Kwa hivyo… jambo hili lote lilianza kwa sababu nilichukia kazi yangu. Nilichukia sana. Mwisho, nikichoka, na sikuweza kujiona nikifanya kwa muda mrefu bila kwenda wazimu kabisa. Nilikuwa nimeweka akiba kidogo ya pesa na, kwa hiari alasiri moja ya Mei, niliwaza: “Safisha. Ninaondoka.” Kufikia Juni, nilikuwa kwenye ndege kuelekea Mexico kuanza safari ya siku 32 ya G Adventures kupitia Amerika ya Kati.
Sijawahi kufanya jambo kama hili hapo awali, na kwa kuwa nilikuwa nikisafiri peke yangu, nilitaka usalama wa ziara ya kikundi. Ndipo nilipopata G Adventures. Walikuwa na chaguo hili la safari ya "18-30-kitu", na moja ya Amerika ya Kati ilinirukia. Siku thelathini na mbili, nchi 7, kutoka Mexico hadi Costa Rica. Niliwapigia simu kabla ya kuweka nafasi (kwa kuwa na umri wa miaka 20 nilikuwa na uhakika kwamba ningekuwa mdogo kuliko kila mtu mwingine na sistahili kuingia). Walinihakikishia kungekuwa na watu wa rika langu, na kwa hilo, niliweka nafasi.
ziara Mexico katika siku 2
Nilitua Playa del Carmen na nilikuwa mtu wa kwanza kufika kwenye chumba changu. Nikiwa na njaa na wasiwasi kidogo, nilioga na kuzunguka zunguka kutafuta chakula. Kulikuwa na mengi, lakini nilikuwa na wasiwasi, bado sijakutana na mtu yeyote.
Nilipotoka nje ya hosteli, niliona mvulana amesimama karibu. Kichwani mwangu, niliwaza, Ee Mungu wangu… Natumai yumo kwenye kundi langu. (alitazama karibu na umri kama huo, na nadhani pia alikuwa mzuri sana) nilienda kwenye dawati la mbele na kuuliza kuhusu mikahawa ya karibu, na nikaambiwa kulikuwa na ghorofa ya juu. Nilielekea huko kupata chakula cha mchana, nikiwa bado sielewi nitarajie nini.
Kisha ujumbe ukaibuka kwenye gumzo la kikundi: kila mtu alikuwa akikusanyika kando ya bwawa kukutana na baadhi ya kikundi. Hapo ndipo nilipowasiliana kwa mara ya kwanza na watu kutoka pande zote, Australia, New Zealand, Kanada, Afrika Kusini, Ireland na bila mpangilio hata mtu kutoka jiji moja na mimi. Hapo ndipo nilipokutana na Matt, na baadaye tu ndipo nilipogundua kuwa alikuwa mvulana yule yule niliyemwona hapo awali.
Tulivaa na kuelekea nje kwa chakula cha jioni cha kikundi chetu cha kwanza, tukakutana na kila mtu vizuri na kiongozi wetu, ambaye alipitia mpango wa safari. Wasiwasi ulipungua polepole, nafasi yake ikachukuliwa na msisimko wa tukio lililo mbele yetu.
Siku iliyofuata ilimwagika kabisa (msimu wa mvua). Tulienda kwenye jumba la sherehe, tukiogelea kwenye mvua, tukiwa tumelowa lakini tunaipenda.
ziara Belize ndani ya Siku 5
Safari ndefu hadi Belize, na ndiyo, nilihakikisha haraka sana kuketi karibu na Matt. Vipaumbele.
Kituo chetu cha kwanza: Caye Caulker. Mahali hapa palikuwa paradiso. Kisiwa hiki kinaishi kwa kauli mbiu yake, "Nenda Polepole", na unaisikia sana unapofika. Kasi hii ya maisha ni ya makusudi isiyoharakishwa. Hakuna magari. Usafiri kimsingi ni kwa baiskeli, gofu, au kwa miguu. Tulikula kwenye mkahawa na baa ya Swings, na ninaapa nilikuwa na uduvi wa kitunguu saumu bora zaidi ambao nimewahi kuonja maishani mwangu. Hakuna kilicholinganisha tangu wakati huo.
Jambo kuu hapa lilikuwa safari ya snorkeling. Tuliona kila kitu, samaki, miale, kasa, hata papa. Ilikuwa surreal. Pia, sote tulichomwa na jua kwa ujinga, lakini ilistahili.
Kutoka Caye Caulker, tulielekea San Ignacio, ambako tulitembelea shirika la ushirika la wanawake la ufinyanzi.
Ushirika huo ulianzishwa na wanawake wa eneo hilo kama njia ya kuhifadhi mbinu za jadi za ufinyanzi wa Mayan huku pia wakipata mapato kwa familia zao. Tulipofika, walituonyesha jinsi wanavyotengeneza kwa mkono na kuchora udongo, wakielezea alama na mifumo ambayo imepitishwa kwa vizazi.
