Tanzania ilikuwa imepinga utekelezaji wa itifaki katika hati ya Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC) juu ya uuzaji wa pamoja wa utalii wa eneo la Utalii la Afrika Mashariki kama eneo moja.
Ili kulazimisha kupita mbele, Tanzania ilishinikiza mabadiliko katika rasimu ya Jumuiya ya Afrika Mashariki ya itifaki na itifaki ya wanyamapori ambayo inahitaji nchi wanachama kuuza soko la mkoa kama eneo moja la watalii.
Itifaki ya utalii na wanyamapori iliyoridhiwa miaka saba iliyopita haikutekelezwa baada ya Tanzania kuendelea kushinikiza mabadiliko ili kuruhusu kila nchi kuuza bidhaa zake za kitalii, haswa wanyamapori na vivutio vingine, pamoja na Mlima Kilimanjaro kibinafsi.
Chini ya pingamizi kali zilizojadiliwa, jopo la Waziri wa Utalii wa Jumuiya ya Afrika Mashariki aliyekutana kaskazini mwa jiji la kitalii la Arusha la Arusha walikuwa wamekubali kurekebisha itifaki hiyo kwa niaba ya Tanzania na Burundi ambayo ilishinikiza mabadiliko.
Kenya, Uganda, na Rwanda zilidumisha misimamo yao ya kutobadilisha itifaki au hati ya wanyamapori na utalii iliyoridhiwa na baraza la mawaziri miaka saba iliyopita lakini ilibaki imelala baada ya Tanzania kudumisha msimamo wake wa kuuza vivutio vyake muhimu vya utalii chini ya bendera yake.
Tanzania ilikuwa imepinga utekelezaji wa rasimu ya itifaki ambayo inataka kila nchi mshirika kuuza soko la Jumuiya ya Afrika Mashariki kama sehemu moja ya watalii kabla ya masoko ya kimataifa ya watalii, haswa Ulaya, Merika, Australia, na Asia ya Kusini mashariki ambapo watalii wengi wako kupatikana.
Waziri wa Maliasili na Utalii wa Tanzania, Dk Hamisi Kigwangala, alikuwa ameshikilia msimamo wa Tanzania na kusema kwamba kila nchi mwanachama inapaswa kuhifadhi kitambulisho chake wakati wa kuuza bidhaa na huduma zake za kitalii.
Mkutano wa Nane wa Mawaziri wa Kisekta ulifanyika Arusha wiki iliyopita na Waziri wa Utalii, Wanyamapori na Mambo ya Kale wa Uganda, Bwana Ephraim Kamuntu, na wawakilishi kutoka Kenya, Rwanda, na Burundi.
Kigwangala alisema kuwa Tanzania imekuwa ikitafuta mabadiliko katika itifaki hiyo ili kulinda vivutio vyake vya kitalii kwa umaarufu na ukubwa.
"Tanzania inadhibiti eneo kubwa la ardhi yake iliyohifadhiwa kwa ajili ya wanyama pori na utalii wa asili kwa asilimia 32 ya ardhi nzima, wakati Kenya ilikuwa imeweka asilimia 7 tu ya ardhi yake kwa uhifadhi wa wanyamapori na maumbile," alisema Kigwangala.
Karibu kilomita za mraba 300,000 kati ya kilomita za mraba 945,000, au eneo lote la Tanzania, limewekwa kwa uhifadhi wa wanyama pori na maumbile, pamoja na misitu na ardhi oevu.
Kuna mbuga 16 za kitaifa nchini Tanzania zinazojumuisha kilomita za mraba 50,000. ya ardhi, wakati Pori la Akiba la Selous linashughulikia kilomita za mraba 54,000. Sehemu iliyobaki - karibu km 300,000 sq. - imehifadhiwa na hifadhi za wanyama, maeneo ya wanyamapori wazi, na misitu.
Sehemu za 115 (1-3) na 116 za mkataba wa Jumuiya ya Afrika Mashariki zinasema kuwa kambi hiyo inaweza kuanzisha sera, mikakati, na njia zingine za kukuza utalii wakati kila nchi inabaki kuwa mlinzi na msimamizi mkuu wa shughuli zote za wanyamapori na utalii ndani ya mipaka yake.
Mlima Kilimanjaro nchini Tanzania na sokwe wa milima nchini Rwanda na Uganda ni vivutio vya utalii vinavyojulikana ambavyo havipatikani kati ya nchi zingine wanachama. Vivutio 2 maarufu ni picha za utalii za Jumuiya ya Afrika Mashariki zinazovuta wageni wa kiwango cha juu katika ukanda huu.
Kenya na Tanzania wamekuwa mahasimu wa kibiashara wa kitalii katika kambi ya Jumuiya ya Afrika Mashariki. Inakadiriwa kuwa karibu asilimia 30 hadi 40 ya watalii milioni 1.3 wanaotembelea Tanzania kila mwaka hupitia Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Jomo Kenyatta (JKIA) jijini Nairobi kabla ya kuvuka katika mbuga za kitaifa za Tanzania katika mzunguko wa kaskazini.
Tanzania ilivutia watalii milioni 1.3 ambao waliingiza jumla ya dola za Kimarekani bilioni 2.2 mwaka jana.
