Matukio ya kusumbua ya hivi majuzi huko Tibet na majibu mazito ya Uchina kwa maandamano ya Tibet yanafunua hali ya sasa ya uongozi wa kisiasa nchini China na woga wa majibu ya kimataifa.
Hivi karibuni, jamii ya kimataifa ilielezea kukasirika kwa maadili dhidi ya ukandamizaji sawa na maandamano ya Wabudhi huko Myanmar (Burma) na mashirika kadhaa ya utalii na wasomi wakitoa wito wa kususia utalii dhidi ya Myanmar. Watu hao hao, kwa kawaida wamepigwa sana, wananyamazishwa kwa kushangaza kujibu China.
Ukandamizaji wa Wachina wa maandamano ya Tibetani unafahamika sana kama jibu la kawaida la serikali ya kiimla kwa wapinzani wa ndani. Uandaaji wa Uchina wa Olimpiki za 2008 ulionekana kuwa matumaini kama fursa kwa jamii mpya ya Wachina iliyo wazi zaidi kuwa wazi kwa ulimwengu. Walakini, historia ya Michezo ya Olimpiki ya kisasa inaonyesha kwamba wakati udikteta wa chama kimoja unapokuwa na Michezo ya Olimpiki chui mwenye mabavu haibadilishi madoa.
Mnamo 1936, wakati Ujerumani ya Nazi ilishiriki Olimpiki za Berlin, mateso kwa Wayahudi na wapinzani wa kisiasa hayakuisha lakini yalizidi kuwa wazi kwa miezi michache. Wakati Moscow ilikaribisha Olimpiki mnamo 1980, serikali ya Soviet iliendelea kuchukua Afghanistan na mateso yake na kufungwa kwa wapinzani wa kisiasa na kidini. Wakati wa Olimpiki ya 1936 na 1980, utangazaji wa media ulidhibitiwa na kusafishwa na serikali za Nazi na Soviet. Kwa hivyo, haishangazi kwamba wakati polisi wa China na vyombo vya usalama vinaendelea kukandamiza wapinzani wa kidini kama Falun Gong na kukandamiza wapinzani katika miezi ya Tibet kabla ya Olimpiki, serikali ya China inazuia habari kwenye China.
Tofauti kubwa kati ya miaka ya 2008 na iliyopita ya Olimpiki ni kwamba kupiga marufuku na kuziba vyombo vya habari sio chaguo rahisi hapo awali. Olimpiki leo ni tukio la media kama tamasha. Chanjo ya kisasa ya media ni ya ulimwengu, imeenea, mara moja na inahitaji ufikiaji. China ilihatarisha kukubali uandaaji wa Michezo ya Olimpiki ya 2008 ikijua kuwa itakuwa katika uangalizi wa media sio tu kwa Michezo ya Olimpiki peke yake lakini kama taifa kwenye onyesho kwa mwaka huu. Jaribio la Uchina la kuzuia vyombo vya habari lililowekwa juu ya Tibet linaweza kweli kufanya picha ya China kuwa mbaya zaidi kuliko habari njema, ripoti wazi na ukweli hubadilishwa na uvumi na madai kwa pande zote za mgawanyiko wa China-Tibet.
Licha ya kuongezeka kwa hali ya kisasa ya jamii ya China, kukumbatia teknolojia na biashara ya kimataifa, ujumbe wa propaganda wa serikali ya China kuhusu matukio ya Tibet bado haujakamilika kama ilivyokuwa katika siku za Mapinduzi ya Kitamaduni ya Mwenyekiti Mao. Lawama za China kwa "Clique ya Dali Lama" kwa matatizo ya Tibet ni upuuzi wakati Dali Lama mwenyewe anatoa wito hadharani kuwepo kwa amani na utulivu miongoni mwa Watibet na kupinga kususia Michezo ya Olimpiki ya Beijing. Iwapo serikali ya China ingekuwa na uelewa wa kisiasa na vyombo vya habari matatizo ya sasa yangetoa fursa kwa juhudi za pamoja kati ya Dali Lama, wafuasi wake na serikali ya China kushughulikia kwa pamoja matatizo ya Tibet katika mwanga kamili wa utangazaji chanya wa kimataifa. Uchina imefanya kinyume na masuala ya Tibet, yakichanganyikiwa na kukatika kwa vyombo vya habari, yameingia kwa haraka katika mgogoro ambao unaweza kufifia Olimpiki ya 2008 na kukataa sekta ya utalii ya China kuwa na matumaini makubwa ya mgawanyiko wa utalii wa Olimpiki.
China ina nafasi ya kutoroka mchanga wa kiakili ambao imeanguka lakini itachukua uongozi ulioongozwa na kubadilisha njia za zamani za kurekebisha uharibifu ambao vitendo vyake vimesababisha picha ya kimataifa ya China na mvuto wake kama uwanja wa Olimpiki na mahali pa utalii. China inashauriwa kufuata njia ambayo haitapoteza sura ya kitaifa. Jumuiya ya kimataifa imepooza sana kwa hofu na hofu ya nguvu ya China kiuchumi, kisiasa na kijeshi kuandamana vyema dhidi ya vitendo vya China. Kinyume chake, watalii wa kimataifa wana uwezo wa kupiga kura juu ya vitendo vya China kwa kutokuwepo kwao, ikiwa wataamua kufanya hivyo. Huu sio utetezi wa kususia utalii lakini watalii wengi wanaweza kuogopa kusafiri kwenda China chini ya hali ya sasa.
Uongozi mzuri wa Wachina utaelezea shukrani yake kwa wito wa Dali Lama wa Olimpiki ya Beijing kuendelea na kwa utatuzi wa amani wa mzozo wa Tibet. Kwa nia ya mwaka wa Olimpiki, ni kwa masilahi ya China kuitisha mkutano kwa mng'ao kamili wa utangazaji wa kimataifa kujadili azimio ambalo linajumuisha Dali Lama. Njia kama hiyo ingeashiria mabadiliko makubwa ya dhana kwa uongozi wa China. Walakini, kuna hatari kubwa. China inategemea ukuaji wa utalii kama jambo kuu katika mustakabali wake wa uchumi na mwaka huu China inajua sura yake ya kimataifa iko hatarini.
Wachina huthamini sana "uso". Vitendo vya sasa vya serikali ya China kuhusiana na Tibet vinapoteza sura ya serikali na imeiingiza China katika mgogoro wa kiakili. Kwa Kichina, neno mgogoro linamaanisha "shida na fursa." Sasa kuna nafasi kwa China kuchangamkia fursa ambayo inaweza kusaidia kutatua shida ya China ya Kitibeti na sura yake ya kimataifa wakati huo huo, lakini inahitaji mawazo ya haraka ya upande wa uongozi wake wa kisiasa. Ukuaji wa biashara ya utalii wa China unaotarajiwa kutoka Olimpiki za 2008 kwa sasa uko chini ya tishio kwa sababu ya odium inayohusishwa na vitendo vya China vya sasa huko Tibet. Njia iliyobadilishwa haraka inaweza kuokoa hali ngumu sana kwa Uchina.
[David Beirman ndiye mwandishi wa kitabu "Kurejesha Mahali pa Utalii katika Mgogoro: Njia ya kimkakati ya Uuzaji" na ndiye mtaalam wa kwanza wa shida ya eTN. Anaweza kupatikana kupitia anwani ya barua pepe: [barua pepe inalindwa].]
