Tajiri wa vivutio vya utalii, Afrika bado haijaunganishwa vibaya kupitia usafiri wa anga, na hivyo kufanya kuwa vigumu kujitangaza kama kivutio cha utalii ndani ya mipaka yake na kimataifa.
Ukosefu wa sera zinazofaa za usafiri miongoni mwa mataifa ya Afrika, gharama kubwa za usafiri wa anga hadi Afrika na ndani ya bara hilo, bado ni kikwazo kwa ukuaji wa sekta ya utalii.
Utekelezaji wa Soko la Usafiri wa Anga la Afrika (SAATM) ni kipaumbele muhimu cha kuunganisha Afrika kwa njia ya anga. Rais Kagame sema.
Wakati sekta ya usafiri na utalii imeimarika duniani kote, Kagame alidokeza kuwa gharama kubwa za usafiri wa anga hadi Afrika na ndani ya Afrika bado ni kikwazo na utekelezaji wa SAATM ni kipaumbele muhimu.
SAATM ni soko la pamoja la usafiri wa anga linalolenga kukuza tasnia ya usafiri wa anga katika bara hili kwa kuruhusu usafiri huru wa mashirika ya ndege kutoka nchi moja hadi nyingine.
Rais Paul Kagame alisema kuwa utekelezaji wa Single African Air SAATM utaleta maendeleo chanya katika utalii kupitia mawasiliano ya anga kati ya kila nchi ya Afrika na mabara mengine.
Kagame alisema wakati wa kumalizika hivi punde Baraza la Utalii na Utalii Duniani (WTTC) 2023 huko Kigali kwamba gharama za juu za anga zinapaswa kudhibitiwa kupitia juhudi za pamoja za serikali za Kiafrika ili kuvutia watalii zaidi ndani ya bara na nje ya mipaka yake.
"Hatupaswi kupoteza mwelekeo wa soko letu la bara. Waafrika ndio mustakabali wa utalii wa kimataifa huku tabaka letu la kati likiendelea kukua kwa kasi katika miongo ijayo. Lazima tufanye kazi kwa karibu na washirika, kama vile WTTC, kuendelea kuendeleza Afrika kuwa kivutio bora kwa usafiri wa kimataifa”, Kagame aliwaambia wajumbe.
Ripoti ya hivi punde kuhusu utalii barani Afrika inaonyesha kuwa safari na utalii zinaweza kuongeza Pato la Taifa la Afrika (GDP) hadi dola bilioni 50 ifikapo mwaka 2033 na kutengeneza nafasi za kazi milioni sita zaidi kwa kutumia mbinu sahihi na juhudi za mabati kupitia uwekezaji unaowezekana.
Kagame alisema kuwa Rwanda ilitambua utalii kama kichocheo kikuu cha ukuaji wa uchumi hapo awali, na matokeo yake hayajakatisha tamaa.
“Kila mwaka, tunakaribisha wageni wengi wanaokuja Rwanda kufurahia urembo wa asili wa kipekee, kuhudhuria hafla za michezo, au kushiriki katika mikusanyiko kama hii. Huu ni upendeleo na imani ambayo hatuichukulii kirahisi,” alisema.
Alisema juhudi za uhifadhi zimewekwa ili kujenga mustakabali endelevu na ambao wametambua Hifadhi ya Taifa ya Nyungwe kuwa urithi wa dunia.
Zaidi ya hayo, Rwanda ilikuwa imewekeza katika miundombinu na ujuzi ambao ungeandaa matukio makubwa ya michezo, ikiwa ni pamoja na Ligi ya Mpira wa Kikapu Afrika.
Aliashiria kwamba Rwanda imeondoa vizuizi vya viza kwa raia wa kila nchi za Kiafrika pamoja na nchi nyingine nyingi, hivyo, kuwaalika wajumbe kutembelea sehemu mbalimbali za Rwanda.
Imeandaliwa kwa pamoja na Bodi ya Maendeleo ya Rwanda (RDB), the WTTC 2023 ulikuwa mkutano wa kilele wa kila mwaka wenye ushawishi mkubwa zaidi kwenye kalenda ya usafiri na utalii ambao uliwaleta pamoja maelfu ya viongozi wa sekta ya usafiri na utalii, wataalam na wawakilishi wakuu wa serikali.
The WTTC imewaleta pamoja viongozi wa utalii na watunga sera ili kuendelea kuoanisha juhudi zao za kusaidia ukuaji wa sekta ya utalii na kisha kuelekea kwenye mustakabali ulio salama, thabiti zaidi, jumuishi na endelevu.
Julia Simpson, Rais na Mkurugenzi Mtendaji wa WTTC, alipongeza juhudi za serikali ya Rwanda katika kujenga sekta ya utalii ambayo ndiyo mchangiaji mkuu wa uchumi na kuajiri idadi kubwa ya watu.
Juhudi hizi zimeiwezesha Rwanda kuorodheshwa miongoni mwa nchi 20 bora duniani kwa urahisi wa kufanya biashara barani humo na kote.
Simpson aliongeza kuwa mkutano huo ni fursa ambayo itaongoza mijadala na serikali na kuashiria haja ya mabadiliko ya sera ili kuendeleza sekta endelevu.
Afisa Mtendaji Mkuu wa Bodi ya Maendeleo ya Rwanda Bw. Francis Gatare alisema kuwa WTTC Mkutano wa kilele wa kimataifa nchini Rwanda na Afrika uliashiria hatua ya ajabu kwa ukuaji wa utalii wa bara hilo.
"Pia ni fursa kwa ulimwengu kuona nchi yetu na kupata mabadiliko makubwa ambayo Rwanda imepitia na kujitolea kwa Afrika kwa utalii endelevu", Gatare alisema.
Aliwakaribisha wajumbe katika hafla ya mwaka ujao ya kuwapa sokwe majina, Kwita Izina itakayoadhimisha miaka 20 ya uhifadhi ambao umewezesha kuzaliana kwa sokwe wa milimani ambao walikuwa kwenye hatua ya upanuzi hapo awali.
Takwimu zilizopo zinaonyesha kuwa mapato ya utalii ya Rwanda yalifikia dola milioni 445 mwaka 2022 ikilinganishwa na dola milioni 164 mwaka 2021, ikiwa ni ongezeko la asilimia 171.3.
