Wakati wa mizozo, eneo la Mashariki ya Kati linatumai safari ya kidini

Licha ya nyakati ngumu katika ulimwengu wa kisasa wa kifedha, utalii umepewa matumaini katika dini na usafiri wa kidini. Sehemu hii ya usafiri imeimarishwa hivi majuzi huko Orlando, Florida katika Maonyesho ya Kidini ya Kusafiri ya Kidini na Mkutano wa Elimu ulioandaliwa na Jumuiya ya Wasafiri wa Kidini Ulimwenguni.

"Utalii wa imani umebadilika hadi mahali ambapo mkusanyiko wa kiwango hiki ni muhimu kwa tasnia kujibu mahitaji ya watumiaji wa imani ya leo," alisema Kevin J. Wright, rais wa Chama cha Kusafiri Kidini Ulimwenguni (WRTA), mtandao unaoongoza kwa kuunda, kutajirisha na kupanua tasnia ya utalii wa imani ya dola bilioni 18.

Kulingana na Shirika la Umoja wa Mataifa la Utalii, mahujaji milioni 300 hadi 330 hutembelea maeneo muhimu ya kidini kila mwaka. Pia ilisema mnamo 2005, wanaowasili watalii katika Mashariki ya Kati wameongezeka kwa kasi zaidi katika miongo mitano iliyopita kuliko katika ulimwengu wote. Ongezeko la wastani la kila mwaka katika Mashariki ya Kati lilikuwa asilimia 10.

Ingawa kuna sababu kadhaa za ukuaji huu, utalii wa kidini umekuwa na jukumu muhimu na ukweli kwamba Saudi Arabia inajivunia maeneo mawili ya Kiislam takatifu wakati Israeli na Palestina zinajumuisha Nchi Takatifu.

Sala zinaweza kujibiwa katika miaka michache iliyopita. Biashara iliongezeka na safari za imani zikaenea. Lakini vipi katika nyakati za leo - pamoja na kuongezeka kwa mzozo katika Mashariki ya Kati pamoja na upungufu wa mikopo ambao unaonekana kuikumba dunia nzima, je! Watu wako tayari kusafiri kwa sababu ya imani? Je! Mashariki ya Kati itabaki kuwa kitanda cha utalii wa aina hii wakati wa uchumi dhaifu? Je! Mashariki ya Kati inatoa njia mbadala nafuu kama marudio ya utalii?

Inaonekana kama ajali ya soko imekuwa baraka kwa Palestina. Katika nusu ya kwanza ya 2008, utalii ulioingia uliongezeka kwa asilimia 120 ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka jana, inakaribia hesabu ya watalii milioni 1 kabla ya mwaka kuisha.

Dk KhouloudDaibes, Waziri wa Utalii na Mambo ya Kale ya Palestina alisema eneo hilo linafaidika na mwelekeo huu wa ulimwengu na Mashariki ya Kati kuongezeka haraka haraka kuliko ukuaji wa ulimwengu. "Hii ilikuja na kuongezeka kwa utalii na hali ya sasa na kuongezeka kwa wageni ambao wamekuwa wakingoja kusafiri tangu 2000. Mahitaji ni makubwa sana," alisema afisa wa utalii aliyezaliwa Bethlehemu na ambaye aliishi Yerusalemu mwenyewe.

Juu ya kuongeza trafiki ya ndani kutoka Mashariki ya Kati kwenda Palestina (ambayo Daibes alisema kisiasa inamaanisha Yerusalemu na kihistoria Uyahudi), ni ngumu sana hivi sasa. “Lazima niseme bado ni ngumu sana. Hatukupokea watalii kutoka nchi za Kiarabu na Mashariki ya Kati. Ongezeko hilo linatokana na mwenendo wa ulimwengu lakini natumai ninaamini ongezeko litajulikana zaidi mara mipaka itakapofunguliwa kati ya nchi zilizo ndani ya eneo hilo. Ikitokea, tunaweza kukosa kuhimili mahitaji hata kwa miundombinu ya sasa, "alisema.

"Tumezoea kuwakaribisha mahujaji katika maeneo matakatifu kama vile Bethlehemu, Yerusalemu na Yeriko (inachukuliwa kuwa moja ya makazi ya zamani zaidi ya miaka 10,000 iliyopita). Miji hii muhimu ni makaburi hai ikiwa ni pamoja na Kanisa la Nativity - tunaishi ndani na karibu na makanisa haya ambapo watu wetu wanafuata imani. Uzoefu wa watalii hapa ni wa kipekee sana,” alisema Daibes. Aliongeza tovuti hazijatengenezwa, na kwa hivyo ni za kweli. Kutokana na hili, inajenga uelewa wa watu juu ya kile kinachoendelea katika Nchi Takatifu na eneo la jumla.

Daibes alisisitiza kwamba utalii unaotegemea imani unaweza kusaidia kufikia amani katika kona yao ya ulimwengu katika Ardhi Takatifu. “Eneo hili linatamani usahihi wa maadili. Palestina ni sehemu muhimu ya Ardhi Takatifu na uzoefu hapa unaweza kuboreshwa kwa kutembelea tovuti zote muhimu za kidini kutangaza Palestina na marudio yake ya kipekee na urithi, "alisema.

