Antigua na Barbuda wamtangaza Mwenyekiti mpya wa Bodi ya Wakurugenzi ya Mamlaka ya Utalii na Mkurugenzi wa Utalii wa Merika

Mheshimiwa Waziri wa Utalii na Uwekezaji Charles 'Max' Fernandez, ametangaza uteuzi wa Bibi Lorraine Headley-Raeburn kuwa Mwenyekiti wa Bodi ya Wakurugenzi wa Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda (ABTA), huku Bw. Dean Fenton akiteuliwa kuwa Mwenyekiti wa Bodi ya Wakurugenzi wa Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda (ABTA). Mkurugenzi mpya wa Utalii wa Marekani. Headley-Raeburn pia atatumika kama mshauri wa Mamlaka ya Utalii. Akiwa Mwenyekiti Asiyekuwa wa Mtendaji Mkuu wa ABTA, Bibi Headley-Raeburn atakuwa na jukumu la kusimamia uundaji wa sera na mikakati iliyoundwa ili kuimarisha sifa ya Antigua na Barbuda kama kivutio cha kimataifa cha utalii na utalii na kufikia ukuaji endelevu wa watalii wanaofika.

Katika kutangaza uteuzi wa hivi majuzi Waziri Fernandez alisema, “Nimefurahi sana kwamba Lorraine Headley-Raeburn amekubali kujiunga na timu yetu ya uongozi wa Utalii na kwamba tumemteua Dean Fenton kama Mkurugenzi wa Utalii wa Marekani. Tumetoka kusherehekea mwaka mwingine wa kuvunja rekodi katika ujio wa Watalii, tukikaribisha zaidi ya wageni milioni moja mwaka wa 2018. Kwa kuongezeka kwa usafiri wa ndege, mali mpya ziko tayari kufunguliwa, na ufunguzi wa 5.^th berth katika St. John's tuko katika nafasi ya kipekee kwa ukuaji endelevu. Uteuzi wa hawa Antiguans wawili wenye talanta na waliojitolea ni muhimu kwa mafanikio yetu yanayoendelea. Bi. Headley-Raeburn ndiye mtu kamili wa kuwa na usukani ili kuongeza fursa zote ili kuhakikisha malengo yetu ya utalii yanatimizwa; ushauri na uongozi wake utakuwa muhimu sana.” Waziri aliendelea, “Marekani ni mojawapo ya soko letu muhimu sana, inakaribisha karibu wageni 100,000 kwa mwaka. Lengo letu ni kuendeleza kasi hii. Tunahitaji Mkurugenzi wa Utalii wa Marekani kuwa na upana wa maarifa na soko la biashara na watumiaji, na orodha ya kina ya mawasiliano. Bw. Fenton ataleta mali hizi muhimu kwa timu na matokeo yanayotarajiwa ya ukuaji endelevu.”

Bibi Headley-Raeburn alimshukuru Waziri Fernandez kwa usaidizi wake na akasema kwamba ana heshima kuhusika katika kusaidia Antigua na Barbuda kufikia ukuaji mkubwa wa watalii wanaofika kwenye eneo hilo. Headley-Raeburn alisema, “Nimefurahishwa na kujitolea na shauku ya mafanikio na ukuaji kutoka kwa Waziri Fernandez, Mkurugenzi Mtendaji, Colin C. James na wajumbe wa Wizara ya Utalii na Mamlaka ya Utalii. Ninafuraha kuanza kufanyia kazi malengo haya ya utalii ambayo yataathiri vyema sio tu nchi na wadau wake katika sekta ya utalii, bali pia maisha ya wakazi.

