Maafisa wa Shirika la Ndege la Kimataifa la Gulfstream la Lauderdale linaandaa majibu yao kwa faini ya $ 1.3 milioni na waangalizi wa shirikisho, ambao wanadai kampuni hiyo ilipanga vibaya wafanyikazi wa ndege na kukiuka sheria zingine za anga.
Shirika la ndege la kikanda, linalofanya safari za ndege ndani ya Florida na Bahamas, lilipigwa na faini hiyo mwezi uliopita na Utawala wa Usafiri wa Anga.
Uchunguzi wa FAA juu ya rekodi za Gulfstream ulianza msimu uliopita wa joto, baada ya rubani aliyefukuzwa kulalamika juu ya upangaji wa ndege na utunzaji wa ndege.
Kwa kujibu matokeo ya FAA, Rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Gulfstream David Hackett alisema kuwa katika "visa vichache sana," rekodi zinaonyesha kutofautishwa kwa upangaji ambao ulikuwa ni matokeo ya "makosa ya kibinadamu."
"Kwa hali yoyote, je! Kuna mtu hapa alifanya chochote kibaya kwa makusudi," Hackett alisema. Mara kwa mara, "kupanga ratiba [marubani] kunaweza kupanuka kwa sababu ya dhoruba au kitu."
Katika ukaguzi wa wakala wa rekodi za Gulfstream, wakaguzi walipata tofauti kati ya mfumo wa utunzaji wa rekodi za elektroniki na vitabu vya kumbukumbu vya ndege kwa masaa yaliyofanywa na wafanyikazi kutoka Oktoba 2007 hadi Juni 2008.
Katika visa vingine, utunzaji wa rekodi za elektroniki na vitabu vya kumbukumbu vya ndege havikukubali, lakini FAA inashikilia kuwa zote zilionyesha Afisa wa Kwanza Nicholas Paria alikuwa akifanya kazi zaidi ya masaa 35 kati ya Desemba 4 na 10 Desemba 2007.
Katika kesi nyingine, Afisa wa Kwanza Steve Buck alipangwa kusafiri siku 11 bila kupumzika kwa siku kati ya Juni 4 na Juni 14, 2008, FAA ilisema.
Kanuni za FAA zinakataza marubani kusafiri zaidi ya masaa 34 kwa siku saba mfululizo. Marubani pia lazima wapate angalau masaa 24 mfululizo ya kupumzika kati ya kizuizi kilichopangwa cha siku saba za kazi mfululizo.
Laura Brown, msemaji wa FAA, alisema shirika hilo halina ushahidi kuwa shirika la ndege lilifanya makosa ya kutunza kumbukumbu kwa makusudi. Lakini makosa hayo hufanya iwezekane kudhibitisha marubani wa Gulfstream walifuata sheria za kazi za FAA, alisema. Katika ripoti yake ya uchunguzi wa Mei, wakala huo ulibaini jumla ya marubani sita ambao nyakati zao za kupumzika zilikiukwa, na mamia ya tofauti katika rekodi za wakati wa kukimbia kutoka ukaguzi wa Juni 2008.
Mashirika ya ndege ya kikanda yanapaswa kusawazisha gharama za kuchochea na kudumisha ndege lakini kwa viti vichache vilivyojazwa na abiria wanaolipa kuliko mashirika makubwa ya ndege, alisema Robert Gandt, rubani wa zamani wa Delta na Pan Am na mwandishi wa vitabu kadhaa juu ya anga.
Hackett wa Gulfstream alikiri kwamba mashirika ya ndege ya mkoa, pamoja na yake mwenyewe, hutafuta njia za kupunguza gharama. Lakini maamuzi hayo magumu ya biashara hayaathiri usalama, alisema.
"Kampuni hiyo ni bora na salama kuliko ilivyokuwa katika historia ya shirika la ndege," Hackett alisema.
Ghuba ina zaidi ya ndege 150 za kila siku zilizopangwa, nyingi huko Florida. Shirika la ndege pia linashirikiana na Mashirika ya ndege ya Bara kutoa njia kati ya Cleveland na viwanja vya ndege sita vya jirani.
Hackett alisema marubani wengi wa Gulfstream wa 150 wanaishi karibu na kazi zao, kwa hivyo shirika la ndege halikabili shida zinazohusiana na uchovu za wabebaji wa mkoa na wafanyikazi wa wasafiri.
Rubani wa zamani wa Gulfstream Kenny Edwards anasema alifutwa kazi mnamo Desemba 2007 kwa kukataa kusafiri ndege ya Gulfstream ambayo aliona sio salama. Aliwasilisha malalamishi ya mpiga habari ambayo yalisababisha ukaguzi wa FAA wa rekodi za ndege na taratibu za matengenezo.
Edwards alisema yeye na wenzake mara nyingi "waliamriwa" kufanya kazi zaidi ya sheria za FAA ili kampuni iweze kukamilisha safari za ndege zilizopangwa.
"Waliniamuru nizidi saa 16 za kazi kwa sababu hawakuwa na mtu mwingine wa kusafiri kwenda Key West," Edwards alisema. Alisema alikataa kukimbia.
FAA inahitaji marubani kuwa na angalau masaa nane ya kupumzika katika kipindi cha masaa 24. Marubani wengine wamehisi kushinikizwa kufanya safari kama hizo ingawa marubani wangezidi masaa yao, alisema.
"Baadhi ya watu hao wanaoruka ni vijana, na wanaogopa na kutishwa," alisema.
Wataalam wa masuala ya anga wanasema ndege za abiria mara nyingi huajiri marubani wachanga, wasio na uzoefu ambao huingia sana kwenye deni kuwa marubani na wako tayari kufanya kazi kwa mishahara ya chini ya saa kwa matumaini ya kupata uzoefu wa kutosha kuajiriwa na wabebaji kubwa wa kibiashara.
Marubani wanaoanza kazi zao katika mashirika ya ndege ya mkoa hufanya kidogo kama $ 21 kwa saa, wakati wenzao katika wabebaji wakuu wanapata zaidi ya kiwango hicho mara mbili, kulingana na airlinepilotcentral.com, ambayo inafuatilia mizani ya walipaji wa tasnia hiyo.
Malipo duni, pamoja na matarajio ya kufanya kazi kwa wabebaji wakuu, zinaweza kulazimisha marubani wasio na uzoefu kuruka kadiri wawezavyo, alisema Robert Breiling, mchambuzi wa ajali za ndege wa Boca Raton. Mara nyingi, marubani wa abiria watakuwa wakufunzi wa ndege ili kupata uzoefu zaidi, ingawa mara nyingi wana wakati kidogo zaidi wa kukimbia kuliko wanafunzi wao, alisema.
Breiling alisema anachukulia mashirika ya ndege ya mkoa kuwa salama kidogo kuliko wabebaji wakuu wa ndege.
Anawapatia abiria wa laini za abiria ushauri ule ule anaowapa watoto wake juu ya kuruka juu yao: "Ikiwa hali ya hewa ni mbaya au ikiwa kuna giza kidogo, nenda chukua chumba cha hoteli, kwa sababu haifai."
