Hoteli ya Centara Grand Island na Biashara huko Maldives ni mapumziko ya kifahari - na kisiwa. Kwa sababu visiwa ni vidogo, vituo vya kupumzika kawaida ndio wakaazi tu, na kuongeza upekee ambao ni Maldives. Kuna visiwa na visiwa 1,192 ambavyo vinaunda Jamhuri, na idadi ya watu 400,000 imeenea zaidi ya kilomita za mraba 298. Centara iko katika Kusini mwa Ari Atoll dakika 25 tu wakati wa kuruka kusini mwa mji mkuu, Male.
Centara Grand ina fukwe nyeupe za mchanga na bahari wazi kama maji ya madini. Bahari ya Hindi inatoa maeneo bora zaidi ya kupiga mbizi duniani. Hoteli hiyo ina maoni ya kupendeza juu na chini ya maji na machweo mazuri, na amani na utulivu, iliyowekwa kati ya mitende inayumba. Mahali pazuri pa kwenda bila viatu. Tofauti na Robinson Crusoe, umewasili katika paradiso na kila kitu unachotamani kutolewa na tabasamu lenye furaha la wenyeji wanaojali.
Kuwasili kwa seaplane ilikuwa gari letu lililochaguliwa. Ya kwanza kwangu, na hii ilitambua kabisa kuwa niko mahali maalum sana. Kiwango cha ulimwengu.
Ndege ya baharini ilishuka, na tukakutana na boti moja ya mapumziko ambayo ilikuwa uhamishaji wa haraka na rahisi na mizigo yetu yote na abiria wapatao 15.
Tulipofika kwenye gombo la mashua, tuliweza kuona mstari mrefu wa mameneja na wafanyikazi wakisubiri kuwasalimu abiria wote, wakiongozwa na Meneja Mkuu wa Eneo hilo Voytek Klasicki. Akiwa na tabasamu kubwa usoni mwake (na sio kawaida katika sehemu hii ya ulimwengu, miwani ya miwani), mkono wake mkubwa wa kunyooshwa ulikuwa mwanzo mzuri.
Hoteli hiyo ina mchanganyiko mzuri wa wageni kutoka kwa wageni wa kifamilia hadi familia, kwa watu wanaotaka tu kutoka kwa yote. Mchanganyiko wa eclectic hutoa hali ya mapumziko ya joto na furaha.
Kuwa Brit anayeishi Thailand kwa zaidi ya miongo miwili, ilikuwa kichocheo kizuri kwangu - msaada mzuri wa watalii wa Briteni pamoja na hoteli inayomilikiwa na Thai. Kulikuwa na ukumbusho mwingi wa nyumba yangu iliyopitishwa ikiwa ni pamoja na tamasha nzuri la Songkran na mgahawa wa Thai.
Safari yangu ilianzia Bangkok na Bangkok Airways, (nilikuwa nikipeperusha bendera ya Thai katika safari hii) na tukafika Male baada ya ndege nzuri ya saa 4½. Kisha tukahamishiwa na kocha kwenda kwenye kituo cha ndege. Mkusanyiko wa ndege za baharini zenye kupendeza zilisubiriwa ambayo ilikuwa ni muonekano mzuri kwa mtu kama mimi ambaye hupata ndege na viwanja vya ndege vya kufurahisha kabisa.
Kwenye kituo, ndege zilikuwa zikitua na kuruka kila baada ya dakika chache. Siku ya shamba kwa mpiga picha. Wao ni ndege halisi, pia. Sio jets. Zinayo viboreshaji, na hufanya ndege hizo zote kuwa za kelele, na iko karibu na ya kugusa. Unaweza kuzisikia. Ndoto ya mtoto wa shule - ni ulimwengu wa kisanduku chenye rangi zenye kung'aa katika mwangaza wa jua dhidi ya bahari safi ya bluu - ni mandhari nzuri.
Maoni kutoka kwa ndege ya baharini ni ya kushangaza sana, pia. Safari inachukua chini ya nusu saa. Bahari huangaza chini chini katika vivuli na rangi zote za zumaridi na hudhurungi, ikinyoosha kwenye upeo wa macho. Ni kama hakuna mahali pengine duniani. Visiwa hivyo kuwa vidogo vinaonekana kama mayai ya kukaanga kwenye mandhari ya bluu.
Ninaweza kusema kwa mkono moyoni mwangu, na miaka yangu mingi nikihusika na hoteli, kwamba mapumziko haya ni bora sana. Vifaa na huduma tuliyopata ilikuwa ya mfano.
Tulikaa katika nyumba ya maji ya Deluxe na ufikiaji wa Klabu ya Kisiwa na dimbwi lake la kibinafsi na vifaa vya kupumzika. Tulikula chakula chetu hapa ama katika mkahawa wenye viyoyozi au fresco nje - mgahawa, chumba cha kupumzika, na jikoni kuwa nzuri sana.
Makao ya villa yalikuwa bora na yaliyojengwa juu ya maji. Unaweza kutembea kutoka balcony yako chini ndani ya bahari chini na snorkel kwa yaliyomo moyoni mwako. Nilijikuta nikiamka mapema kila asubuhi kuangalia tu "aquarium" ya kushangaza nje ya dirisha la chumba changu cha kulala. Nikiwa nimekaa kwenye kiti cha balcony niligundua ningeweza kukaa kwa masaa - macho yangu yaligundikwa kwa matumbawe na samaki chini yangu. Wakati maalum wa hazina ambao utakaa nami kwa muda mrefu.
