Mtu tajiri zaidi barani Afrika na mmoja wa wafanyabiashara wenye ushawishi mkubwa barani humo, Aliko Dangote, imejitosa rasmi katika biashara ya utalii, ikilenga rasilimali kubwa za utalii barani Afrika na ambazo hazijatumika sana zinazotawaliwa na vivutio vya wanyamapori, asili, kihistoria, na urithi wa kitamaduni.
Bilionea huyo wa Nigeria anayejulikana zaidi kwa utengenezaji wa saruji kote Afrika Mashariki na kwingineko, amenunua Ziara na Safari za Pollman katika muamala wenye thamani ya dola milioni 31. Ununuzi huo unaashiria hatua ya kimkakati ya Dangote Group katika soko la utalii la Afrika Mashariki, huku kukiwa na mipango ya kupanua huduma za Pollman nje ya Kenya hadi eneo kubwa la Afrika Mashariki na hatimaye katika bara zima la Afrika.
Ununuzi huo uliidhinishwa mwezi huu na Mamlaka ya Ushindani ya Kenya na ARP Africa Travel Group, kampuni mama ya zamani ya Pollman. Mamlaka ya Ushindani ilitoa idhini isiyo na masharti kwa Africa Travel kupata asilimia 100 ya mtaji wa hisa uliotolewa na Pollman, ikibainisha kuwa muamala huo hautoi tishio kwa ajira au ushindani wa biashara ndogo.
Chini ya umiliki mpya, Pollman's Tours inatarajiwa kupanua wigo wake ndani ya sekta ya utalii ya Kenya, moja ya makampuni yanayoingiza fedha nyingi za kigeni nchini. Ununuzi huo unamweka Bw. Dangote miongoni mwa wawekezaji wakuu katika sekta ya utalii inayokua barani Afrika.
Kabla ya kuingia katika utalii, Bw. Dangote aliwekeza pakubwa katika utengenezaji wa saruji na sukari katika nchi kadhaa za Afrika, ikiwa ni pamoja na Nigeria, Ghana, na Tanzania. Akiwa mwekezaji anayekua katika utalii wa Afrika, amekuwa akitoa wito kwa serikali za Afrika kurekebisha taratibu za visa na mifumo ya ushuru ili kuvutia uwekezaji zaidi na kuchochea ukuaji wa uchumi, hasa katika utalii.
"Viongozi wetu wa Afrika lazima watoe motisha. Kwa mfano, mambo madogo kama vile utoaji wa visa. Ukienda katika nchi inayotafuta uwekezaji, nchi hiyo itakufanya upate visa," Dangote alisema hapo awali.
"Mtu kama mimi, licha ya ukubwa wa kundi letu, ninahitaji visa 38 ili kuzunguka Afrika kila mwaka. Ndiyo, nimesikia kwamba watatoa pasipoti ya Kiafrika, lakini bado kuna upinzani kutoka kwa viongozi wengine wa Kiafrika."
Amesisitiza mara kwa mara kwamba kupunguza vikwazo vya usafiri ndani ya Afrika ni muhimu katika kujenga uchumi imara na jumuishi wa bara.
Ununuzi wa kampuni ya utalii iliyoanzishwa kwa muda mrefu zaidi nchini Kenya na Dangote Group unakuja wakati ambapo Kenya inatekeleza mageuzi makubwa ya usafiri ili kukuza utalii wa ndani ya Afrika. Baraza la Mawaziri la Kenya limeidhinisha mapendekezo yanayowaruhusu wasafiri kutoka nchi nyingi za Afrika kuingia Kenya bila sharti la Idhini ya Usafiri wa Kielektroniki (eTA).
Chini ya mfumo uliosasishwa, raia wa mataifa mengi ya Afrika wanaweza kukaa Kenya kwa hadi miezi miwili, huku wanachama wa Jumuiya ya Afrika Mashariki—ikiwa ni pamoja na Uganda, Tanzania, Rwanda, na Burundi—zinaweza kukaa kwa hadi miezi sita kulingana na sera za kikanda.
The Bodi ya Utalii ya Afrika imekaribisha sera ya Kenya ya kuingia bila visa, ikiielezea kama hatua muhimu kuelekea kuimarisha ujumuishaji wa kikanda na kuimarisha uhamaji wa raia wa Afrika. Bodi inaendelea kutangaza Afrika kama kivutio cha utalii duniani huku ikihimiza usafiri miongoni mwa mataifa 54 ya bara hilo.
Kuingia kwa Dangote Group katika utalii kupitia Pollman's Tours kunaonekana sana kama kura kubwa ya imani katika uwezo wa utalii wa Afrika na ishara chanya kwa ukuaji wa baadaye wa usafiri na uwekezaji ndani ya Afrika.
Kuondoka maoni