Kisha alitufundisha jinsi ya kutengeneza vipande vyetu wenyewe. Nikiwa nimekaa huku nikiwa na udongo mikononi mwangu, nikijaribu kuutengeneza kuwa kitu ambacho hakifanani na bakuli lililopasuka, nilitambua ni ujuzi kiasi gani unahitajika. Aliifanya ionekane kuwa rahisi, huku sote tukiwa na furaha juu ya “kazi bora” zetu.
Baada ya darasa, tulipata chakula cha nyumbani ambacho walituandalia.
Kutoka hapo, tulitembelea Tikal, magofu ya ajabu ya Mayan yaliyofichwa msituni. Kiwango chake kilinifanya nijisikie mdogo.
ziara Guatemala ndani ya Siku 7
Ifuatayo, Flores. Mji mzuri wa kisiwa kidogo, nyumba za kupendeza, na sauti nzuri… isipokuwa tulilewa sana, tukaishia kuogelea mtoni, na tukagundua baadaye kuwa ulikuwa umejaa mamba. Je, unajuta? Hakuna.
Kutoka Flores tulienda Rio Dulce, ambayo ilihisi kama kuingia katika ulimwengu mwingine. Nyumba yetu ya kulala wageni ilikuwa juu ya maji, imezungukwa na msitu.
Mojawapo ya mambo muhimu hapa ilikuwa uzoefu wetu wa G for Good na jamii ya eneo la Livingston. Tulichukua mashua kupitia mikoko na tukafika El Manglar, mkahawa unaosimamiwa na wanawake na ushirika. Wanawake hawa waliunda mahali wenyewe ili kuleta mapato katika jamii yao, na uzoefu wote ulihisi kuwa wa kweli na wa kutia moyo. Walitufundisha jinsi ya kutengeneza ceviche na kisha tukapata kula chakula kitamu walichotuandalia.
Kituo chetu kilichofuata kilikuwa Antigua ni jiji dogo la kupendeza lenye mitaa yenye mawe, majengo ya wakoloni, na mandhari ya volkano kwa nyuma. Hakika inapendeza, lakini kinachonivutia sana sio uzuri kama kumbukumbu nilizotengeneza hapo. Mimi na Matt kwa namna fulani tuliweza kupotea kabisa kwenye mvua iliyokuwa ikinyesha kwa muda wa saa nne hivi. Kusema kweli sielewi jinsi tulivyoweza hilo.
Kutoka hapo, tulisafiri hadi Ziwa Atitlán, jambo ambalo lilinizuia sana. Ziwa ni kubwa na limeundwa na milima na vijiji vidogo vilivyotawanyika kuzunguka mwambao wake. Tulikaa katika makao ya nyumbani huko San Juan La Laguna, ambayo ilikuwa mojawapo ya sehemu zilizofungua macho zaidi katika safari hiyo. Familia ilikuwa yenye uchangamfu na ukaribishaji-wageni, ikitupikia milo ya kitamaduni na kutuwezesha katika maisha yao ya kila siku. Lakini pia ilinionyesha hali halisi mbaya, kama walipotuambia kwamba wakati fulani watoto walipewa kahawa kwa sababu maziwa ni ghali sana. Hilo ni jambo ambalo sitasahau kamwe.
Usiku ulileta vichekesho vyake pia. Mimi na mwenzangu tuliona kombamwiko mkubwa na tukampoteza kabisa. Badala ya kulala, tulitumia nusu usiku tukicheka bila kujizuia.
Pia tulifanya warsha kuzunguka kijiji ambazo zilituonyesha jinsi bidhaa za ndani zilivyo muhimu kwa utamaduni wao. Tulijifunza jinsi kahawa inakuzwa na kuchomwa, tukapatana na utengenezaji wa chokoleti, na kuona jinsi asali inavyovunwa na kutumiwa. Kila moja iliendeshwa na wenyeji ambao walijivunia kwa dhati kushiriki maarifa yao.
Tuliporudi Antigua, nilichukua safari ya volkano. Ilikuwa ngumu, jasho, na hakika mtihani wa uvumilivu, lakini pia wa kushangaza.
Kwa siku yangu ya kuzaliwa, kikundi kilinishangaza kabisa. Nilipoingia kwenye chumba changu, kilikuwa kimepambwa kwa puto, na kulikuwa na keki ya jibini ikingoja. Kila mtu aliimba "Siku ya Kuzaliwa ya Furaha". Kwa kuwa mbali na nyumbani kwa mara ya kwanza kwenye siku yangu ya kuzaliwa, sikutarajia nijisikie wa pekee sana. Nina bahati sana.