Bafuni ni kubwa kama chumba cha kulala. Nyumba nzima ilikuwa mkali na iliyopambwa kwa furaha nyeupe, hudhurungi, na manjano, ikionesha mapumziko na hisia zake za anasa zisizo na viatu. Wi-Fi ilipatikana katika maeneo mengi, kwa hivyo kuwasiliana ilikuwa rahisi.
Wakati wa wiki zetu mbili, tuliona wanandoa wengi wa honeymoon wakiwa na chakula cha jioni cha kibinafsi cha kimapenzi kwenye pwani iliyoachwa kabisa na taa za mafuta na mishumaa iliyowekwa kwenye mchanga. Jedwali la katikati ya meza lililopambwa na maua na mishumaa lilitazamwa na wanyweshaji wa kibinafsi na jikoni ya pembeni ya pwani - inayofaa kwa sherehe ya harusi, maadhimisho ya miaka, hafla maalum, au siku ya kuzaliwa - njia nzuri ya kusherehekea wakati maalum wa maisha.
Ikiwa likizo ya pwani sio kikombe chako cha chai, basi unaweza kufikiria kuwa likizo hii sio yako, lakini ningesema sivyo. Kuna mengi ya kufanya mbali na kukaa chini ya jua pwani au karibu na dimbwi. Kwa kweli tulibaki tukiwa na shughuli nyingi tukipanga ratiba zetu za kila siku kutoka kwa safari za kupiga snorkeling na kupiga mbizi, safari za kisiwa, karamu za kula chakula, kulisha miale ya kuumwa, kufurahiya tamasha la maji la Songkran, safari za mashua za ndizi (na michezo yote ya maji), kuogelea na nyangumi papa, safari za uvuvi, ziara za kila siku kwenye spa (dakika 30 kwa kila mtu, kwa siku zilijumuishwa kwenye kifurushi chetu cha Kisiwa cha Kisiwa), na kuamua ni ipi ya mikahawa 4 ya mapumziko kula chakula cha mchana na chakula cha jioni. Kiamsha kinywa kilikuwa rahisi - kawaida tulichagua Klabu au kuenea kwa kifungua kinywa cha bafa kwenye Mkahawa wa Reef. Wote ambao hutumikia Champagne.
Pamoja na kifurushi kilichojumuisha wote hakuna haja ya kuwa na wasiwasi juu ya bajeti na kubeba pochi karibu. Kujua hakuna gharama zilizofichwa, husababisha likizo ya kupumzika zaidi.
Vinywaji pia vimejumuishwa. Lounges kuwa sumaku kubwa ya kijamii baada ya jua. Tulipata marafiki wengi wapya.
Hoteli hiyo ina chaguo kubwa la mikahawa na lounges ambazo zinapatikana katika kifurushi kilichojumuisha wote. Tunapenda zaidi kilabu cha Kisiwa na Mkahawa wa Vyakula vya baharini vya Azzuri Mare. Migahawa yote yana chaguo nzuri ya vin zinazojumuisha.
Mkahawa wa Mamba ni chakula cha jioni cha siku zote kinachowahi mtindo wa makofi wa upendeleo wa kimataifa na wa Asia na ilikuwa maarufu sana kwa familia (hoteli hiyo ina kilabu kubwa ya watoto, pia), na ikiwa chakula cha Thai ni shauku yako, basi Lotus ni mgahawa kwako.
Baa ya Coral ilikuwa hangout kuu jioni, na Maji ya juu ya Aqua Bar ilitoa visa na chai za alasiri na ilikuwa maarufu kwa vinywaji vya kabla ya chakula cha jioni.
Kliniki ya mapumziko inapatikana kusaidia kwa matuta na michubuko na magonjwa madogo ambayo huwapa Mama na Baba amani ya akili.
Kuangalia juu ya eneo la bahari, nilikumbushwa jinsi mashua itakuwa muhimu katika Maldives. Pia ilinikumbusha Richard III wa Shakespeare na mstari maarufu, "Farasi, farasi, ufalme wangu kwa farasi!" Kama Richard nilihitaji kupitishwa. Nina mashua, lakini iko Thailand - je! Haingekuwa nzuri ikiwa ungeweza tu "Star Trek" kuipeleka kwa Maldives?
Boti hapa ni muhimu sana. Sio tu kwamba wanasambaza hoteli zote, lakini ndio watu wakuu wanaosonga.
Maldives ni mahali pazuri pa likizo na inakua kwa umuhimu na wageni wa Asia na Thai. Wawekezaji wa hoteli kwa miaka mingi wametambua uwezo wa kipekee wa taifa hili la kisiwa.
Kwa GM Voytek na kwa wafanyikazi wote, asante kubwa kwa ziara ya kukumbukwa. Tunatarajia kurudi!
Mwandishi Andrew Wood yuko Bangkok na ni Mkurugenzi wa Marudio ya Ulimwenguni kote Asia Co Ltd.
www.worldwidedestinationsasia.com na Rais wa zamani wa Skal International Thailand.
