Asubuhi moja ya joto ya Februari katika Chuo Kikuu cha Kenyatta jijini Nairobi, lugha ya utalii haikusikika kama uuzaji bali kama mkakati wa kuishi. Wajumbe kutoka kote Afrika, Karibiani, Ulaya, Asia, na Pasifiki walikusanyika kwa ajili ya Mkutano na Maonyesho ya Siku ya Ustahimilivu wa Utalii ya 4 Duniani, mkutano ambao umebadilika kimya kimya na kuwa mojawapo ya mazungumzo yenye ushawishi mkubwa yanayounda mustakabali wa usafiri wa kimataifa.
Wanafunzi vijana walikuwa sehemu jumuishi ya mkutano huu, wakisherehekea na kuchangia Siku ya Ustahimilivu wa Utalii Duniani.
Katikati yake alisimama Waziri wa Utalii wa Jamaika, Mhe. Edmund Bartlett, ambaye hotuba yake ya ufunguzi na hotuba yake kuu ilielezea mkutano huo si kama mkutano mwingine wa sekta, bali kama wito wa kufikiria upya kimsingi jinsi utalii unavyofanya kazi katika enzi ya usumbufu wa mara kwa mara.
"Tunakusanyika leo wakati wa mgogoro," Bartlett aliwaambia hadhira. "Wakati ambapo usumbufu si wa mara kwa mara tena, bali ni wa kudumu; wakati hatari si mbali tena, bali ni ya kila siku."
Ulimwengu Ambapo Mgogoro Ni Kawaida Mpya
Sauti ilikuwa ya haraka, karibu ikiakisi sekta ambayo bado inaendelea kupona kutokana na miaka mingi ya mshtuko — magonjwa ya mlipuko, majanga ya hali ya hewa, mvutano wa kijiografia na kisiasa, na tete ya kiuchumi. Bartlett alielezea kile alichokiita muunganiko wa "migogoro mingi inayoingiliana," akiorodhesha hali mbaya ya hali ya hewa, vitisho vya kiafya, mvutano wa kiuchumi, wasiwasi wa usalama, na mandhari ya kidijitali inayoharakisha ambayo sasa inaunda mtazamo wa wasafiri kama vile miundombinu ya kimwili.
"Utalii haupaswi tu kustahimili usumbufu," alisema. "Utalii lazima ubadilishwe ili kustahimili usumbufu huo."
Kwa wajumbe wengi, mstari huo ulinasa mvutano unaojitokeza wa utalii wa kisasa: tasnia iliyojengwa juu ya kujiamini na uhamaji katika ulimwengu ambapo vyote vinaweza kuhama mara moja.
Bartlett alisisitiza kwamba udhaifu wa utalii upo katika utegemezi wake kwa uaminifu. "Wakati kujiamini kunapungua, wageni wanapungua. Wakati wageni wanapungua, ajira zinapungua," alisema, akichora mstari wa moja kwa moja kati ya hisia za wasafiri na riziki za mamilioni duniani kote.
Hata hivyo hotuba hizo hazikuwa na matumaini yoyote. Badala yake, zilielezea enzi ya sasa kama fursa ya mabadiliko — wakati wa kuhama "kutoka kwa walio dhaifu hadi wenye ustahimilivu, kutoka kwa wenye majibu hadi kuwa tayari, kutoka kwa wasaidizi hadi wapya."
Kenya kama Ishara ya Uongozi Mpya wa Utalii
Uamuzi wa kuandaa mkutano huo nchini Kenya uliashiria mabadiliko ya mfano. Kwa mara ya kwanza, mkutano wa Global Tourism Resilience ulivuka mizizi yake ya Jamaika, na kuashiria alama pana zaidi ya kimataifa.
Bartlett aliisifu mara kwa mara taifa mwenyeji, akielezea mbinu ya Kenya kama mfano wa "utawala wa kisasa wa utalii ambao ni wa kimkakati, unaoongozwa na ushahidi, na unaotokana na ushirikiano."
"Usimamizi wa Kenya hapa si mchango tu katika mkutano huu," alisema. "Ni mfano wa kuigwa kwa utalii wa Afrika na kwa utalii wa kimataifa."