Arie Sommer, Kamishna wa Utalii wa Amerika Kaskazini na Kusini, Wizara ya Utalii ya Israeli alisema katika miaka michache iliyopita, picha na mitazamo katika Mashariki ya Kati imebadilika sana. Alisema, "Kwa sababu mkoa umekuwa kimya na maendeleo, watu wamekuwa raha kusafiri kwenda Mashariki ya Kati. Kutoka nchi hadi nchi, wakitoka Yordani na kwingineko, wanahama kwa uhuru na kusafiri salama. ”

Kwa swali langu kuhusu visa, Sommer alisema, “Sitaki kuingia katika siasa. Lakini sasa tunaruhusu kuingia na ufikiaji wa bure kwa tovuti takatifu, na ikiwa kuna shida yoyote Israeli imejaribu kushughulikia shida hii. Israel imetangaza hivi karibuni kuwa imefanya mabadiliko ya sera kuhusu kuingia." Kuna wageni milioni 2.7-2.8 waliotembelea mwaka wa 2007. Waliona ongezeko la zaidi ya asilimia 20 mwaka wa '08 na wanatarajia zaidi katika '09. "Watu zaidi wanakuja katika mkoa huo licha ya ushauri. Unaona ni watu wangapi wanaokuja katika eneo hilo na kwa Israeli? Hii ina maana wanajua wanachofanya,” alisema.

Na bajeti ndogo sana kukuza huduma zake za utalii, Jordan inajiuza tofauti na nyingine zote. Malia Asfour, mkurugenzi wa Amerika Kaskazini, Bodi ya Utalii ya Jordan, anajivunia zaidi ya tovuti 200 za kidini nchini mwake. Alisema watu kila wakati hutembea bila kufikiria juu ya Jerash na uzoefu wao wa kushangaza, lakini wanarudi wakihisi kwamba watu wa Jordania wana mengi ya kutoa. "Kwamba Waordani ni marafiki, na kwamba Wabedouin ni wakarimu… Tunavunja vizuizi vya kisaikolojia, tukileta watu pamoja kupitia amani kupitia utalii na kuonyesha urafiki. Kanda yetu imekuwa mhasiriwa wa maoni potofu kwa sababu ya CNN na media. Sisi ni watu wa kupendeza - ndio tunahitaji kuleta nyumbani. ” Asfour alisema suala kubwa la JTB ni hofu ya usalama ya Wamarekani kutokuwa sawa kwa sababu ya maoni potofu.

Misri inanyakua uangalizi pia katika eneo hili. ElSayed Khalifa, Mamlaka ya Utalii ya Misri, Mkurugenzi Mdogo wa Marekani na Amerika Kusini, alisema kwa historia ndefu ya Misri, dini ni msingi wa Misri katika maisha ya watu. “Dini hufanyiza fikra na mtindo wa maisha wa Wamisri na maoni yetu kuhusu maisha ya baada ya kifo. Unapotembelea Cairo ya Kale leo, utastaajabishwa kupata alama ndani ya eneo la kilomita za mraba linalowakilisha dini tatu zinazoamini Mungu mmoja - sinagogi, Kanisa la Hanging na msikiti wa kwanza wa Ommayad kuwahi kujengwa nchini Misri. Nyumba zilizojengwa karibu na tovuti zinaonyesha jinsi Wamisri walivyofikiria kuhusu dini, jinsi wanavyostahimili imani na jinsi wanavyoweza kuishi pamoja kwa amani. Wanaamini katika kukubali kila mmoja. Wapo wazi sana.” Takriban kila safari ya kwenda Misri inategemea imani kutoka kwa safari za piramidi hadi Mahekalu ya Karnak na Luxor, alisema.

"Katika Misri, tumeona ongezeko thabiti la wanaowasili kutoka masoko yote, haswa Amerika. Mwaka jana, watalii wengine milioni 11 walitembelea - takwimu kwetu. Ni nia yetu kuongeza idadi milioni 1 kwa mwaka. Mwaka huu, tunatarajia kuwa na trafiki ya Merika kuzidi 300,000. Lakini na shida ya uchumi, itaathiri, bila shaka, tasnia ya safari. Hadi sasa, bado hatujaathiriwa. Labda, tungeweza kuona athari mwaka ujao. Lakini hatujui. Kila kitu hakina uhakika, ”alisema na kuongeza hana takwimu za kuvunjika kwa watalii wanaokuja kwa safari za kidini. Walakini, anaamini kwamba wote wanaokwenda Misri husafiri kwa imani njia moja au nyingine.

Kuhusu kuingiza pesa kwenye utalii wa Dubai, Daibes alisema: "Hatujaona hali bado na watu wanaosafiri kwenda Dubai na Ghuba zenye utajiri wa mafuta wakiingia Palestina baadaye. Lakini tunawalenga Waislamu wanaotoka Ulaya na ulimwengu wote. Sisi ni wazi kwa mtu yeyote. Tuko wazi kwa ulimwengu wote kwa sababu tuna tovuti muhimu kwa dini tatu na mkusanyiko wa historia kubwa, ustaarabu na utamaduni. Tungependa kuona sehemu yetu ya ulimwengu inapokea wageni bila vizuizi, ”alisema.

Kwa kuwa hija inaunda asilimia 95 ya utalii wa Palestina, kukuza ni muhimu kwa wizara. "Kuanzisha Palestina kama marudio itakuwa mkakati wa muda mfupi huko Merika kwa sasa tunapozingatia Urusi na CIS. Mgogoro wa kifedha wa Merika hautatandika mpango wetu. Bila kujali, kuna idadi kubwa ya Wamarekani bado wanaenda kwenye Ardhi Takatifu wakitembelea Wilaya, Israeli na nchi zingine, ”akaongeza.

Idara ya Biashara, Ofisi ya Amerika ya Viwanda vya Kusafiri na Utalii ilinukuu kuwa kutoka 2003, Wamarekani wameongeza maradufu kusafiri nje ya nchi kwa sababu za kidini. Mnamo 2007 pekee, zaidi ya watu milioni 31 walisafiri - ikionyesha Wamarekani 906,000 zaidi walisafiri kwenye tovuti za kidini zinazoonyesha ongezeko la asilimia 2.9 zaidi ya 2006.