Maafisa wa Kenya wamefanikiwa kukomesha mpango mkubwa wa usafirishaji wa wanyamapori ambao ulihusisha jaribio la usafirishaji haramu wa chungu malkia hai wapatao 5,000, ambao ni pamoja na spishi zisizo za kawaida za Messor Cephalotes, wanaojulikana kama Giant African Harvester Ant.
Wiki hii, Huduma ya Wanyamapori ya Kenya (KWS) ilitangaza kuwa mchwa hao walikusudiwa kwa masoko ya kigeni ya wanyama vipenzi kote Ulaya na Asia. Kulingana na wafanyabiashara nchini Uingereza, thamani ya mchwa wanaosafirishwa kwa magendo inaweza kufikia hadi £170 ($220) kila mmoja.
"Uchunguzi ulifichua kuwa mirija ya majaribio ilikuwa imeundwa ili kuwahimili mchwa kwa hadi miezi miwili na kukwepa kugunduliwa kwa usalama wa uwanja wa ndege," KWS ilisema katika taarifa. Shirika hilo liliita tukio hilo "lililopangwa."
Washukiwa wanne - Wabelgiji wawili, Mvietnam mmoja na Mkenya mmoja, walikamatwa wiki hii na wamekiri hatia kwa mashtaka yanayohusiana na kumiliki na kusafirisha wanyamapori hai kinyume cha sheria. Kwa sasa wako kizuizini na wanatazamiwa kuhukumiwa Aprili 23.
Shirika la Huduma ya Wanyamapori nchini (KWS) limetoa picha za vitu vilivyonaswa, ambavyo vinaonyesha makontena mengi yakiwa yamejazwa pamba, huku kila kontena likiwa na mchwa wawili au watatu.
"Kesi hii ambayo haijawahi kushuhudiwa inaashiria mabadiliko katika mwenendo wa usafirishaji haramu wa binadamu - kutoka kwa mamalia wakubwa hadi kwa viumbe wasiojulikana sana lakini ambao ni muhimu kiikolojia," KWS ilisema katika taarifa.
Messor cephalotes ni spishi ya chungu mmoja, na makoloni ambayo yanaweza kujumuisha wafanyikazi 5,000. Chanzo chao kikuu cha lishe ni mbegu, ambazo hukusanya na kuhifadhi kwenye viota vyao, zikicheza jukumu muhimu katika mfumo wa ikolojia kwa kusaidia katika usambazaji wa mbegu na kuboresha muundo wa udongo. Malkia kwa ujumla hupima kati ya 22 na 25 mm kwa urefu.
Kulingana na Pat Stanchev, meneja mkuu wa jukwaa la biashara ya wadudu Best Ants UK, mvuto wa kigeni wa mchwa kama wanyama vipenzi unachangiwa na ukubwa wao na mwonekano wa kuvutia.