Mazingira katika Chuo Kikuu cha Kenyatta yaliimarisha mada nyingine iliyozungumziwa katika hotuba zote mbili: jukumu linalokua la utafiti na taasisi za kitaaluma katika kuunda sera. "Ustahimilivu bila utafiti unakuwa ni kubahatisha," Bartlett alionya wakati wa hotuba yake ya ufunguzi, baadaye akiongeza katika hotuba kuu kwamba "ustahimilivu bila utafiti ni usemi tu."
Utalii kama Njia ya Kuokoa Maisha, Sio Sekta Tu
Ingawa sehemu kubwa ya mazungumzo ililenga vitisho, Bartlett alirudi mara kwa mara kwenye nguvu pana ya maendeleo ya utalii. Katika wakati uliowagusa wajumbe kutoka nchi zinazoendelea, alielezea utalii kama "mojawapo ya injini kubwa za maendeleo ya kitaifa," zenye uwezo wa kuinua jamii zaidi ya mipaka ya tasnia yenyewe.
"Utalii si sekta ya kiuchumi tu," alisema. "Utalii ni ngazi, inayofikia nyumba, jamii, na ndoto, ikiwainua watu wa kawaida katika uwezekano wa ajabu."
Aliangazia jinsi utalii unavyowasaidia wakulima, mafundi, wafanyakazi wa usafiri, na wajasiriamali wadogo — ukumbusho kwamba vigingi vya ustahimilivu vinaenea zaidi ya mizania ya makampuni.
Ujumbe huo ulikuwa na uzito maalum jijini Nairobi, ambapo waliohudhuria wengi waliwakilisha maeneo yanayosawazisha matarajio ya ukuaji na udhaifu wa hali ya hewa na changamoto za miundombinu.
Uwanja wa Vita wa Kidijitali: Sifa, Hatari, na Ukweli
Labda kipengele cha kuvutia zaidi cha hotuba za Bartlett kilikuwa ni mkazo wake kwenye vitisho vya kidijitali — eneo ambalo alipendekeza kuwa tasnia hiyo imelipuuza.
"Taarifa potofu si kelele tu. Ni uharibifu wa kiuchumi," alisema. "Hadithi ya uongo inaweza kuua hoteli. Kipande kilichopotoshwa kinaweza kusababisha kughairiwa kwa hoteli."
Katika hotuba yake kuu, alipanua hoja zaidi, akionya kwamba utalii unaingia katika "uwanja wa vita wa kidijitali" ambapo mashambulizi ya mtandaoni, uvunjaji wa data, na masimulizi ya mtandaoni yanaweza kuunda matokeo haraka kuliko migogoro ya kawaida.
"Katika wakati wetu, ustahimilivu si kuhusu barabara na njia za kurukia ndege pekee," aliwaambia wajumbe. "Pia ni kuhusu data na heshima."
Matamshi hayo yalionyesha mwamko unaoongezeka katika sekta nzima kwamba sifa imekuwa aina ya miundombinu — dhaifu, yenye thamani, na iliyounganishwa sana na uchumi wa kitaifa. Bartlett aliwasihi maeneo ya uwekezaji kuwekeza katika utayari wa mtandao, mawasiliano ya dharura, na njia za habari zinazoaminika zinazoweza kukabiliana na simulizi za uongo kabla hazijaongezeka.
Uongozi wa Mawazo kama Mkakati
Ikiwa mada moja ingeunganisha hotuba zote mbili, ilikuwa ni nguvu ya mawazo yenyewe. Bartlett alielezea uongozi wa mawazo — utafiti, mafunzo, mikutano, na machapisho — kama nguvu inayoweza kubadilisha jinsi tasnia inavyofikiria kuhusu hatari.
"Uongozi wa mawazo hubadilisha kile ambacho watu wanaamini kinawezekana," alisema. "Huhamisha jamii kutoka kukataa hadi nidhamu, kutoka hofu hadi maandalizi."
Kupitia kazi ya Kituo cha Kimataifa cha Ustahimilivu wa Utalii na Usimamizi wa Migogoro (GTRCMC), alisema, maarifa yamekuwa aina ya ulinzi. Mikutano na warsha hutafsiri uzoefu wa moja kwa moja kuwa masomo ya pamoja, huku machapisho yakisaidia kurasimisha mbinu bora zaidi ya mzunguko wa habari.
"Maarifa lazima yasafiri haraka kama hatari," alisema, akisisitiza kwamba ustahimilivu ni wa kitamaduni kama vile ulivyo wa kimuundo.