Bi. Headley-Raeburn ana tajriba ya zaidi ya miaka 25 katika utalii kote kanda, kuanzia Shirika la Nchi za Karibea Mashariki (OECS) hadi Shirika la Maendeleo la Kimataifa la Kanada (CIDA) hadi Wizara ya Utalii. Muhimu kutoka kwa taaluma yake iliyotukuka ni pamoja na kusimamia mpango mkubwa wa kuendeleza utalii ambao ulikuwa mpango wa pamoja wa sekta ya umma/binafsi kwa niaba ya Chama cha Hoteli na Watalii cha Antigua na Wizara ya Utalii. Headley-Raeburn alishikilia wadhifa wa Mkurugenzi Mkuu wa Utalii wa Antigua na Barbuda kwa miaka miwili. Alichukua jukumu muhimu katika kutangaza upya eneo hilo, kuimarisha mfululizo wa shughuli za kukuza utalii wa ndani ikiwa ni pamoja na Wiki ya Utalii na Mpango wa Maeneo ya Biashara, na kuongeza wasifu wa kimataifa wa utalii wa nchi kupitia programu ya pamoja ya uhusiano wa kimataifa wa umma na kampeni za utangazaji. Pia alisimamia kipengele cha utalii cha mahitaji ya kuandaa Kombe la Dunia la Kriketi mwaka wa 2007, na kuchangia kuanzishwa kwa Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda. Amekuwa mshauri wa kujitegemea kwa miaka kumi iliyopita na Mkurugenzi mwanzilishi wa hoteli ya boutique ya ufukweni kwenye pwani ya Kusini Magharibi ya Antigua. Bi. Headley-Raeburn pia amekuwa Mkurugenzi wa Benki ya Biashara ya Antigua tangu 2012, akihudumu kama Mwenyekiti tangu Oktoba 2016. Yeye ni mwanachama wa Taasisi ya Makatibu Wasimamizi na Wasimamizi (ICSA) na amekamilisha Mpango wa Elimu na Ithibati ya Wakurugenzi ( DEAP), anashikilia jina la Acc. Dir. Bibi Headley-Raeburn ana shahada kutoka Chuo Kikuu cha Cambridge na MBA kutoka Chuo Kikuu cha West Indies.

Bw. Dean Fenton alionyesha furaha yake kwa uteuzi wake akisema, “Nina heshima kuchukua nafasi hii mpya kwa ajili ya nchi yangu, Antigua na Barbuda. Tuko kwenye kilele cha kuona ukuaji wa tarakimu mbili katika watalii wanaowasili na kuimarisha nafasi ya nchi kama kivutio kikuu zaidi katika Karibiani. Nina furaha kuhusu fursa kwa timu ya Marekani kuchukua jukumu muhimu katika mafanikio ya nchi, na ninatarajia kufanya kazi pamoja ili kuhakikisha Marekani sio tu inafikia lakini inazidi matarajio." Akiwa Mkurugenzi mpya wa Utalii wa Marekani, Fenton atawajibika kwa shughuli za Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda nchini Marekani. Anakuja naye zaidi ya miaka 15 ya uzoefu wa masoko katika sekta ya utalii ya Karibea na amekuwa akifanya kazi na Antigua na Barbuda tangu 2006. Kabla ya uteuzi wake mpya, Bw. Fenton aliwahi kuwa Meneja Mkuu wa Mauzo na Masoko wa Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda. Wakati wa utumishi wake na Mamlaka ya Utalii ya Antigua na Barbuda, Bw. Fenton amepata zaidi ya $750,000 katika utangazaji wa bure kwa Antigua na Barbuda katika kuongoza kwa usafiri na machapisho ya watumiaji na kuongeza mauzo ya vikundi kwa Antigua na Barbuda kwa zaidi ya 20%. Anadumisha uhusiano thabiti na washirika wa utangazaji wa usafiri katika sekta ya kibinafsi, sekta ya usafiri, jumuiya na vikundi vya ushirika na mashirika kwa fursa za biashara zinazowezekana ili kuongeza mauzo ya kikundi, harusi lengwa na sehemu ya soko. Utaalam wa Fenton ni pamoja na uuzaji wa Antigua na Barbuda kwa biashara ya usafiri, vyombo vya habari na watumiaji, kama mojawapo ya sehemu kuu za harusi, fungate na mapenzi katika Karibea. Bw. Fenton ni mhitimu kutoka Chuo cha Baruch, CUNY na ana shahada ya kwanza katika Usimamizi wa Biashara na Masoko.