa msimu."
Mapigano kati ya watu wenye silaha walioshirikiana na upinzani unaoongozwa na Hezbollah na wafuasi wa Waziri Mkuu wa Magharibi Fouad Siniora yalizuka mnamo Mei 7. Mapigano hayo yalitokea baada ya serikali kumfuta kazi mkuu wa usalama katika uwanja wa ndege wa kimataifa wa Beirut kufuatia kupatikana kwa mfumo wa ufuatiliaji wa kielektroniki unaotumiwa na Kikundi cha Shiite Hezbollah kufuatilia ndege.
Kiongozi wa Hezbollah, Hassan Nasrallah, ambaye kikundi chake kilipigana vita vya siku 33 dhidi ya Israeli mnamo 2006, alisema mfumo wake wa mawasiliano unahitajika kulinda Lebanon dhidi ya uvamizi wa Israeli. Serikali jana ilifuta marufuku yake kwenye mtandao wa simu na mfumo wa ufuatiliaji wa uwanja wa ndege.
Lebanon imepoteza mapato kwa sababu ya kufungwa kwa uwanja wa ndege, kusimamishwa kwa ndege na kufutwa kwa kutoridhishwa na watalii, Sarkis alisema. Uwanja wa ndege bado umefungwa.
Hakuna Msimu wa Kawaida
"Katika nyakati za kawaida tunaweza kuzingatia mapato yanayotokana na utalii na uwekezaji unaohusiana karibu dola bilioni 4 kwa mwaka," Sarkis alisema. "Tangu vita vya Julai 2006 na Israeli hatujapata msimu wa kawaida wa utalii."
Mgogoro wa 2006 ulianza baada ya Hezbollah kuwakamata wanajeshi wawili wa Israeli katika uvamizi wa mpaka. Vita viliwaacha Waebanon 1,100 na Waisraeli 163.
Maendeleo ya kiuchumi nchini pia yameumizwa na mkwamo wa kisiasa wa miezi 18 kati ya chama tawala kinachounga mkono muungano wa Magharibi na upinzani unaoungwa mkono na Syria. Lebanon imekuwa haina kiongozi wa nchi tangu Novemba 23, wakati Emile Lahoud anayeungwa mkono na Syria alipoondoka ofisini mwishoni mwa kipindi chake. Wabunge wameshindwa kumchagua rais mpya mara 19.
Uchumi ulikua kama asilimia 4 mwaka jana, Waziri wa Fedha Jihad Azour alisema mnamo Machi 2 mahojiano. Uchumi ulikwama mwaka uliopita na ulikua asilimia 1 mnamo 2005, wakati Waziri Mkuu wa zamani Rafiq Hariri alipouawa.
Utalii
Makazi katika hoteli za Beirut yalikuwa chini ya asilimia 38 mwaka 2007 kutoka asilimia 48.6 mwaka 2006, kulingana na utafiti wa tasnia ya hoteli ya Mashariki ya Kati na Deloitte & Touche.
"Utalii ni muhimu sana kama moja ya vyanzo vikuu vya mapato ya fedha za kigeni," alisema Nassib Ghobril, mkuu wa utafiti katika Benki ya Byblos. "Itachukua muda kujenga imani tena kwani kutokuwa na uhakika wa mara kwa mara kunaweza kuwafanya hata wageni kutoka Lebanon wasite wakati huu."
Kabla ya kuzuka kwa vita vya wenyewe kwa wenyewe vya 1975-1990 vya Lebanon, utalii uliwakilisha karibu asilimia 20 ya pato la taifa la nchi hiyo, Sarkis alisema.
"Natumai kwa juhudi za wawakilishi wa ligi ya Kiarabu nchini Lebanoni sasa, tunapata hali nzuri na tunaweza kurudi kuokoa msimu wa joto," Sarkis alisema.
Ujumbe wa Jumuiya ya Kiarabu yenye wanachama 22 uko Lebanoni kujaribu kutuliza mzozo huo kwa kushinikiza pande zote kurudi kwenye mazungumzo na kuwaamuru wafuasi wao kuachana na ghasia.
bloomberg.com
