Mchezo wa kushambulia mara kwa mara kwa muda mrefu umekuwa ndio unaofanya tasnia ya wasafiri wa baharini kuendelea. Na hata nyakati za mdororo wa uchumi duniani kote, meli mpya za dunia zilizowekwa kuzinduliwa mwaka wa 2009 zinashindana kwa bei na huduma kuliko hapo awali.
Ili kuwa na uhakika, mashine za kuinua mawimbi, mbuga za maji na madarasa ya kupuliza vioo huendeleza mandhari ya burudani ya juu-juu ambayo hupendeza zaidi kila mwaka unaopita. Kwa kuzingatia uharibifu wa safari, Oasis mpya ya Bahari ya Royal Caribbean itaonyesha kwa mara ya kwanza laini ya zip ya kwanza duniani na bwawa la kina kirefu linaloelea, AquaTheater (itatumika kwa miwani ya juu ya kupiga mbizi).
Lakini ambapo meli mpya bora zaidi za 2009 zilifanya hisia kubwa zaidi kwa ujumla ni ukubwa kamili.
Meli tano kati ya 10 kwenye orodha yetu mwaka huu ni boti kubwa zaidi katika madarasa yao. Hata meli za mto, zilizozoea kufuata vizuizi vya ukubwa, zinapiga kigezo cha ukubwa. Legend ya Viking itakapowasili mwezi wa Aprili, itatoa vyumba vikubwa zaidi vya usafiri wa mtoni barani Ulaya kwa abiria wanaochunguza maeneo kama vile Slovakia na Uholanzi.
Bado, habari kubwa zaidi ni kutolewa kwa vuli marehemu kwa Oasis ya Bahari. Ikiwa na nafasi ya abiria 5,400, meli hii ya kubebea mizigo (tani 220,000) itakuwa meli kubwa zaidi ya watalii duniani kwa mwendo mrefu. Ndani ya meli, meli imegawanywa katika 'vitongoji' saba ili kurahisisha kidogo usafiri ambao kimsingi ni jiji linaloelea.
"Meli hii itakuwa ya ajabu," anasema Steven Hattem, Makamu wa Rais wa Masoko wa CruiseOne & Cruises Inc yenye makao yake Florida Florida. hoteli nzuri zaidi huko Las Vegas au New York.
Oasis of the Seas 'lofts ni vyumba vya kwanza vya staha nyingi vinavyoelea - na pia ni makao marefu zaidi baharini. Daraja 28 za kisasa za ngazi mbili, zilizopambwa kwa sanaa ya kisasa na kila kitu unachoweza kuwaza, zina madirisha ya sakafu hadi dari ambayo yanaleta mitazamo isiyo na kifani. Hayo yamesemwa, uelekezaji wa meli utakuwa wa hali ya chini: Kulingana na Fort Lauderdale, Fla., Oasis of the Seas' itashikamana na safari za kawaida za Karibea.
Yachts of Seabourn itafunua nyongeza mpya zaidi kwa meli yake katikati ya Juni - Seabourn Odyssey ya $ 250 milioni. Uzinduzi huo unaashiria kuanzishwa kwa kwanza kwa ujenzi mpya kwenye soko la kifahari la cruise katika miaka sita. Odyssey itakuwa kubwa zaidi katika meli, karibu mara tatu ya ukubwa wa meli nyingine yoyote ya Seabourn.
Chumba hicho chote cha ziada, hata hivyo, hutoshea takribani abiria mara mbili pekee, ikiweka mkazo kwenye vyumba vikubwa vya serikali na huduma zinazoongezeka za ndani. Odyssey itajivunia spa kubwa zaidi katika meli, kamili na majengo ya kifahari ya kibinafsi na matuta yao ya kuchomwa na jua.
Lakini mistari ya juu ya kifahari imekuwa polepole kuongeza idadi yao.
"Licha ya ukuaji wa ajabu wa sekta ya utalii katika muongo uliopita, chapa za kifahari - Seabourn, Silversea, Regent, Crystal - hazijakua sana," anasema Tom Coiro, mwanzilishi mwenza wa Direct Line Cruises.
Labda cha kushangaza, Coiro anasema kudorora kwa soko la anasa hakuhusiani sana na uchumi.
"Ni kutokana na ukweli kwamba baadhi ya chapa zisizo za anasa - chapa za juu - zimekamata sehemu kubwa ya soko la anasa kwa dhana ya meli ndani ya meli," anasema Coiro.
Hiyo ilisema, Silversea Cruises itaanza ujenzi wake mpya wa kwanza tangu 2001 baadaye mwaka huu. The Silver Spirit huleta vyumba vya serikali kubwa zaidi kwenye meli, pamoja na dhana mpya ya mkahawa wa Kiasia na klabu ya chakula cha jioni. Pia tayari kwa uzinduzi wa 2009 ni Celebrity Cruise's Equinox, meli dada ya Solstice iliyosifiwa sana, ambayo ilianza mwishoni mwa 2008.
"Vyumba vya upenu (kwenye Equinox) vina chumba tofauti cha kulia na sebule na piano kubwa ya mtoto, vyumba vya kutembea, sauti inayozunguka," anasema Coiro. "Kuna veranda za kibinafsi zilizo na whirlpools katika vyumba hivi, katika futi 400 za mraba, kubwa kuliko chumba cha kawaida katika meli zinazoitwa za kifahari," anasema. "Tunazungumza juu ya ghorofa baharini."
