Mwaka mmoja kufuatia kufunguliwa tena kwa mipaka ya Marekani kwa wasafiri wa anga wanaoingia ndani mnamo Novemba 8, nyakati mbaya za kusubiri za zaidi ya siku 400 kwa waombaji wa viza ya wageni zinachelewesha kurejesha sekta muhimu ya usafiri wa kimataifa.
Visa ya Amerika nyakati za kusubiri sasa ni wastani wa siku 400+ kwa watu waliotuma maombi ya viza ya wageni kwa mara ya kwanza katika nchi kubwa zaidi kwa usafiri wa ndani. Nyakati za kusubiri mahojiano ya Visa kwa wasafiri wanaotarajiwa kutoka Brazili, India na Mexico—sasa ni siku 317, 757 na 601 mtawalia. Ucheleweshaji huu wa kupita kiasi ni sawa na marufuku ya kusafiri, uwezo wa kuendesha gari Wageni wa Marekani kuchagua nchi nyingine.
US Travel inakadiria kuwa Marekani itapoteza karibu wageni milioni 7 wanaotarajiwa na dola bilioni 12 katika makadirio ya matumizi katika 2023 pekee kutokana na muda mwingi wa kusubiri.
MPYA: Utabiri wa usafiri wa ndani huongeza hitaji muhimu la kupunguza muda wa kusubiri visa
Uchambuzi mpya wa utabiri wa Uchumi wa Utalii unasisitiza hitaji la haraka la serikali ya Biden kutatua shida inayokua ya usindikaji wa visa vya wageni.
Usafiri wa ndani unakadiriwa kubaki chini ya viwango vya kabla ya janga hilo mnamo 2022 na 2023 - na kusababisha hasara ya wageni karibu milioni 50 katika kipindi cha miaka miwili na $ 140 bilioni katika matumizi ya usafiri yaliyorekebishwa na mfumuko wa bei. Hii inaonyesha kupungua kwa wageni milioni 8 katika 2022 na 2023 kwa pamoja - na $ 28 bilioni katika matumizi ya usafiri - kutoka kwa utabiri wa Juni 2022.
"Utabiri huo ni dhibitisho zaidi kwamba Merika haiwezi kumudu kuwazuia wasafiri wa kimataifa wanaotumia pesa nyingi."
Rais wa Chama cha Wasafiri cha Marekani na Mkurugenzi Mtendaji Geoff Freeman aliongeza, "Ingawa mambo mengine ya kiuchumi yanaweza kuwa nje ya udhibiti wetu, kupunguza muda wa kusubiri visa vya wageni ni rahisi kufikiwa na utawala wa Biden ikiwa tu wangeiweka kipaumbele."
Ujumbe wa moja kwa moja: 'Wanangoja, Tunapoteza'
Katika wiki ya Novemba 28, Safari ya Marekani itazindua jitihada mpya ya kuangazia sauti hasa zinazoathiriwa zaidi na nyakati mbaya za kusubiri visa, ikiwa ni pamoja na wasafiri wanaotarajiwa ambao ziara zao za Marekani zimecheleweshwa kwa sababu ya ukosefu wa ufanisi katika uchakataji wa Wizara ya Mambo ya Nje, pamoja na maslahi ya biashara ya Marekani ambao kuhisi uchungu wa kupoteza matumizi ya usafiri kwa wakati unaohitajika zaidi.
Hii itajumuisha tovuti maalum, kwa Kiingereza na lugha nyingine, ili kunasa mitazamo ya wanaotarajiwa kuwa wageni na pia biashara za Marekani. Tovuti itakuwa:
1. Waalike wasafiri wa kimataifa walioathirika kushiriki ushuhuda kuhusu kusubiri visa ya mgeni ya Marekani;
2. Alika wamiliki na wasimamizi wa biashara ndogo ndogo nchini Marekani kutoa taarifa za kukosa fursa za biashara zinazohusiana na wageni wachache wa kimataifa;
3. Laha za uandalizi na data zinazoelezea hasara za kiuchumi za Marekani kutokana na muda mwingi wa kusubiri; na
4. Angazia vipaumbele vya sera ili kusaidia kupunguza mlundikano na kuharakisha usindikaji katika masoko muhimu ya vyanzo vya kigeni vya usafiri kwenda Marekani.
Pia itaangaziwa kwenye mitandao ya kijamii kwenye majukwaa mengi kwa kutumia alama ya reli #TheyWaitWeLose.
"Mwaka mmoja uliopita, picha za ndege na wasafiri walioelekea Marekani zilisababisha sherehe baada ya karibu miaka miwili ya kufungwa kwa mpaka," alisema Freeman. "Leo, mwaka mzima tangu wakati huo wa furaha, mrundikano mkubwa wa visa umesukuma wageni wetu wengi kwenda mahali pengine. Ni kikwazo ambacho utawala wa Biden unapaswa kujitolea kikamilifu kutatua.
