BEIJING - Air China itaanza kutoa ndege za moja kwa moja kutoka Beijing hadi Tibet mwezi huu, ikinyoa masaa mawili kutoka kwa wakati wa sasa wa kusafiri kwa lengo la kukuza utalii, vyombo vya habari vya serikali vilisema Jumatano.
Shirika rasmi la Habari la Xinhua limesema huduma mpya kwa mji mkuu wa Tibet wa Lhasa itaondoka Beijing kila siku kutoka Julai 10. Hivi sasa, safari zote za ndege kwenda Lhasa zinasambazwa kupitia Chengdu, mji mkuu wa mkoa wa Sichuan kusini magharibi mwa China.
Xinhua alisema huduma hiyo mpya ilibuniwa kukuza utalii katika mkoa wa Himalaya. Sekta hiyo ilipata hitilafu kubwa kufuatia ghasia hizo mnamo Machi 2008 wakati Watibet waliopinga utawala wa Beijing walipowashambulia wahamiaji wa China na kuwaka sana wilaya ya kibiashara ya Lhasa.
Maafisa wa China wanasema watu 22 walikufa, lakini Watibet wanasema mara nyingi zaidi waliuawa katika vurugu za Machi 14, ambazo zilisababisha maandamano katika jamii za Kitibeti huko Sichuan, Gansu na Qinghai.
Marufuku ya kusafiri na ukandamizaji mkali wa serikali kwa nyumba za watawa za Wabudhi ulipeleka utalii kushuka, na waliofika katika nusu ya kwanza ya mwaka jana walipungua karibu asilimia 70. Tibet ilifunguliwa kikamilifu kwa watalii wa kigeni mnamo Aprili 5.
Utawala wa utalii wa Tibet mnamo Oktoba ulihimiza mashirika ya kusafiri, maeneo ya watalii, hoteli na mamlaka ya uchukuzi kupunguza bei zao.
China inadai kuwa Tibet imekuwa sehemu ya eneo lake, lakini Watibet wengi wanasema kwamba mkoa wa Himalaya ulikuwa karibu huru kwa karne nyingi na kwamba udhibiti mkali wa Beijing tangu miaka ya 1950 unawamaliza utamaduni na kitambulisho chao.