Daraja Kati ya Mikoa: Ushirikiano wa Kusini-Kusini
Mazingira ya Nairobi pia yalisisitiza wito wa Bartlett wa ushirikiano wa kina miongoni mwa nchi za Kusini mwa Dunia. Aliuelezea mkutano huo kama "daraja," linalounganisha Afrika, Karibiani, Amerika Kusini, Asia, na Pasifiki kupitia udhaifu wa pamoja na nguvu za pamoja.
"Kusini mwa Dunia kuna hali halisi inayofanana — kuathiriwa na hali ya hewa, udhaifu wa kiuchumi, mapengo ya miundombinu," alisema. "Lakini pia kuna ujuzi, ustahimilivu wa jamii, na nishati ya ujasiriamali."
Alipendekeza ushirikiano kati ya Kusini na Kusini, unaweza kuharakisha kuenea kwa suluhisho, kuanzia viwango vya mtandao hadi mifumo ya mawasiliano ya dharura. "Ikiwa tunaweza kufanya biashara ya utalii, tunaweza kufanya biashara ya ustahimilivu," aliongeza.
Siku ya Ustahimilivu wa Utalii Duniani: Wakati wa Kimkakati
Hotuba zote mbili zilirejea kwenye umuhimu wa Siku ya Ustahimilivu wa Utalii Duniani, ambayo Bartlett aliielezea kama zaidi ya maadhimisho ya mfano.
"Ni tamko kwa ulimwengu: utalii hautaachwa kwa bahati nasibu," alisema. "Maandalizi si ya msimu - ni ya kudumu."
Maadhimisho hayo ya kila mwaka yanalenga kuoanisha serikali, makampuni binafsi, vyuo vikuu, na jamii katika ajenda ya pamoja ya utayari, kuhakikisha kwamba ustahimilivu unabaki kuwa kipaumbele hata wakati migogoro inapofifia kutoka kwenye vichwa vya habari.
Kuanzia Maneno hadi Miundo: Wito wa Mfuko wa Kimataifa
Pendekezo dhahiri zaidi la mkutano huo lilitolewa mwishoni mwa hotuba ya ufunguzi ya Bartlett: wito wa kuanzisha Mfuko wa Ustahimilivu wa Utalii Duniani.
"Kujitolea bila uwezo ni nia njema tu," alisema, akisema kwamba ustahimilivu unahitaji uwekezaji endelevu. Mfuko uliopendekezwa ungeunga mkono usalama wa mtandao, mifumo ya majibu ya taarifa potofu, zana za tahadhari za mapema, na programu za mafunzo kwa waendeshaji wadogo na maeneo yaliyo hatarini.
"Tuanze kutoka hotuba hadi miundo," alihimiza. "Kutoka kupongeza ustahimilivu hadi uthabiti wa uandishi wa hati."
Je, Ni Mabadiliko Makubwa kwa Utalii?
Mkutano ulipokaribia kukamilika, ujumbe mmoja ulijirudia katika vikao na mazungumzo ya kando: mustakabali wa utalii hautaamuliwa tu na kupona kutokana na migogoro ya zamani, bali na uwezo wake wa kutarajia na kuzoea mipya.
Maneno ya mwisho ya Bartlett yaligusa hisia. "Mustakabali hautawalipa wale ambao ni wa kuvutia tu katika hali ya hewa tulivu," alisema. "Mustakabali utawalipa wale ambao wamejiandaa kwa dhoruba -- waliojiandaa kwa mashambulizi ya kidijitali -- waliojiandaa kwa mshtuko wa sifa."
Kwa tasnia ambayo kwa muda mrefu imefafanuliwa na takwimu za ukuaji na kampeni za uuzaji wa maeneo ya uwekezaji, mkutano wa kilele wa Nairobi ulipendekeza mabadiliko makubwa zaidi yanaendelea - moja ambapo ustahimilivu unakuwa simulizi kuu, na mabadiliko ya lengo kuu.
Kama mawazo yaliyozaliwa hapa yanatafsiriwa kuwa sera na uwekezaji wa kimataifa bado hayajaonekana. Lakini wajumbe walipoondoka Nairobi, jambo moja lilikuwa wazi: utalii si kuuza uzoefu tu. Ni kujifunza jinsi ya kuishi - na kustawi - katika ulimwengu ambapo mgogoro si kitu cha kipekee tena, bali ni mahali pa kuanzia,
Kuondoka maoni