Vatican na Riyadh wanasaini makubaliano ya kujenga makanisa huko Saudi Arabia, kufanya mikutano ya Waislamu na Wakristo

Saudi Arabia haitakuwa tena jimbo pekee la Ghuba lisilo na maeneo ya umma ya Wakristo ya ibada, baada ya kutiwa saini kwa makubaliano kati ya viongozi wa Kiwahabi na kadinali wa Vatican kuanzisha uhusiano wa ushirika.

"Huu ni mwanzo wa kuungana tena. Ni ishara kwamba mamlaka ya Saudia sasa iko tayari kutoa picha mpya kwa nchi hiyo," mmoja wa maafisa wakuu wa Katoliki, Rais wa Baraza la Kipapa la Kardinali ya Mazungumzo ya Kidini -Louis Tauran, aliiambia tovuti ya Vatican News baada ya kurudi kutoka Riyadh.

Tauran alikuwa nchini Saudi Arabia kwa wiki moja katikati ya mwezi uliopita, katika ziara ambayo ilifahamika sana na media za hapa, na ikipuuzwa zaidi na waandishi wa habari wa Kiingereza. Alikutana na mtawala wa de-facto Crown Prince Mohammed bin Salman na na viongozi kadhaa wa kiroho.

Makubaliano ya mwisho yaliyosainiwa kati ya Tauran na Sheikh Mohammed bin Abdel Karim Al-Issa, Katibu Mkuu wa Jumuiya ya Waislamu ya Ulimwengu, haiwezekani tu kwa miradi ya ujenzi, lakini imeelezea mipango ya mikutano ya Waislamu na Wakristo mara moja kila miaka miwili na kwa haki zaidi kwa waabudu wasio Waislamu katika ufalme wa Ghuba.

Hivi sasa, wasio Waislamu nchini Saudi Arabia wanaadhibiwa kwa maonyesho yoyote ya dini yao nje ya nyumba zao, wakati Mwislamu yeyote ambaye ataamua kubadili imani nyingine anastahili adhabu ya kifo kwa uasi. Sheria ya dini ya Kiislamu imewekwa kwa usawa kwa wote wanaokaa katika jimbo hilo lenye utajiri wa mafuta, bila kujali imani, wakati polisi wa kidini aliyejitolea anasimamia kufuata.

Walakini, kumekuwa na utitiri wa wafanyikazi wahamiaji kwenye ufalme katika miongo iliyopita, na zaidi ya Wakristo milioni 1.5 wanafikiriwa kuwa nchini, haswa kutoka Ufilipino.

Jaribio la kujadili hali inayoonekana zaidi ya Ukristo na Vatikani ni ya miaka ya nyuma na, mnamo 2008, pia ilitangaza makubaliano ambayo yanaweza kuwa "ya kihistoria" ya kujenga kanisa la kwanza la kisasa, mpango ambao mwishowe ulitengwa.

Lakini uwezekano wa angalau maonyesho ya mapambo ya uvumilivu unaonekana zaidi wakati wa utawala wa Mohammed bin Salman anayejua picha, ambaye tayari ameachana na mila kadhaa ya kihistoria, kama ile inayokataza wanawake kuendesha gari, au kuwataka wawe chini ya kila wakati usimamizi wa walezi wao wa kiume.