Chama cha Usafiri cha Pasifiki Asia (PATA) kimemchagua mkongwe wa utalii wa Korea Henry Oh kama mwenyekiti wake mpya kufuatia kuidhinishwa katika Mkutano Mkuu wa Mwaka wa Chama hicho siku ya Jumanne, Mei 12, wakati wa Mkutano Mkuu wa Mwaka wa PATA huko Gyeongju, Korea Kusini.
Kwa wengi katika utalii wa Asia, uteuzi huo ni zaidi ya mpito wa uongozi. Pia ni mwendelezo wa urithi wa familia unaohusiana sana na historia ya utalii ya kisasa ya Korea.
Oh anahudumu kama Mwenyekiti wa Global Tour Ltd., inayotambuliwa kama shirika la kwanza la usafiri la kibinafsi nchini Korea, lililoanzishwa mwaka wa 1960 wakati ambapo Korea Kusini ilikuwa bado inatoka katika uharibifu wa Vita vya Korea.
Urithi wa Familia Uliotokana na Korea ya Baada ya Vita
Hadithi iliyo nyuma ya kupanda kwa Henry Oh hadi uenyekiti inahusiana kwa karibu na mageuzi ya Korea Kusini yenyewe.
Ziara ya Kimataifa ilianzishwa na familia ya Oh wakati wa mojawapo ya vipindi dhaifu zaidi katika historia ya kisasa ya Korea. Mnamo 1960, Korea Kusini ilibaki ikiwa imeharibiwa kiuchumi na kutokuwa na utulivu wa kisiasa, chini ya muongo mmoja baada ya kusitishwa kwa Vita vya Korea. Utalii wa kimataifa kwenda Korea haukuwepo kabisa, miundombinu ilikuwa midogo, na nchi bado ilikuwa ikitazamwa kwa kiasi kikubwa kupitia lenzi ya migogoro na umaskini.
Hata hivyo familia ya Oh iliamini utalii unaweza kuwa chombo cha kujenga upya utambulisho wa kimataifa wa Korea.
Maono hayo yalikuwa na matarajio makubwa kwa wakati wake. Makampuni machache ya kibinafsi ya Kikorea yalikuwa yakivutia wageni wa kimataifa mwanzoni mwa miaka ya 1960, na wachache zaidi waliamini utalii hatimaye ungeweza kuwa sekta ya kitaifa ya kimkakati. Kuundwa kwa Global Tour kulionyesha imani ya muda mrefu kwamba Korea siku moja inaweza kuibuka kama mahali pa kuheshimika kwa utamaduni, biashara, michezo na ubadilishanaji wa kimataifa.
Chini ya uongozi wa Henry Oh, kampuni hiyo ilibadilika na kuwa moja ya mashirika maarufu ya usafiri nchini Korea, ikipanuka hadi utalii wa ndani, usafiri wa nje, usimamizi wa michezo na huduma za mikutano ya kimataifa. Baadaye kampuni hiyo ilipokea utambuzi mwingi, ikiwa ni pamoja na "Tuzo ya Dola Milioni 20" ya Serikali ya Korea na "Tuzo ya Uanzilishi wa Utalii" kutoka ITB Berlin.
Kampuni hiyo pia ilichukua jukumu muhimu katika utalii wa michezo na usimamizi wa matukio ya kimataifa, ikihudumia mashirika yanayohusiana na Kamati ya Olimpiki ya Korea na vyama vya kitaifa vya michezo.
Muunganisho Mrefu kwa PATA
Uhusiano wa Henry Oh na Chama cha Usafiri cha Pasifiki Asia (PATA) umekuwa wa miongo kadhaa.
Global Tour ilikuwa miongoni mwa wanachama wa kwanza kabisa wa Asia wa Chama cha Usafiri cha Pasifiki Asia, wakati ambapo shirika hilo lilikuwa bado limeundwa sana na maslahi ya utalii ya Pasifiki na Magharibi.
Kwa hivyo, kuchaguliwa kwake hakuonyeshi tu utambuzi wa kibinafsi bali pia ushawishi unaoongezeka wa uongozi wa utalii wa Asia ndani ya PATA yenyewe.
Kwa miaka mingi, Oh alijulikana kama mjenzi wa daraja kati ya wadau wa utalii wa Korea na mashirika ya usafiri wa kimataifa. Pia alihudumu kama Mwenyekiti wa Awali wa Chama cha Mawakala wa Usafiri wa Korea (KATA), akisaidia kuiweka Korea katika nafasi muhimu zaidi katika mijadala ya utalii wa kikanda.
Wachunguzi wa tasnia wanasema uteuzi wake umekuja wakati muhimu wa kimkakati kwa PATA.
