Uwanja wa ndege wa Don Muang: kuwa au kutokuwa?

BANGKOK, Thailand (eTN) - Uamuzi juu ya mustakabali wa uwanja wa ndege wa Don Muang huko Bangkok unaonyesha tena ugumu wa siasa za Thai kufanya kazi kwa ajili ya ufalme.

Kwa kuanza rasmi kwa ratiba ya majira ya joto, Thai Airways International itahamisha rasmi ndege zake zote za ndani kutoka uwanja wa ndege wa Don Muang kwenda kitovu chake cha kimataifa huko Bangkok Suvarnabhumi. Shirika la ndege hapo awali lilikuwa limehamishia mtandao wake wa ndani kwa Don Muang miaka miwili tu iliyopita kufuatia agizo kutoka kwa Wizara ya Uchukuzi. Mwisho huo "ghafla" uligundua kuwa uwanja mpya mpya wa ndege ulifunguliwa mnamo Septemba 2006 na mashabiki wengi - tayari ulikuwa umefikia kiwango chake cha kueneza. Thai Airways ilihifadhi basi ndege chache tu za kila siku kutoka Suvarnabhumi hadi Krabi, Chiang Mai, Phuket na Samui, maeneo ambayo yanaonyesha sehemu kubwa ya abiria wa kuhamisha. Kuuliza mapema 2007 kwa nini Thai haikuweka angalau ndege moja au mbili za kila siku kwenda kwenye miji muhimu na vituo vya biashara kama vile Udon Thani au Hat Yai kutoka Suvarnabhumi, Makamu wa Rais wa zamani wa Thai Airways alikiri kwamba uamuzi huo umechukuliwa tu na Bodi ya Thai Airways ya Mkurugenzi, kukataa hata kujibu alipoulizwa ikiwa uamuzi haukuonyesha ukosefu wa maarifa ya kitaalam kutoka kwa bodi.

Akizungumzia uhamisho wa sasa, Pandit Chanapai, makamu wa rais mtendaji Masoko na Mauzo, anaelezea kuwa uamuzi huo umetarajiwa kwa muda mrefu. Thai ilikuwa ikipoteza Baht milioni 40 kwa mwaka (Dola za Marekani milioni 1.2) kufanya kazi nje ya Don Muang. Walakini, upotezaji wa abiria wa kuhamisha ulikuwa wazi zaidi kwani abiria wa mkoa wanaotaka kuruka zaidi ya Bangkok hawakuwa na chaguo zaidi ya kuchagua mshindani wa Thai AirAsia. Uhamisho wa ndege utaongeza hadi abiria milioni 2 au 3 kwa trafiki ya Thai Airways huko Suvarnabhumi.

Walakini, majanga karibu na uwanja wa ndege wa Don Muang yanaongezeka tena. Wizara ya Uchukuzi ilitaka tena kufunga karibu kabisa Don Muang kwa trafiki iliyopangwa kutekeleza "uwanja wa ndege wa sera moja" mpya.

Uamuzi huo ulikasirisha ndege zote mbili za ndege za chini, Nok Air na One-Two-Go. Mkurugenzi Mtendaji wa Nok Air Patee Sarasin, alilalamika sana kwa vyombo vya habari vya Thailand kwamba hatua yake miaka miwili iliyopita ilikuwa imegharimu pesa nyingi. Na bila kulipwa fidia na Serikali, haikuulizwa kurudi Suvarnabhumi. Ndani ya serikali, wajumbe wa Baraza la Mawaziri walionekana kugawanyika kwenye sera ya uwanja wa ndege mmoja na Waziri Mkuu Abhisit Vejjajiva akipendelea mfumo wa uwanja wa ndege wa Bangkok. Utafiti - labda wa tatu katika miaka minne iliyopita- umeamriwa na Waziri Mkuu kuangalia njia zote mbili.

Jeraha karibu na viwanja vya ndege vyote vinaonyesha tena kutokuwa na uwezo wa mfumo wa kisiasa kuwaruhusu wahusika wakuu - mashirika ya ndege katika kesi hii - kuamua wenyewe kile kinachofaa kwao. Thai Airways, Nok Air, Thai AirAsia au usimamizi wa One-Two-Go wana maarifa ya kutosha kuchukua uamuzi sahihi. Ukweli wa kuruhusu vikundi vya kisiasa vinavyoingilia maamuzi ya biashara nchini Thailand kwa kweli vinagharimu sana nchi hiyo. Kwa upande wa usafirishaji wa anga, hadi sasa umepooza uundaji wa uwanja wa ndege wa gharama nafuu, na kuchelewesha ubadilishaji wa Don Muang kuwa lango la gharama nafuu la Bangkok na ujenzi wa kituo cha gharama nafuu huko Suvarnabhumi. Uamuzi uliochukuliwa na wanasiasa pia umeathiri usasishaji wa meli za Thai Airways au Viwanja vya ndege vya uhuru wa kifedha na kimkakati wa Thailand.

Inaelezea ucheleweshaji unaoendelea kupanua uwanja wa ndege wa Suvarnabhumi, kumaliza mfumo mpya wa treni unaounganisha uwanja wa ndege na jiji au kukuza kituo kipya kwenye uwanja wa ndege wa Phuket-ulio na vifaa vya abiria vinavyoharibika.

Serikali ya Thailand inapaswa sasa kuweka masilahi ya nchi mbele na kubaki imara kujitolea kwa maamuzi yake ya uwekezaji, mara tu itakapopitishwa. Kanuni hiyo inapaswa kutumika kwa usafiri wa anga, sekta ambayo ushindani ni mkali. Halafu itatoa ishara kali kwa jamii ya usafirishaji wa anga kwamba Ufalme kweli inasaidia anga, sehemu kuu ya uchumi wake na tasnia yake ya utalii. Tangazo la hivi karibuni katika upangaji wa miongo kadhaa inayotarajiwa Phuket terminal mpya -sasa inayotarajiwa kukamilika mnamo 2012- au uzinduzi wa Suvarnabhumi awamu ya pili- ni hatua za kwanza katika mwelekeo sahihi. Ucheleweshaji wa serikali husaidia kweli ushindani huko Kuala Lumpur, Singapore na kesho katika Ho Chi Minh City, Hanoi na hata Medan ili kuingia katika nafasi inayoongoza ya Thailand kama lango la hewa la Kusini-Mashariki mwa Asia.