Tukiwa Antigua, pia tulifanya ziara ya jade, tukijifunza kuhusu alama za Mayan na umuhimu wa jade katika utamaduni wao. Watu wengine hata walijichora alama hizo. Mimi? Nimepata pete zilizo na alama kama kumbukumbu. Matt alinishangaza kwa siri na mkufu wa jade kwa siku yangu ya kuzaliwa, ambayo ilifanya siku yangu kabisa.
ziara Honduras ndani ya Siku 3
Hapa ndipo kundi lilipobadilika; watu wengine waliondoka, nyuso mpya zilijiunga, na tulikuwa na Mkurugenzi Mtendaji mpya (mwongozo wa watalii). Tulitumia muda kuchunguza Copán na hata kufanya karaoke jioni. Cha kusikitisha hatukukaa sana hapa.
Tembelea El Salvador ndani ya Siku 3
hatimaye tulifika El Salvador, na ilionekana kana kwamba safari ilipungua kwa njia bora zaidi. Tulianza katika Suchitoto, mji wa kikoloni uliojaa haiba na mitaa iliyofunikwa na mawe, nyumba za kupendeza, na sauti tulivu.
Mojawapo ya matukio yaliyofumbua macho zaidi ilikuwa Ziara ya Cinquera, ambapo tulijifunza kuhusu athari za vita vya wenyewe kwa wenyewe kwa jumuiya za wenyeji.
Kutoka Suchitoto, tulielekea eneo la La Libertad kwenye pwani. Hapa, tulipoa kwenye ufuo na kuloweka mwendo wa polepole.
Tembelea Nikaragua ndani ya Siku 4
Mojawapo ya mambo makuu yalikuwa kuogelea katika Ziwa Nikaragua, ziwa kubwa zaidi la maji baridi katika Amerika ya Kati. Maji yalikuwa ya joto na ya kuvutia, na maoni ya volkano zinazozunguka yalikuwa yenye kupendeza.
tulielekea kwenye Kisiwa cha Ometepe, kilichofanyizwa na volkeno mbili kubwa zinazotoka katika Ziwa Nikaragua. Katika kisiwa hicho, tulikaa na familia ya wenyeji katika makao ya nyumbani, Familia ilitukaribisha nyumbani kwao, tukapika vyakula vya kitamaduni, na kuturuhusu tuone maisha yao ya kila siku.
Tukiwa Ometepe, tulitembelea Ojo de Agua, bwawa la asili la kupendeza linalolishwa na majira ya kuchipua. Maji yalikuwa safi na yenye kuburudisha, na kuzungukwa na msitu kulifanya yahisi kama paradiso iliyofichwa.
Tembelea Costa Rica ndani ya Siku 4
Tulianza na ziara ya kuweka zipu kupitia msitu wa mawingu. Tukiwa tumepanda juu ya vilele vya miti, tulipitisha zipu kwenye nyaya nyingi, kutia ndani zingine zilizotambaa zaidi ya kilomita 1.5. Maoni yalikuwa ya kupendeza, na kasi ya adrenaline ilikuwa isiyoweza kusahaulika.
Jambo kuu la siku hiyo lilikuwa bembea ya Tarzan. Nikiwa nimejifunga ndani na kurushwa hewani, nilihisi mchanganyiko wa hofu na msisimko.
Jijini Monteverde, tulikutana nasibu na msanii wa ndani ambaye aliomba kutuchora bila malipo. Ilikuwa ukumbusho wa kufurahisha na usiotarajiwa kutoka wakati wetu huko Kosta Rika.
Jioni hiyo, tulianza safari ya usiku iliyoongozwa. Tukiwa na tochi, tulijitosa gizani, tukiwaona viumbe wenye mwangaza-gizani na wanyamapori wa usiku. Mwongozi wetu alishiriki maarifa kuhusu tabia za wanyama wanaonyonyesha, ndege, wadudu, wanyama watambaao na wanyama wanaoishi katika eneo hilo.
Baada ya msisimko wote, tulipumzika katika chemchemi za maji moto huko San Carlos. Maji ya uvuguvugu yenye madini mengi yalikuwa ndiyo njia bora ya kutuliza.
Ziara rasmi ilipomalizika San José, mimi na Matt tulikaa siku chache zaidi. Tulitazama mechi ya kandanda ya ndani, tukaenda kucheza mpira wa miguu, na kufurahia tu kuwa pamoja. Hayo "mapenzi ya likizo" hayakuishia na safari; tuliendelea na safari hadi Thailand pamoja, kisha nikamtembelea huko New Zealand… na sasa, tunaishi pamoja Uingereza.
Siku 32 Zangu Safari ya Amerika ya Kati Ilibadilisha Kila kitu
Nilipoweka nafasi ya safari hii, nilifikiri nilikuwa natoroka tu kazi ya takataka. Jambo ambalo sikutambua ni kwamba nilikuwa nikiingia kwenye tukio la kubadilisha maisha.
Kuondoka maoni