Iliyoanzishwa mwaka wa 1951, PATA inaadhimisha miaka 75 yake wakati ambapo utalii wa Asia-Pasifiki unakabiliwa na shinikizo kubwa la kijiografia na kiuchumi: kuongezeka kwa mvutano kati ya Marekani na China, migogoro inayoathiri njia za anga duniani, usumbufu unaohusiana na hali ya hewa, uhaba wa wafanyakazi, mabadiliko ya tabia ya wasafiri, na mabadiliko ya haraka yanayotokana na akili bandia na udijitali.
Utalii katika Enzi ya Mvutano wa Kijiografia na Siasa
Wakati wa mkutano wa kilele huko Gyeongju, mada za ustahimilivu, kubadilika, na umuhimu zilitawala mijadala miongoni mwa viongozi wa utalii.
Henry Oh alitambua moja kwa moja ukubwa wa changamoto zinazokabili tasnia hiyo.
Kulingana na taarifa zilizotolewa wakati wa mkutano huo, alisisitiza kwamba utalii lazima ujibu "mabadiliko ya kidijitali na akili bandia," huku pia akizungumzia ustahimilivu wa maeneo ya kwenda, maendeleo ya wafanyakazi, na matarajio ya wasafiri yanayobadilika haraka.
Maoni yake yanaonyesha mbinu ya uongozi inayoweza kulenga utulivu na ushirikiano wa kikanda wakati wa mazingira ya kijiografia ya kisiasa yanayozidi kugawanyika.
Hilo linaweza kuwa muhimu sana kwa utalii katika eneo la Asia-Pasifiki.
Eneo hilo linabaki kuwa tegemezi kubwa kwa muunganisho wa kimataifa na masoko huria, lakini mvutano wa kijiografia wa kisiasa unabadilisha mtiririko wa usafiri, mikataba ya usafiri wa anga, na mifumo ya uwekezaji. Mashirika ya utalii kote Asia yanazidi kupitia nyeti za kidiplomasia huku pia yakijaribu kudumisha ahueni kutokana na miaka ya janga.
Katika muktadha huo, historia ya Oh inaweza kuwa muhimu sana.
Kwa kuwa alikulia ndani ya kampuni ya utalii iliyoanzishwa wakati wa enzi ya ujenzi mpya wa Korea baada ya vita, anawakilisha kizazi kilichoumbwa na imani kwamba utalii unaweza kufanya kazi kama diplomasia ya kiuchumi - kuunganisha jamii hata wakati wa vipindi vya kutokuwa na uhakika wa kisiasa.
Wakati wa Korea katika Utalii wa Kimataifa
Uchaguzi wa Oh pia unaonyesha ushawishi unaoongezeka wa Korea Kusini katika utalii wa kimataifa.
Katika miongo miwili iliyopita, Korea imejibadilisha kutoka eneo la kikanda hadi kuwa taifa lenye nguvu ya kitamaduni na utalii duniani linaloendeshwa na utamaduni wa K, teknolojia, ukuaji wa usafiri wa anga na matukio ya kimataifa.
Uandaaji wa Mkutano wa Mwaka wa PATA huko Gyeongju ulisisitiza zaidi azma ya Korea ya kujiweka kama kitovu kinachoongoza cha uvumbuzi wa utalii barani Asia.
Viongozi wa sekta waliohudhuria mkutano huo walisisitiza mara kwa mara hitaji la ushirikiano imara zaidi kati ya nchi na nchi na mikakati endelevu ya utalii huku kukiwa na sintofahamu inayoongezeka.
Kwa Henry Oh, uteuzi huo unaweza hatimaye kuashiria mwendelezo kati ya enzi mbili za utalii wa Korea.
Kizazi cha baba yake kiliamini utalii ungeweza kusaidia kujenga upya taifa lililokumbwa na vita.
Leo, Henry Oh anachukua uongozi wa mojawapo ya mashirika yenye ushawishi mkubwa zaidi ya utalii ya Asia-Pasifiki wakati ambapo sekta hiyo inakabiliwa tena na kutokuwa na utulivu wa kimataifa — na wakati usafiri wa kimataifa unazidi kujaribiwa na mgawanyiko wa kisiasa, tete ya kiuchumi na usumbufu wa kiteknolojia.
Changamoto yake sasa itakuwa kusaidia PATA kubaki muhimu katika ulimwengu unaobadilika huku ikihifadhi jukumu la kihistoria la Chama kama jukwaa la ushirikiano wa kikanda.
PATA inapoingia mwaka wake wa 75, shirika hilo linaonekana kumgeukia kiongozi ambaye mizizi yake ya kitaaluma ilijengwa wakati wa kipindi kingine cha kutokuwa na uhakika — na ambaye historia ya familia yake inaonyesha nguvu ya utalii ya kuunda upya jinsi mataifa yanavyoonekana na ulimwengu.
Kuondoka maoni