Wafanyikazi wa Samoa wanaofikiria haraka walisaidia kuokoa maisha ya watalii kadhaa wakati tsunami ilipotokea, Waziri Mkuu wa New Zealand John Key anasema.
Watu wasiopungua 176 - kati ya watu saba wa New Zealand na Waaustralia watano - waliuawa wakati wimbi hilo kubwa lilipiga pwani ya kusini ya Samoa wiki iliyopita.
Key, ambaye alitembelea maeneo yaliyoharibiwa Jumamosi, alisema tetemeko la ardhi lililosababisha tsunami lilitikisa hoteli ya Sinalei kwa muda wa dakika tatu.
"Hawakuwa na ushauri wowote kuhusu tsunami lakini waligundua mawimbi na kupungua kwa maji," aliambia mkutano wa waandishi wa habari.
"Mara moja walitoa watu kutoka kwenye vibanda vyao (vibanda) hadi kufikia mahali ambapo walibisha na kisha kuvunja milango ya baadhi yao.
"Waliwaburuza watu hao juu ya kilima na ndani ya dakika chache mapumziko yalisombwa na maji.
"Ikiwa hawangechukua hatua haraka sana nadhani kungekuwa na watu kadhaa wa New Zealand waliouawa."
Wakati huo kulikuwa na watu 38 katika hoteli hiyo, wengi wao wakiwa New Zealand.
Idadi rasmi ya vifo huko Samoa na Tonga ilifikia 135, na majeruhi 310, Key alisema.
Idadi ya watu wa New Zealand waliothibitishwa kuwa wamekufa walisimama saa saba, huku mtoto mmoja mdogo akipotea, akidhaniwa amekufa, alisema.
New Zealand sasa ilikuwa na wanajeshi na wafanyikazi 160 huko Samoa.
Wataalam wa magonjwa ya kuambukiza pia waliondoka Jumatatu asubuhi na washauri wa huzuni pia walikuwa njiani.
Key alisema baraza la mawaziri la New Zealand hivi karibuni litajadili kiwango cha misaada ya kifedha ya baadaye kwa Samoa na Tonga.
"Tuna bajeti ya misaada ya karibu $ NZ500 milioni ($ 415 milioni)… kuna uwezo mwingi ndani ya hiyo kwa misaada ya dharura mara moja na ndio itatoka.
“Tuna imani kubwa katika jinsi Wasamoa na Watonga wanavyoshughulikia hali hiyo.
"Tuna imani ya kweli kwamba ikiwa tutaweka New Zealand pesa kwenye mfumo, wataweza kuhakikisha inasimamiwa vyema."
